战国时期将、相任命的普遍性
“相”的本义为辅佐、襄助，春秋时代文献中就已经有关于“相”的记载了，但那时的“相”不同于后代的作为职官之称的“相”。如《左传·定公元年》载：“仲虺居薛，以为汤左相。”[2]1524《孟子·万章上》云：“舜之相尧，禹之相舜也，历年多，施泽于民久。”[3]382这里的相均不是官名，而是辅佐的意思。《左传·定公十年》载：齐鲁夹谷相会，“孔丘相”[2]1577。这里的相只是一种地位不高的辅导诸侯行礼的官，亦非官名。晁福林先生在其《论战国相权》中说：“辅佐国君以行治国之事，这在春秋时期多称之为‘相’。行‘相’之事者亦被称为相。”[4]179-192另据《左传》记载，城濮之战后晋文公曾说：“困兽犹斗，况国相乎？”[2]748这里晋文公将楚国令尹子玉称为“国相”，这里的相已由动词转化为名词，演变为一种职官。春秋时期，可能以齐国设置相职为最早。史载，鲁襄公二十五年（前548年）齐臣崔杼弑齐庄公以后，立齐灵公为君，“崔杼立而相之，庆封为左相”[2]1099。《史记·齐太公世家》亦载：“景公立，以崔杼为右相，庆封为左相。”[5]502可以推测当时齐国已有左右相的职官设置。战国时，相作为一国最高一级行政长官已基本确立下来，史称其为“百官之长”[6]146，称为相邦或相国。出土的文物中多有“相邦”之称，如“四年，相邦春平侯”剑[42]，“相邦阳安君”剑[43]，“相邦春平侯”矛[44]。据学者萧秦的研究，“相邦简称相，邦与国通，汉人避高帝刘邦名讳，改邦为国，称相国”[1]。
战国时期的相职一般由文人担任，在此之外，又有擅长兵法的人统兵打仗，称为将或者将军。关于“将军”一词，文献中有关晋的将军的出现次数比较多。如《墨子·非攻中》记载：“昔者晋有六将军。”孙诒让指出：“六将军，即六卿为军将者也。”[7]87晋以六卿执政统军，因此称为将军。另《文献通考·职官考》记载：“晋献公初作二军，未有其号，魏献子、卫文子始有将军之称。”[8]526杨宽先生在其《战国史》中指出：“将军原是春秋时代晋卿的称号，因为春秋时代卿大夫不仅有统治权力，而且有宗族和‘私属’的军队亲自统率着。”[9]222到战国时，由于战争的频繁和战争方式的多样化，伴随着常备军的出现和征兵制度的推行，军队中要求具有一定专业知识和才干的指挥官，并要保持军官队伍的相对稳定性，这就促使各国相继建立了独立于文官之外的武官系统，实行了将相分离。战国时期最高的武官一般称为“将军”或“大将军”（楚称为“柱国”）。将军之前加一个“大”字，是为了表示地位的尊宠。在将军以下，还设有左右将、副将、兵尉、佰长、伍长等各级武官。这些专职的武官平时负责军队的训练，战时带领士兵出征作战。战国初期，这种将相分离的趋势还不太明显，到战国中期以后，特别是各国变法之后，将相分离的现象在各国普遍出现。这是加强王权的需要，也是当时社会的一大进步，因而在各国得到了普遍推行。例如，魏国在魏文侯时，曾先后以魏成子、翟璜、李悝为相，而另外有乐羊、吴起、翟角为将。又如，齐国齐威王曾先后以邹忌、田婴为相，而另有田忌、申缚为将。
战国时期将、相分离制度并不是一蹴而就的，各国经历了长久的探索。在时间上，这种将相分离的官职制度也不是同时确立的，有早有晚，将、相官职在名称上也不尽相同。如下文提到的秦、楚就是两个特例。
秦国设立将相之位的时间是比较晚的。杨宽先生在其《战国史》中指出，“直到秦惠王十年（前328年）张仪做秦相，秦才开始正式设立相位，这是仿效三晋制度的”[9]222。到秦武王二年（前309年）初置丞相，樗里疾、甘茂为左右丞相。[5]209而将军一职的设置，则是在秦昭王时期，“昭王即位，以冉为将军，卫咸阳”[5]2323。这是秦最早设立的将。然而秦设将、相职位时，文武将领在职任上尚未做到严格分家。据《史记》记载，当时为相的张仪、樗里疾、甘茂等还统率军队作战。
楚国的文武分职与其他国家有些区别。楚国始终没有设立将、相之位，而是仍然沿袭春秋时代的官制，以令尹、柱国为最高的文武官职。楚悼王时任用吴起变法，吴起做的是令尹。[10]198《淮南子·道应篇》《说苑·指武篇》都说吴起官至令尹，而《史记·吴起列传》则曰“楚悼王素闻起贤，至则相楚”[5]2168，这里称吴起为“相”，当是以他国制度比拟而言。而楚考烈王时春申君黄歇执政，做的也是令尹。[5]1735《史记·春申君列传》也说，“考烈王元年以黄歇为相，封为春申君”[5]2394，也应当是以他国制度比拟而言。此外，《韩非子·存韩篇》记载李斯上书韩王说，“杜仓相秦，起兵发将，以报天下之怨而先攻荆，荆令尹患之”[11]42。这件事已发生在战国末年，楚的官职之称还是令尹。而且楚在战国时代也没有设置将军，只有柱国或上柱国的官职。《战国策·东周策》载秦攻宜阳之战，赵累对国君说：“君谓景翠曰：公爵为执圭，官为柱国，战而胜则无以加焉矣。”[12]5由此可知在战国时代楚国柱国的职位相当于他国的将军，是楚最高的武官。
以上是战国时期将、相任职分离情况的两个特例。