平民教育的意义

（一）平民信条　人的人格本来平等，原无上下高低之分；因为社会制度不良，一部分的人得有受教育的机会，一部分的人没有受教育的机会，于是各人的学问、德行显出不同，而人格的上下高低亦即由是而判别。吾人在社会组织未经改良之前，惟有努力于教育机会的平等，使人人所蕴蓄的无限能力都有发展的机会。这样，人格不平等的原因就可以消除了。

（二）平民界说　现在全国只有最少数的人民得受教育，其余最多数的人民全没有教育。依中华教育改进社的调查统计，不识字的人民占全国总数80%以上，就是全国4万万人中有3万万2千万不识字的人。其中有一部分是6岁至12岁的学龄儿童，虽不能得其概数，但依欧美各国的统计，学龄儿童约占人口总数1/5，所以现在国内至少有7千万的失学儿童。这种学龄儿童应受国家的义务教育；假使政治上了轨道，还有受教育的机会。其余2万万以上的青年和成人，政府对于他们不负责任，社会对于他们没法补救，真是不幸极了。所以应受平民教育的平民，从狭义讲，就是指导这一般失学的青年和成人；从广义讲，就是一般粗通文字没有常识的男女，也应包括在内。

（三）平民教育　平民教育的目的是教人做人。做什么人？做“整个的人”。什么叫做“整个的人”？第一要有知识力，第二要有生产力，第三要有公德心。要造就整个的人，须有三种教育：

1.文字教育——民智　就我国人对于读书的观念来说，常有一种根本误谬的观念，以为读书是读书人的专业，其他的人可不必读书。士农工商之中，惟士可以读书；若农，若工商，就不必读书。所以现在除商人需要文字，尚有一部分读书以外；其余农人、工人几乎全数都是不识字的。我们应先将此种观念根本推翻，使人人觉悟读书识字是人类共有的权利，无论什么人都应享受。若是只有一小部分人读书，最大多数愚蠢，必致产生许多痛苦羞耻的事。

就我国的新文化运动来说：所谓新文化运动，都是少数学者的笔墨运动，和多数平民真是“风马牛不相及”。其中虽亦有关于改进平民生活，免除平民压迫的问题。然而平民生活只有一天比一天堕落，各种压迫只有一天比一天加重。尽管一些研究社会学的学者在报章上对于工人有什么8小时工作制啦，增加工资啦，工人卫生和工人教育啦，对于农民又有什么打倒地主啦，保障农民利益啦，高谈阔论，说得天花乱坠。而城市的工人每天工作仍然在15小时以上，所得工资只顾个人的口腹，尚虞不足，至于教育、卫生，更是梦想不到；乡村的农民，终年忙碌，所有生产都被政府地主剥夺净尽，自己则“乐岁终身苦，凶年不免于死亡”。像这样无知识的人，对于自己的生活没有改进的方法，对于外界的压迫没有免除的能力；社会上种种切身关系的运动，也不知道参加；岂不是“一生辛苦有谁怜！”再从人类和牛马的分别来说：牛马供人的驱使，所得不过满腹。现在的农民工人，为吃饭而劳动，为劳动而吃饭，和牛马有什么分别？与其名之为人，不如称为两腿动物。倘人类与牛马仅在两腿与四腿之争，人生还有什么意义？有什么价值？但人类无论如何，决不屑自等于牛马，皆愿享受教育以培植其知识；更愿将所得的知识分给多数的人，以消除其牛马的生活。

最后就人类生存的竞争来说：知识是生存竞争必不可少的东西，无论个人，无论国家，其优胜者，必定是知识超越的！其劣败者，必定是知识低下的。现在国家受异族的压迫，人民受军阀的摧残，其根本原因就在我国人民的平均知识低下。假使我们真有为民族争自由，为民权图发展的决心，则应先努力于提高民智，使我国牛马奴隶生活的民众一变而为有知识有头脑的国民。

文字是传播知识的工具，也是寻求知识的锁钥。欲传播知识，须先传授文字；欲得知识，必须认识文字；所以平民教育第一步必须有文字教育。

2.生计教育——民生　文字教育可以消除大多数的文盲。即使文盲除尽，人人能应用日常必需的文字，其与国家社会的前途究竟有什么利益；这是平民教育第一重要问题。并且中国人还有一种最通行的毛病，在没有读书以前，尚肯做工，以谋个人的生活；一到抱了书本以后，便成文人，文人自己可以不必生产，社会应负供养的责任。还有一部分的人，终日埋头窗下，只求书本的知识；至于实际生活，尽可菽麦不分。这种寄生虫似的书呆子，不是平民教育的需求，且应极力设法消除。所以平民教育于实施文字教育以外，即需有生计教育，使人人备具生产的技能，造成能自立的国民。倘全国人民均有生产能力，国民生计必皆富足，社会经济自极活动，就是将来世界的经济也都要受中国的影响了。

3.公民教育——民德　平民教育从文字方面以提高民智，从生产方面以裕民生。即使民智提高，民生充裕，对于国家社会的前途究竟有什么利益；这是平民教育第二重要的问题。试看历来的卖国奴，何一非知识超越，经济富足的人呢？盖其人缺乏公德心，一举一动，只知有自己的祸福利害，不顾国家社会的祸福利害；所有知识、经济，只足以供其为恶之资；所作之恶，常比无知识无能力者高出万倍。倘平民教育处处都是养成这种自私自利的亡国奴，岂是国家之福？所以平民教育于实施文字教育和生计教育外，另有公民教育，希望造成热诚奉公的公民。

总之，平民教育是养成有知识、有生产力和公德心的整个人。