三
再看张氏赵国。
张耳是魏国大梁人，早年做过信陵君的门客，曾任魏国外黄县令，与陈馀“相与为刎颈交”。秦始皇帝二十二年（前225年），秦军攻破大梁，张耳居住在外黄，刘邦“尝数从张耳游，客数月”，与张耳交情颇深。后因遭受秦朝通缉，张耳和陈馀逃到陈县。秦二世皇帝元年（前209年）七月，陈胜占据陈县，张耳、陈馀来见陈胜，得到陈胜的信任。当地豪杰拥立陈胜为楚王，陈胜征求张耳、陈馀的意见，他们回答说：
夫秦为无道，破人国家，灭人社稷，绝人后世，罢百姓之力，尽百姓之财。将军瞋目张胆，出万死不顾一生之计，为天下除残也。今始至陈而王之，示天下私。愿将军毋王，急引兵而西，遣人立六国后，自为树党，为秦益敌也。敌多则力分，与众则兵强。如此野无交兵，县无守城，诛暴秦，据咸阳以令诸侯。诸侯亡而得立，以德服之，如此则帝业成矣。
依此可知，张耳、陈馀参与反秦斗争，不啻是想恢复六国，更是为了重建帝业。他们劝陈胜“立六国后”，主要是为了扩张优势，即为自己树立党羽，分散秦国的兵力，以利于同秦军作战，这属于战术的层次。而从战略上说，他们要求陈胜率军西进，迅速占领咸阳，以便号令诸侯，最终成就帝业。张耳、陈馀不赞成陈胜在陈县称王，并告诫陈胜说：“今独王陈，恐天下懈也。”但陈胜没听进去，当即自立为王，号称“张楚”。
如前述，武臣北略赵地之际，张耳、陈馀担任左、右校尉。等到攻取邯郸，张耳、陈馀怨恨陈胜“不用其策，不以为将而以为校尉”，拥立武臣为赵王。后武臣被杀害，张耳、陈馀又立赵歇为赵王。在这段时间内，张耳、陈馀两人亲密无间，共同辅佐武臣和赵歇，在一定程度上影响着赵国的局势。
然而，当赵国处于危急关头时，张耳和陈馀竟分道扬镳。秦二世皇帝三年十二月，秦长城军围攻巨鹿，“巨鹿城中食尽兵少，张耳数使人召前陈馀。陈馀自度兵少，不敌秦，不敢前”。张耳闻讯大怒，又派张黶、陈泽前去责备陈馀，要挟陈馀引兵出战。陈馀无奈分出五千人，拨给张黶、陈泽攻打秦军，结果全军覆没。等到巨鹿之战后，张耳与陈馀相见，责备陈馀不出兵相救，又怀疑是陈馀杀害了张黶、陈泽，屡次追问陈馀。陈馀非常愤怒，解下印绶交给张耳，随后带领亲信数百人，离开了巨鹿城。
汉高帝元年（前206年）二月，张耳因追随项羽入关，被封为常山王，到汉王二年十月，张耳被陈馀赶出襄国，前后仅八个月时间。这说明反秦斗争胜利之后，赵地的政权竞逐仍很激烈。直到汉高帝三年十月，韩信、张耳击破赵军，斩杀陈馀之后，一面采纳广武君李左车的建议，派人游说燕王臧荼，燕王臧荼闻风而从；一面派人报告刘邦，请求封张耳为赵王，以便镇抚赵地，得到刘邦应允。[12]张耳、韩信趁势攻取诸县，迅速平定了赵地。
从当时的情形看，刘邦根据韩信的请求，分封张耳为赵王，是因为张耳本为常山王，原先掌控过赵地，并深得刘邦的信任。而在此时，刘邦正在荥阳、成皋与项羽对峙，因为作战不利，先从荥阳逃到成皋，再从成皋逃到修武，以致突入韩信、张耳的军营，上演了临阵夺兵的一幕。
六月，汉王出成皋，东渡河，独与滕公俱，从张耳军修武。至，宿传舍。晨自称汉使，驰入赵壁。张耳、韩信未起、即其卧内上夺其印符，以麾召诸将，易置之。信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地，拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。[13]
刘邦临阵夺兵之后，当即命令张耳留守赵地，而以韩信为赵相国，在赵地征集兵员，重新组建部队，用以攻略齐地。由此可知，刘邦分封始于张耳，张耳是刘邦最早分封的诸侯王。
汉高帝四年十一月，在韩信平定齐地之后，刘邦正式立张耳为赵王，以邯郸为都城。张耳为赵王，未足一年而去世。[14]其子张敖前娶刘邦之长女鲁元公主，得以继任赵王，鲁元公主为赵王后。五年二月，刘邦在定陶称帝，改封齐王韩信为楚王，衡山王吴芮为长沙王，封彭越为梁王，韩王信为韩王，“淮南王布、燕王臧荼、赵王敖皆如故”[15]六年十二月，刘邦贬韩信为淮阴侯之后，“惩秦孤立而亡，欲大封同姓以填抚天下”[16]，张敖亦未受到影响。这都说明张耳、张敖父子与刘邦有着密切的关系，实非其他异姓王可比拟。
汉高帝七年十一月，刘邦亲征匈奴，在白登脱围之后，返回平城，留下樊哙平定代地，而后继续南行。十二月，刘邦到达邯郸，在与张敖相会时有一些失礼行为，竟激怒张敖属下一批官员，改变着赵国的命运。
高祖从平城过赵，赵王朝夕袒韝蔽，自上食，礼甚卑，有子婿礼。高祖箕踞詈，甚慢易之。赵相贯高、赵午等年六十余，故张耳客也，生平为气，乃怒曰：“吾王孱王也！”说王曰：“夫天下豪杰并起，能者先立。今王事高祖甚恭，而高祖无礼，请为王杀之！”张敖啮其指出血，曰：“君何言之误！且先人亡国，赖高祖得复国，德流子孙，秋毫皆高祖力也。愿君无复出口。”贯高、赵午等十余人皆相谓曰：“乃吾等非也。吾王长者，不倍德。且吾等义不辱，今怨高祖辱我王，故欲杀之，何乃污王为乎？令事成归王，事败独身坐耳。”
贯高、赵午等人称得上忠直之臣，眼见其主受辱，就要奋起报复。他们不但有想法，还很快行动起来。汉高帝八年（前199年）冬，刘邦率军征讨韩王信，经过赵国柏人城。贯高派人潜伏下来，伺机行刺刘邦。刘邦本想在城中留宿，忽然心动不安，得知该城称“柏人”，就未留宿而去。这本是一次秘密行动，但不知什么缘故，竟让贯高的仇家知晓。
汉高帝九年十二月，刘邦在洛阳，得到贯高仇家的举报，当即下诏逮捕张敖、贯高、赵午等人，押往长安审讯。赵午等人自杀，“贯高与客孟舒等十余人，皆自髡钳，为王家奴”，跟随张敖到长安。这个案件特别重大，要由廷尉负责审理，还由于张敖的特殊身份，直接触动了刘邦和吕后。
贯高至，对狱曰：“独吾属为之，王实不知。”吏治榜笞数千，剌剟，身无可击者，终不复言。吕后数言张王以鲁元公主故，不宜有此。上怒曰：“使张敖据天下，岂少而女乎！”不听。
这里，吕后相信张敖不会谋反，是依据亲情作出的判断，而刘邦认为张敖有可能谋反，则是出自权力斗争的怀疑。因为贯高在审讯中的特殊表现，刘邦听过主审廷尉的汇报，竟称赞贯高为“壮士”，并派中大夫泄公凭借同乡的关系，持节入狱探望贯高，弄清贯高行刺的真相。正月，刘邦下令赦免张敖，贬为宣平侯，改封代王刘如意为赵王。
伴随汉朝的建立和巩固，张氏赵国存在了六年多时间，在汉初异姓王中是一个特例，主要缘自张耳、张敖与刘邦的特殊关系。贯高行刺案件的发生，只是张敖被废黜的直接原因。司马光就此评论说：“高祖骄以失臣，贯高狠以亡君。使贯高谋逆者，高祖之过也；使张敖亡国者，贯高之罪也。”[17]这前半句言之有理，而后半句失之肤浅。照理说，在汉初强化君主专制，巩固中央集权的过程中，异姓王成为一种潜在威胁。因此，消除异姓王带有一定的必然性，张敖虽贵为刘邦的驸马，也无法摆脱被废黜的厄运。