清代邸报的“大号本”与“小号本”

据笔者研究发现，就版式的大小而论，清代邸报还存在“大号本”与“小号本”之分。所谓“大号本”是指版式较大，内容较为丰富的邸报本子。而所谓的“小号本”，则是指版本较小、版式精致、内容精选、传播较快的邸报版本。

《六部成语注解》一书中，谈到过清代邸报的大小版本问题：

“京报等次京报有小本抄写者，此类最佳。本日早间之事，晚间即可看见。有大本黄皮京报，分二种：一种全备无遗，一种间或不全。大约昨日之事，今日见之，此为中等。又有窄本黄皮报，曰题奏，全稿参差不全，往往此日之事，数日后乃得见，且每日换新者，即将旧者取回，看者不能存留，此为下等。其价值之贵贱，即以上中下等次而定，间有低昂，不能大相悬殊也。”^〔25〕

《六部成语注解》关于大小邸报版本的解释，主要是根据信息传播的速度来判断。传播速度快的即为好的本子，如小抄本，本日早间之事，当晚即可看见，此为最佳版本。而那种昨日之事今日见之的大本黄皮京报，虽然本子较大，内容较全，也只是属于中等档次。至于那些专登题奏又参差不齐的窄本黄皮报，往往此日之事数日后才得见，传播速度太慢，不能满足人们的新闻欲，只能是最差等次了。《六部成语注解》已经充分认识到《京报》的新闻时效性特征，实属难能可贵。

其一，“大号本”，又称长编本。它是一种较为详细刊登朝政信息的邸报版本。即上文所言之“大本黄皮京报”一类。就内容来说，“全备无遗”，“间或不全”。总体上看，信息量较大，内容较广，它更加接近于六科廊房的邸报“祖本”。“大号本”每日一期，属日报类型。每期一本，大约40页左右，20大张对开。就目前研究来看，多为手抄本。由于“大号本”发行的时间不够快，新闻时效性稍差。主要用于阅读而后收藏的。

邸报“大号本”的阅读对象一般是清政府的高级官员，如在京的内阁大臣、六部掌印、王公贵族等；地方官员如各省总督、巡抚等。他们需要阅读和关注较为详细的各类臣僚的奏章资料。“大号本”，按照今天的说法，类似于新闻的深度报道。由于这类官员毕竟人数有限，而且时间要求不太强烈，因此，“大号本”一般无需版印，抄传即可。“大号本”的特点是：完整全面、内容翔实、信息量丰富，版本质量中等。与“大号本”类似的是“窄本黄皮报”，不过其内容往往不全，信息较为陈旧，版本等次最差。

其二，“小号本”，即精选本。它是指内容单薄、信息量较小，但是内容均为重要的一种邸报版本。它是将当日邸报中最具新闻性的内容，精编成一小册。更为重要的是“小号本”发行速度最快，一般当日早间之事，当晚即可知道。即王士祯所谓的“晚帖”，相当于今天的晚报、快报。一般为日刊，也有双日刊的。版面只有“大号本”的一半大小。每本邸报页码不一，或多或少，多有50来页，少则几页不等。内容的多寡主要是根据当日邸报信息的重要程度而定。如果当日邸报的重要内容较多，则本子的页码就多一些；如果相反，则少一些。其中，“宫门抄”应该就是这种“小号本”的典型样本。

“小号本”的阅读对象主要是各省以及省以下的下级官员。这类下等阁僚平日获得朝政信息的渠道不畅，但又有强烈获取朝政重要新闻的欲望，于是，他们各显神通，通过各种渠道求得这类“小号本”的快报。有的甚至花高价从在京的文吏那里购买，也有人花较少钱从各级官员或各地的文吏处租来阅读。由于读者的层次较低，容量较大的版本收费较高，一般消费不起，而“小号本”收费偏低，因此，“小号本”邸报往往销量较大。为了满足各地方中下层官员的阅读需求，各驻京提塘报房或民间报房，纷纷抄印，发往各地。

方汉奇先生对于“京报”的容量有过研究：“京报一般一天一出。因为内阁发抄的时间在下午，出版的时间往往要拖到黄昏或晚上。春节前后的一个多月里，国制（笔者注：疑字有误）期内和重大新闻稿件不多的时候，也常常改出两日刊或多日刊。京报全部为竖排，一行到底，每行一般为22个字，每页14～18行不等，每期的总字数也不完全一样，少的时候仅千把来字，多的时候可以达到5000多字。”^〔26〕虽然，他没有明确提出清代邸报的“大小号版本”的问题，但是他已经明确认识到清代邸报的分量差别很大。