乡建运动的渊源

自从国民政府在南京成立以来，距今已整整10年了。在这10年内的中国，内忧外患交迫而至，几无日不陷于纷争凌乱的旋涡中。在此纷争凌乱的时期以谋建设，实有许多阻碍与困难。然而在国人共同的要求下，建设事业在这10年来，虽未见有其整个计划，但也零零碎碎地有一点进步的活跃的气象。乡村建设便是一个最明显的例子，最初由一、二团体发起的实验工作，渐渐地雨后春笋般簇生于全国。10年来苦干的经过，无论在质与量方面都有其进展的事实可为一言。

乡村建设运动当然不是偶然产生的事，它的发生完全由民族自觉及文化自觉的心理所推迫而出。所谓民族自觉就是自力更生的觉悟。一切高呼打倒帝国主义或帝国资本主义曾经狂热一时的目标，都变成了胰子泡样的空虚口号，在民族自身没有力量之前，一切的一切都是废话。涨红了脸吹破了胰子泡以后，沉下心来反求诸己，觉得非在自己身上想办法，非靠自己的力量谋更生不可。这就所谓自力更生的觉悟。乡村建设便是这个觉悟的产儿。因此一回头来想到自己，就发现中国的大多数人是农民，而他们的生活基础（Culturalbase）是乡村，民族的基本力量都蕴藏在这大多数人——农民——的身上，所以要谋自力更生必须在农民身上想办法，而自力更生的途径也必须走乡建的一条路。其他方面，中国近百年来因与西洋文化接触，反映出自由文化的落后，事事都不如人，同时国内的社会秩序，政治制度，礼俗习惯，所有一切的生活方式都发生变化。固有文化既失去其统裁力，而新的生活方式又未能建立起来，因而形成文化的青黄不接。思想上更呈混乱纷歧的状态：有的主张复古以挽救已动摇的局面，有的主张追步西方的现代途径，更积极一点便唱全盘西化。到了现在，无疑地，新文化已在中国人的生活上和思想上都具有极明显的影响，然而传统文化的积力仍然把每个中国人牵引着不容易往前走。这种文化失调的现象实有从根本上求创新（Creative Adaptation）的必要。这样就想到“人”及其生活基础的改造。而中国的“人”的基础是农民，其生活的基础在乡村，所以结果也就逼上乡建的一条路。

基于以上两个波动——民族自觉与文化自觉——就涌生了今日乡村建设。