什么是退行性心脏瓣膜病？
退行性心脏瓣膜病（英文名：senile degenerative heart valvular disease，英文缩写名：SDHVD）是指原来正常的瓣膜或在轻度瓣膜异常的基础上，随着年龄的增长，心瓣膜结缔组织发生退行性病变及纤维化，使瓣膜增厚、变硬、变形及钙盐沉积，导致瓣膜狭窄和（或）关闭不全，因多见于老年人，是老年人发病率最多的瓣膜病，故称为“老年退行性心脏瓣膜病”，又称“老年钙化性心瓣膜病”或“老年心脏钙化综合征”。
病变主要发生在主动脉瓣环及二尖瓣环，临床上主要表现为钙化性主动脉瓣狭窄和二尖瓣环钙化。随着人类寿命的延长，老年退行性心脏瓣膜病的发病率不断增加，而且随年龄的增长而升高，已经成为老年人心力衰竭、心律失常、晕厥及猝死的主要原因之一。根据21世纪对心脏病学走向的预测，老年退行性心脏瓣膜病还会不断增加，应引起大家的广泛关注。
据报道，随着社会老龄化，中、老年瓣膜退行性心脏瓣膜病逐年增加，退行性改变表现为钙化、黏液变性等，主动脉瓣钙化发生率65%以上，增厚发生率为29%，狭窄发生率为2%，合并主动脉瓣关闭不全发生率为75%。
（1）导致心脏瓣膜退行性病变的因素：医学研究发现，引发心脏瓣膜退行性病变的危险因素与动脉粥样硬化相似，年龄、性别、吸烟、高血压是其独立的危险因素。据统计，年龄每增加10年，则瓣膜退行性病变的危险性增加2倍，吸烟者较未吸烟者瓣膜退行性病变的危险性增加35%，有高血压者的危险性增加20%，男性主动脉瓣退行性病变发生率危险性比女性高2倍，而女性二尖瓣环钙化率较男性高。此外，其他危险因素还包括体重、低密度脂蛋白胆固醇（LDL）水平及糖尿病等。
（2）退行性心脏瓣膜病的类型：在临床上常见三种类型，即钙化性主动脉瓣狭窄、二尖瓣环钙化和老年性二尖瓣脱垂症。
①钙化性主动脉瓣狭窄：主动脉瓣钙化可从主动脉瓣环、瓣叶基底部逐渐发展到瓣膜的边缘。主动脉瓣发生钙化后，瓣膜的活动减弱，瓣膜口狭窄缩小。当左心室收缩时，主动脉瓣的瓣口不能充分开放，左室射血阻力增加，久而久之，左心室开始肥厚，最后出现左心衰竭。患者最早出现的症状可能是心悸、乏力、劳累性心绞痛，这些症状往往被误认为是冠心病。晚期可出现头晕甚至晕厥以致心力衰竭、猝死。
②二尖瓣环钙化：左心房和左心室之间的瓣膜称二尖瓣。二尖瓣固定在左房和左室之间的一个纤维环上，这个纤维环就称为二尖瓣环。老年人的二尖瓣环可发生退行性病变和钙化。二尖瓣环的钙化限制了二尖瓣瓣叶的关闭，使二尖瓣在左心室收缩时关闭不全，一部分血液反流回左心房。时间久了可使左心房和左心室扩大，出现心房颤动，左心尖部可以听到收缩期杂音。晚期可出现心力衰竭。
③老年性二尖瓣脱垂症：老年人的二尖瓣由于发生黏液变性，使二尖瓣的瓣叶在左心室收缩时向左心房内突出，甚至翻入左心房腔内，造成二尖瓣关闭不全。临床表现有心悸、乏力、头晕和不典型的胸痛，用硝酸甘油不能缓解。一部分患者可有一过性脑缺血发作。患者出现心律失常、心力衰竭或感染性心内膜炎时应予以相应治疗。
（3）退行性心脏瓣膜病的治疗：早期无症状，无须治疗，可动态观察病情。一旦出现症状，应给予相应药物处理及准备手术治疗。瓣膜置换术已广泛用于治疗较严重的主动脉瓣狭窄或关闭不全，以及严重的二尖瓣关闭不全。
近年来，国际上经导管心脏瓣膜微创治疗（英文缩写名：TVT）取得了突破性进展，其中以经导管主动脉瓣置入术（英文缩写名：TAVI）和经导管二尖瓣夹合术最具代表性，国内少数医院已经开展。
应当指出的是，由于瓣膜性心脏病的早期症状不明显而晚期症状非常严重紧急，老年患者应定期进行心脏检查，通过超声心动图检查和X线检查进行确诊。