有名前世：廉褒、廉丹

西汉至新朝，廉褒、廉丹父子，世代为将，有名前世。

南朝宋史学家范晔在《后汉书》中撰写《廉范列传》记载：“汉兴，以廉氏豪宗，自苦陉徙焉。世为边郡守，或葬陇西襄武，故因仕焉。曾祖父褒，成哀间为右将军，祖父丹，王莽时为大司马庸部牧，皆有名前世。”[19]1101范晔为廉氏家族的世系提供了宝贵的线索，弥补了《东观汉记》中遗缺“廉氏世系”的遗憾。

苦陉：战国中山邑，后属赵。《韩非子》中，赵国李兑曾治理中山，有苦陉令。秦属恒山郡，西汉属中山国，东汉章帝时改为汉昌县。在今河北定州市东南邢邑镇。《史记》中，陈馀数游赵苦陉，即此。襄武：西汉属陇西郡，王莽时改相桓县，东汉时复改襄武县，唐末废。在今甘肃陇西县东南五里。廉颇氏族由燕赵大地，远迁到西北边郡，世代为郡守，亦葬于襄武。

汉成帝、汉哀帝年间，西汉王朝内忧外患，廉氏家族的代表廉褒，颇受帝王赏识。据《汉书·百官公卿表》，西汉成帝永始三年，金城太守廉褒为执金吾；永始四年，执金吾廉褒为右将军。《汉书·西域传》：“都护廉褒赐姑莫匿等金人二十斤，缯三百匹。”[2]3909

金城：西汉金城郡，即今甘肃兰州市西北西固城。《汉书·地理志》金城郡注引应劭曰：“初筑城得金，故曰金城。”执金吾：官名。西汉武帝太初元年由中尉改名，秩中二千石。职掌京师治安，督捕盗贼，负责宫廷之外、京城之内的警卫，戒备非常水火之事，管理中央武库，皇帝出行则掌护卫及仪仗队。右将军：将军名号。汉有前后左右将军，位上卿，掌京师兵卫和四夷屯兵，凡将军皆掌征伐。都护：官名。汉宣帝时置西域都护，都护南北道三十六国，为驻在西域地区的最高长官。

廉褒“以恩信称”，“以勇武显闻”，历任西汉边郡太守、执金吾、右将军、西域都护等要职。《汉书·孔光列传》记载，绥和年间，汉成帝即位二十五年，没有继承皇位的子嗣，只有血缘最为亲近的中山孝王、定陶王。汉成帝召见右将军廉褒等人，进入密室，询问二人谁宜立为皇位继承人。最后，汉成帝听从了廉褒等人的建议，确立了好学多才的定陶王，是为汉哀帝。[2]3352此事足见廉褒在皇帝心中的地位。

王莽时代，廉褒之子廉丹担任大司马、庸部牧。大司马：王莽时置前后左右中大司马，掌征战。庸部牧：西汉时，武帝初置刺史十三人，成帝改为牧，俸二千石，是总理军政的地方长官。王莽改益州为庸部，辖境相当今四川、重庆、贵州、云南等省市大部，湖北省西北部及甘肃省小部分地区。

廉丹不仅深受王莽器重，而且还深得军中校尉仰慕，甚至生死相随。《汉书·王莽传》记载，廉丹与王匡攻击赤眉军，王匡贪功冒进，在成昌会战之中失败逃亡。廉丹派人将自己的印信交给王匡，曰：“小儿可走，吾不可！”廉丹视死如归，遇难不退，飞驰奔贼，血战而死。校尉汝云和王隆等二十多人，听说廉丹战死，皆曰：“廉公已死，吾谁为生？”随后，一齐飞马奔向贼军，亦血战而死。王莽伤痛，下书曰：“惟公多拥选士精兵，众郡骏马仓谷帑藏皆得自调，忽于诏策，离其威节，骑马呵噪，为狂刃所害，乌呼哀哉！”王莽赐廉丹谥号曰果公。[2]4039正如《前汉纪·孝平皇帝纪》记载：“前所遣太师王匡、更始将军廉丹击赤眉，匡丹皆败。莽知天下溃叛。”[20]540王莽失去廉丹之后，已然意识到即将面临失败的结局。虽然，廉丹为王莽而死实为可惜，然而相比于王匡那种贪功冒进、临阵脱逃的“小儿”，廉丹表现出了一位将领敢于慷慨赴死的豪情壮志，部将二十多人心甘情愿，生死相随，亦属可歌可泣。

综上，战国之后，廉颇氏族由燕赵大地远迁到西北边郡，世代为郡守，亦葬于襄武。西汉年间，廉褒以“恩信勇武”参与汉成帝的立嗣大计；新朝年间，廉丹以“飞驰奔贼”，受到王莽的悼文赐谥。不论王朝更迭，廉氏名将都能以诚义勇武受到皇帝的格外器重。《后汉书》所载的“有名前世”，真是所言不虚。