（1）“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”
这四句话十六个字，几乎涵盖了“中国居民平衡膳食宝塔”中的全部内容。在中国文化中，“五”象征着“基本”“基础”的意思。
☆五谷为养——养精气神、养气血
五谷在古代是指稻、黍（高粱）、稷（小米）、麦、菽（豆类）。当然现在我们的杂粮并不限于这五种，以下各类也均如此。
我国居民膳食中约66%的能量和58%的蛋白质由谷类提供，此外谷类还提供较多的B族维生素和矿物质。谷类在我国居民的膳食中有着重要的地位。
豆类含有的营养素很全面，碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质含量都很好，还有丰富的植物营养素。除此之外，豆类含有丰富的膳食纤维，可达10%～15%，主要在豆皮中。豆制品中膳食纤维的含量在1%以下。纤维素、可溶性糖在体内较难消化，其中的低聚糖如木苏糖、棉籽糖等在大肠内被细菌发酵产气。
☆五果为助——帮助五谷以营养人体
五果是指杏、李、桃、栗、枣。
水果和蔬菜一样，主要提供维生素、矿物质和植物生物活性物质。水果和蔬菜不能互相替代。蔬菜品种远多于水果，所以每天吃多种蔬菜有助于各种营养素的全面和均衡。
一般来说蔬菜，特别是深色蔬菜中的维生素、矿物质、膳食纤维和植物化学物质的含量高于水果。
水果可以补充蔬菜摄入的不足，而且水果不用烹调加热，食用时其中所含的营养素和植物生物活性物质基本不受破坏，吸收更充分。
☆五畜为益——补益五脏
五畜是指牛、犬、羊、猪、鸡。
动物性食物的蛋白质的氨基酸组成更适合人体需要，且赖氨酸含量较高，有利于补充植物性蛋白质中赖氨酸的不足。动物性食物提供丰富的矿物质：肉类中的铁是血红素铁，易被机体吸收利用。鱼类特别是海产鱼所含的不饱和脂肪酸有降低血脂和防止血栓形成的作用。动物肝脏含维生素A极为丰富，还富含维生素B12、叶酸等。
☆五菜为充——充养脏腑
五菜是指葵、韭、薤、藿、葱。
蔬菜主要提供人体需要的维生素和矿物质，还有较多的纤维素、有机酸和丰富的植物生物活性物质。