四、体育的功能
体育的功能产生于体育的本质和社会的需要，并在促进社会物质文明和精神文明中表现出来。体育的功能主要有：
（一）健身功能
身体素质不仅是思想道德素质和科学文化素质的物质基础，也是一个民族和国家强盛的基础。体育是以身体的直接参与来表现的，这是体育的本质功能，也是体育能在人类社会中长盛不衰和持续不断存在的原因。通过体育手段来实现增强人们体质的目的，促进人们自由、全面地发展正是体育的独特之处，也是体育区别于其他社会活动和事物对人与社会的作用的根本点。
体育的健身功能主要表现在以下方面：
（1）体育运动可促进人体骨骼和肌肉的生长。
（2）体育运动可促进血液循环，提高心脏功能。
（3）体育运动能够提高神经系统的功能。
（4）经常从事体育运动还可以改善呼吸系统功能。
（二）娱乐功能
体育运动能得到广大社会成员喜爱，其中一个重要原因是其与文化、艺术等活动一样具有较强的娱乐功能。体育运动既可以改善身体状况，又可以陶冶情操，愉悦身心，使人们在繁忙的工作和学习后获得积极性休息。通过参加和欣赏体育运动，人们不仅能增强体质，还能愉悦身心，丰富文化生活。由于体育运动具有观赏性（特别是竞技体育的高水平展现），可以使身体运动达到健与美、力量与速度的完美统一，因此可以带给人们美的享受。世界上还没有其他任何一种活动能像体育竞赛那样有规律地举行，特别是以奥运会为最高层次的国际体育竞赛已经成为现代人们关注的焦点和欣赏的热点。各种不同形式和类型的体育竞赛以其独有的形式和方式为人类社会生产出丰富多彩的精神食粮，提高了人们的生存和生活质量。人们通过参加体育活动，在与同伴的默契配合、与对手的斗智斗勇以及征服自然的过程中获得不同的情感体验，达到娱乐身心的目的。群众体育的趣味性和娱乐性是体育给人们带来的特殊享受，其改善和改变着人们的生存和生活方式。
（三）促进个体社会化
体育运动是一种社会行为，人们在活动和比赛中互相交往、相互交流，提高了社交能力，也促进了人际关系。体育运动能够教导人们基本的生活技能，从初生婴儿的被动体操到儿童游戏中的跑、跳、攀、爬，以至成年学会适应社会生活，都是后天通过体育运动获得的。在体育运动中，人们都要遵循运动的规则，都要在教师、教练、裁判的教育和监督下有组织地进行，因此逐渐培养了遵守社会规范的习惯。人类社会若要健康发展，则要使青少年在生长发育过程中、中年人在健康保健过程中、老年人在延年益寿过程中获取身体健康和体育运动方面的知识。这些知识可以指导自己进行健康的体育运动并培养良好的生活习惯。体育运动促进个体社会化无处不在、无时不在。人类社会充满激烈竞争，需要团结协作精神才能以最好的状态生存。竞赛是体育最鲜明的特点，通过竞赛的优胜劣败排出名次，可以激发荣誉感并鼓舞上进心，能有效地培养人们的竞争意识和团结协作精神。
（四）社会情感
体育的社会情感主要是指由于体育竞赛的对抗性和竞赛结果的不确定性，引起社会的极大关注，从而使人们产生各种情绪活动。例如，历届的奥运会、中国女排的五连冠、北京两次争办奥运会以及中国男足向世界杯决赛圈的冲击等，都能使人们体验各种情感波动，能使人的情绪得到宣泄。好的体育社会情感可以正面、积极地激励和鼓舞社会向前发展。体育运动具有其他社会活动所没有的群众性、竞技性、观赏性，就像一块巨大的磁铁，将人们吸引到一起，共同欢乐，共同宣泄，共同振奋。
（五）教育功能
体育是教育的一部分，教育是体育的基本功能。人们参与体育运动的过程就是受教育的过程，从学校、俱乐部、健身中心到训练场和各种活动场所，人们在锻炼中都要接受教师、教练和同伴的传授和指导。体育是学校教育的一个重要组成部分，几乎所有国家都把体育作为教育内容之一。由于学生正处于生长发育和世界观的形成时期，体育不仅指导和教育他们进行身体锻炼，而且可以对其进行思想政治、意志品质和道德规范的教育。体育是传播价值观的理想载体，这是由其技艺性、群体性、国际性、礼仪性、竞技性的特点所决定的。体育在培养人们健康、合理的生活方式，集体主义精神，爱国主义精神，刻苦耐劳，顽强拼搏精神等方面发挥着重要作用。
（六）政治功能
体育运动过程能增强人与人之间的交流，是促进人们的友谊和增强团结的重要手段。通过体育运动，人们可以扩大情感交流范围，增加人与人之间相互了解的程度，改善人际关系，有利于共同创造和谐文明的社会环境。从客观上讲，体育和政治是相互联系、不可分割的，在任何国家，体育都要服从政治的需要，为政治服务。它主要在两个方面起着重要的作用：国际比赛和国际交流所起的作用；群众体育所起的作用。国际间的体育交往，还能够促进国家与国家之间，不同民族之间的相互了解和相互信任，有利于人类社会的和平与发展。国际比赛是反映一个国家国体强弱的窗口，国家的政治、经济、文化、科技往往决定了竞技体育水平的高低。现在往往将体育竞赛比作“和平时期的战争”，赢得比赛就像赢得战争一样能够振奋民族精神，提高国家威望，使国人扬眉吐气。体育是一种文化交流的工具，它为本国的外交政策服务，国际比赛可以促进国家间的友好往来。
（七）经济功能
体育是人的活动，特别是当体育成为一种很多社会成员参加的经常性活动后，总是在一定的物质消费的基础上进行，这必然会消耗一定的人力、物力和财力。体育的发展依赖于经济，且受经济的制约，一个国家的体育运动，尤其是竞技运动开展得好坏，反映了这个国家经济水平的高低；但是体育运动又反作用于经济，体育作为第三产业，越来越多地发挥着对国民经济的促进作用，且和商品经济的关系日益密切。因此，与体育运动相关的服装、器材、装备和体育场地设施等就会随之产生，体育服务等社会行业就必然会出现。体育运动获得经济收益有两个途径：一是大型运动会，通过出售电视转播权、门票、广告和发售纪念币、邮票、体育彩票来获得；二是日常体育运动，如体育设施的利用，热门项目的组织和比赛，娱乐体育运动的开展，体育服装、设施、器械的买卖，体育知识咨询和旅游都是获得体育经济效益的有效途径。
体育的功能及作用随着社会发展和体育本身的发展也会不断变化与发展，因此正确认识和深入研究体育的功能和作用有助于了解体育在人类社会中的作用并充分地发挥体育的不同功能，使体育能更好地为人类社会的发展服务。