分析了中国的社会状况，明确敌、我、友，严格区分和正确处理两类矛盾

毛泽东认为，在阶级社会中，人是有阶级性的。因此，“我们要分辨真正的敌友，不可不将中国社会各阶级的经济地位及其对于革命的态度，作一个大概的分析。”^[21]“我们调查工作的主要方法是解剖各种社会阶级，我们的终极目的是要明了各种阶级的相互关系，得到正确的阶级估量，然后走出我们正确的斗争策略，确定哪些阶级是革命斗争的主力，哪些阶级是我们应当争取的同盟者，哪些阶级是要打倒的。”^[22]在阶级社会中进行革命斗争，“谁是我们的敌人？谁是我们的朋友？这个问题是革命的首要问题。中国过去的一切革命斗争成效甚少，其基本原因就是因为不能团结真正的朋友，以攻击真正的敌人。革命党是群众的向导，在革命中未有革命党领错了路而革命不失败的。”^[23]在中国革命中应该怎样分清敌、我、友呢？毛泽东认为首要的是弄清楚什么是人民。人民弄清楚了，革命的依靠力量、朋友（同盟者）和革命的对象（敌人）也就弄清楚了。

毛泽东认为，人民群众是一个历史的范畴。“人民这个概念在不同的国家和各个国家的不同历史时期，有着不同的内容。在抗日战争时期，一切抗日的阶级、阶层和社会集团都属于人民的范围，日本帝国主义、汉奸、亲日派都是人民的敌人。在解放战争时期，美帝国主义和它的走狗即官僚资产阶级、地主阶级以及代表这些阶级的国民党反动派，都是人民的敌人；一切反对这些敌人的阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围。在现阶段，在建设社会主义的时期，一切赞成、拥护和参加社会主义建设事业的阶级、阶层和社会集团，都属于人民的范围；一切反抗社会主义革命和敌视、破坏社会主义建设的社会势力和社会集团，都是人民的敌人。”^[24](https://www.daowen.com)

在中国新民主主义革命和社会主义革命取得了胜利之后，有人沿用苏联理论界的说法，认为社会主义社会已经没有矛盾了。毛泽东严肃地批评了这种否认社会主义社会存有矛盾的想法和做法。明确指出：“社会总是充满着矛盾。即使社会主义和共产主义社会也是如此，不过矛盾的性质和阶级社会有所不同罢了。”^[25]“在社会主义社会中，基本的矛盾仍然是生产关系和生产力之间的矛盾，上层建筑和经济基础之间的矛盾。”^[26]这些矛盾，在社会生活中的反映是多种多样的，解决矛盾的方法也必然是多种多样的。其中最为重要的是认真区分和正确处理敌我之间和人民内部两类社会矛盾。解决敌我矛盾是分清敌我问题，解决人民内部矛盾是分清是非问题。专政的方法只能用于敌人，不能用于人民内部。人民内部的矛盾只能用民主的方法，即实事求是、群众路线的方法。正确认识和处理人民内部的矛盾是社会主义社会的主题。据此，毛泽东在马克思主义发展史上首创了社会主义社会基本矛盾和正确处理人民内部矛盾的学说，丰富和发展了这方面的理论。