面对挑战　不畏不息

香港又名香江，美称“东方之珠”。三名各具意味，耐人思索。我在这世界闻名之地，度过一段悲欢岁月，每想起它，感触随之。个人的经历虽有限，但多少反映大环境的一些情况。于今，能话70多年前香江旧事的白头，恐怕寥寥无几了。

我生长于内地，习于见山，而不知海。香港给我最早的印象，也是最久远的影响，是它的海。海，广阔无边，容纳百流，舒展胸怀，扩大眼界。更何况香港不是普通的海。它容纳诸色人种，是人海；它包涵诸种文化，是文化海。千余年的历史，造就了它的国际性、世界性。唐宋时代，中外船只已取道或下碇于此，成为广州外港。明代，葡萄牙人拓殖澳门为贸易重镇。英国人后来居上，自1841年取得香港后，悉力经营，发展海上交通，继筑九龙与广州之间的铁路，贸易兴盛，经济繁荣。同时，欧美传教士纷至沓来，或先在此学习中国语言和文化，再赴内地传教；或留港办学任教，从事著译，一方面向中国人传播西学，另一方面向欧美介绍中华文化和历史。中国学生出洋，也常以此西学中心为准备和预习的前站。而且，香港的言论自由，招来许多维新和革命人士，办报鼓吹洋务及各种运动。其他种种汇合交融中外文化的史实，无须细举。总之，在近代中西交通史上，香港可说是数一数二的要地。它引导我走向世界。

在这世界性的大观园中，我益发感到充实自己的必要。稀奇的事物是很多很多，我无心去探究。只想把书读好，以报母亲和文轩兄的期望。我要进入好学校，不混文凭。但四川当年的教育水准，与香港的名校相比，还差一截。感谢以前的外国师友们，我已能读、能写英文。英语会话，也可应答如流。可是，数学、物理、化学，我仅略知一二，不能考大学，得补修高中。

1913年1月20日，我在圣史梯芬孙（St.Stephens College）注册，用的名字仍是晏遇春（Yu-Chuen Yan）。此校的声誉卓著，遵循英国的教学制度和方法，学分为英国的牛津和剑桥大学所承认。学生精萃，多有志将来入牛津、剑桥，或香港大学。

圣史梯芬孙的校长巴奈特（Barnett）先生测验我的程度。看过考卷后，他说，我的英文属第五级，但是数、理、化只在第一二级。“你得在这里读三年”，他这样告诉我。

我心想：这怎么得了！这里的学生都比我年轻。我再读三年，岂不要成为这学校的老怪。我在家乡是尖顶人物，岂能在此低人一等。一向乐观、一向能吃苦、一向不认输、一向不相信天下有不能克服的困难，这些是我最大的资本，虽然我没有金，也没有钱。我心中觉得好委屈，但决不自暴自弃。大丈夫能屈能伸！既已来了，只有努力！我决心投下我最大的、也是惟一的“资本”：刻苦和专心。

我住在学校的宿舍里，吃的是大锅饭。众所周知，香港的食，以广式为主。鸡粥、鱼粥之类，我这四川人吃不惯。饭又硬，简直像是米。我常闹肚子，弄得精瘦。穿的还是家乡带来的惟一的蓝布大褂，没钱买新衣。我的同学们，都是穿西服。他们多半是港生的，少数来自新加坡、马来西亚，几乎全部是大英帝国的属民。在生活习惯和语言上，我都有格格不入之感。

一切的不便，我都不管，一心放在功课上。学校的教员都是英国人，用的教科书是英文的。英文课，读的是文学名著选读，甚为深奥，不是我以前修过的，读来不易。念的最辛苦的是：代数、几何、物理、化学。我拼着命苦学，目不窥园，心无二用。一学期倏忽结束，我居然每一科都领先群俦。我的自信，增加了一点。

暑假，同学们或回家歇夏，或往他处度假。我呢，哪里也不去。省吃节用，积了12块大洋。我那时连一块钱都舍不得用，但拿了这12块去请学校里的一位教师为我补习功课。他说，教一小时一块钱。他每次教我一个钟头，共12次。我把他给我的许多数学题目，翻来覆去地练习解答。熟能生巧，巧则生趣。我渐渐地觉得，数、理、化也是我的朋友了。

同年9月，香港大学举行招生考试。我问补习老师：“我能不能去考？”他耸耸肩说：“试试罢！”

我又去问校长巴奈特。他说：“你何必白花10块钱的报考费呢！”

他的态度，我不服气。即使考不取，这10块钱也值得花，至少可得一些经验。不考，怎么会知道考不取？我虽没有把握，还是去考了。我就是这样一个人，胆子不小。人家认为不可能的事，我敢试。也许是不知天高地厚吧！如果天下的人，都知道天高地厚，还有什么创新呢？