世界的基础

我只是提出问题，他的回答才是最重要的。这个中国人坐在那里侃侃而谈，态度认真而诚恳。一小时又一小时过去了，展现在我脑海里的不只是他在中国已作出的业绩，而是一种准备用于世界各地的计划、工具或技术。我对他的谈话怀有浓厚的兴趣，因为这是发生在中国的事情，而中国又拥有世界1/5的人口。我深知，这是远远超出中国范围的事业。

“我对问题的看法是这样的，”晏对我说，“我们的祖先说过，‘民为邦本，本固邦宁’，我把它引申到全世界，那便是人民为世界之本，本固世界才能安宁。然而，当今世界上有3/4的人住房拥挤，食不果腹，衣不蔽体，目不识丁。这就是说，3/4的世界之本是虚弱的。倘若目前这种状况继续下去，我们用于建设世界的基础就很不可靠了。”

教堂的钟声随风传来，我知道此刻一英里外那个村庄里的情景：农民们与他们的妻子儿女走进那砖筑的路德教堂——一个他们父辈多次去过的老教堂。我认识这些农民，他们很像我在中国认识的那些农民。实际上，晏谈论的正是这样的人。

“我访问过许多别的国家，”他诚恳地说，“确信人类的基本需要是相同的。只是当我们达不到普遍的基本需求水平时，问题才变得复杂起来。在世界任何地方的任何人都有权接受最低限度的教育，过最低限度的生活，享有最低限度的卫生保健和自治权利。我觉得，现在世界上一些地区为解决文盲、贫穷、疾病和不良治理而采用的基本原理和方法，是可能推广到世界其他存在同样问题的地区的。当然，具体做法应根据当地实际情况而作适当调整。我们在中国制定的这个计划，是世界上3/4的人民之所需，因为它是一种建设性的计划，可以由人民自己来实施。当人民改造自己的生活时，他们需要接受教育，这就是说，根据改造需要而教育，通过教育来促进改造。”

晏的一席话包含着一种力量。在我们美国，专家们就有关“在实践中学习”（educating through doing）的设想已经历了一代人的摸索。我亲眼看到孩子们在学校的小车间里修理玩具和模型。几年前，一位伟大的成人教育支持者伤感地对我说：“成人教育夭折了，我真不知道如何能赋予它生命。”然而，坐在这里的是一个讲求实际的中国人，他充满自信地说：“在人民改造自己的生活时，他们需要接受教育。”——他说出了自己25年的经验。其他国家的人民热切地希望能见到他，想知道他正在做什么和怎样做的。他刚从古巴回来，就收到一封来自墨西哥的邀请信，让他去介绍关于教育与生活的改造计划。