凤的演变

楚人尊凤，凤凰崇拜是楚文化重要标识之一。那么，凤凰作为图腾崇拜的神鸟形象是怎样构成的呢？近年来有一位民间文艺学家陈勤建在《中国鸟文化》一书中指出，人类对太阳的崇拜衍生出太阳鸟的形象，鸡是太阳鸟的世俗化，凤凰是太阳鸟的神圣化，风筝是太阳鸟的巫术化，颇有新义。关于凤凰之为太阳鸟，从古典文献中可以找到不少证据。如《山海经·南山经》说凤鸟出自“丹穴之山”。“丹穴”是什么地方？《尔雅·释地》云：“距齐州以南，载日为丹穴。”原来这里是太阳出没之所。凤凰出自丹穴太阳之家，同太阳有着血缘关系自不待言。又《初学记》卷三十引纬书《孔演图》云：“凤，火精。”《冠子·度万》第八：“凤凰者，鹑火之禽，阳之精也。”还有汉画像砖上的“三足乌负日”图。这些都表明凤凰并非凡鸟，而是太阳“精灵”，太阳的鸟化，它的神圣性，正是太阳光被宇宙化育万物的威力所赋予，也是人们崇敬太阳的原始思维塑造而成。天上有日，地下有火，崇日与崇火思想是相对应的原始信仰。楚人的先祖祝融为火神，汉代《白虎通义·五行篇》载，“祝融者……其精为鸟”。这种鸟看来也就是凤凰。楚人对凤凰的崇敬，同他们崇日、崇火、崇赤，特别是同他们的祖先崇拜是融为一体的。

凤凰这一古老的神话形象在中华文化流程中几经演变，其中比较特别的是从象征男性演变为象征女性。作为楚人尊崇喜爱的神鸟，凤凰由神话形象演变成文化符号，用来指代某些才智卓越、品德高洁的个人。按生物属性，凤凰本是有雌雄之分的，雄曰凤，雌曰凰，与麒麟、龟、龙共称为“四灵”。用在个人身上，也是男称凤，女称凰。《论语》中载有楚人的《接舆歌》，首句曰：“凤兮，凤兮，何德之衰！”称孔子为凤，而加以嘲讽。汉代大文学家司马相如爱上寡妇卓文君，用凤凰琴弹奏心曲，称作“凤求凰”，成为流传千古的佳话。三国时期隐居襄阳的诸葛亮史称“卧龙”，另一隐士庞统则被喻为“凤雏”；《晋史》称嵇康“人以为龙章凤姿”；唐太宗被臣下赞颂为“鸾凤凌云”，他自己又作《威凤赋》来推崇帮助他夺取政权的舅爷长孙无忌。大约在宋代以后，进入宫廷的龙凤形象开始分化。宋代皇帝出行的国舆以龙饰为主，皇后的国舆则以凤饰为主，但还没有完全固定。在车马服饰上，把龙凤形象的性别标志固定下来，直到明朝才实现。清代就更加习以为常了。清代帝王陵前石雕，按男左女右习俗，一律是左龙右凤。独有慈禧陵前石雕与众不同，是上凤下龙，象征她生前垂帘听政，地位曾压倒小皇帝。在她家乡，还生发出其母见一凤凰从远方飞来栖息于梧桐树上而生慈禧的传说，并有“凤凰墩”地名流传后世。近代的民间口头文学和俗语中以龙凤指代皇帝及其配偶，已成为习惯。有一出演明代正德皇帝风流轶事的戏，戏名就叫作“游龙戏凤”。就这样，首先在宫廷，然后普及于民间，凤凰形象的象征性实现了由男性向女性的转移。直到今天，人们依然夸奖那些女中英杰为“金凤凰”。“凤凰”已成为约定俗成的女性标志。