一个社会实验室——定县

“不久后，你们就迁到定县去了，”我说，“你还没有告诉我，怎么那么巧你们就去了那里呢？”

“你知道，中国大约有1900个县，由于农村以农业为主，所以一个县的生活方式往往和别的县是很相似的。我们说：‘为什么不选择一个县来做我们的社会或人类实验室呢？化学家有化学实验室，物理学家有物理实验室，我们要研究和解决人类问题，应该有一个社会实验室。’为此，我们曾到周围寻找过这样的实验室。

“有些乡绅向我们发出邀请，他们想在自己的村子里开办一所现代化的学校，这样，他们的村子就有了声望。最迫切希望我们去的是定县的一位著名乡绅，名叫米迪刚。他早年曾在日本读书，回来后，对家乡的状况很不满意，曾准备着手改良那里的一切。他做的头一件事是捣毁庙里的泥塑神像，这自然引起了公愤，他的工作无法进行下去。你看，他没准备取得人民的合作，而是单枪匹马地去做每一件事，但农民是倔强而有主见的。他感到灰心丧气，一筹莫展，只好放弃计划。当听说我们要选一个县进行调查研究并开展工作时，他找我们来了，他说：‘我失败了，我要见晏先生，把我的村子交给他。’就这样，他把村子交给我们安排，那儿有一所他创办的初级小学，我曾在一所这样的小学教过一年书。”