世界乒乓球运动的大变革
世界乒乓球运动发展至今，经历了三次大变革。这三次大变革对推动乒乓球运动的发展起到了很大的作用。
（一）第一次大变革：日本的长抽取代欧洲的削球
从1926年首届世乒赛至1951年第18届世乒赛在7个正式比赛项目中，先后共有117个世界冠军，除美国选手取得8个冠军外，其余都由欧洲国家选手获得，占全部比赛的93.1%。
在此期间，欧洲选手在世界乒坛占有绝对的优势。
这一时期的主导打法是削球，其指导思想是自己尽量少失误，让对方失误，这与当时运动员使用利守不利攻的胶皮拍和网高（17cm）、台窄（146.4 cm）、球软等因素有直接关系，第11届世乒赛前，由于比赛没有时间限制，多次出现“马拉松”式的比赛，以第10届为例，奥地利对罗马尼亚的男子团体决赛竞打了3天之久（实耗时31h），波兰的欧立克与罗马尼亚的巴奈斯，为争夺一分球的胜利竟用了2.5h，法国的哈格纳尔与罗马尼亚的沃拉道尼，一场单打花费了8h。第11届世乒赛后，国际乒联对比赛规则进行了修改，球台加宽至152.5cm，球网降至15.25cm，比赛用硬球，限制了比赛时间，这些改革皆为攻球创造了有利条件，不仅攻削结合打法开始发展起来，还出现了一些以攻为主的选手，但就这一时期的总体而言，攻球技术还未达到战胜削球的水平。
日本乒协早在1928年就加入了国际乒联，但直到1952年才第一次参加世乒赛，手握海绵球拍，采用直拍全攻型打法的日本队，虽然只有3名男运动员和3名女运动员参加，却震动了整个世界乒坛。他们接连击败许多欧洲著名削球名将，一鸣惊人地夺得了男子单打、男子双打、女子团体和女子双打4项冠军。从此，世界乒乓球技术的优势开始由欧洲的削球转到亚洲的攻球，进攻与防守技术成为当时世界乒乓球技术的主要矛盾。
此时期共举行了七届世乒赛（第19～25届），共有冠军49个，日本独得24个，占全部锦标赛的49%。特别是1954年第21届世乒赛，日本队获得男女团体冠军，1959年第25届世乒赛，日本队竟拿到7项冠军中的6项，成为他们参加世乒赛取得的最好成绩。
日本队所以获得成功的一个最重要原因，就是勇于创新——手握海绵球拍，采用直拍全攻型打法。
胶皮拍和海绵拍的最根本区别是击球的力量，使用胶皮拍击球的力量不足以攻破稳健的削球，而海绵拍的击球力量却足以打败固若金汤的削球，日本的长抽之所以可以取代统治了世界乒坛1/4世纪的欧洲削球，首要的原因就是球拍的革命。
（二）第二次大变革：中国的快攻打败日本的长抽
20世纪50年代末，正当日本队处于巅峰状态时，中国快攻选手容国团在第25届世乒赛上，为中国夺得了第一个世界冠军。
20世纪60年代共举行了5届世乒赛，中国队仅参加了第26～28届世乒赛，共获得21个冠军中的11个，占全部锦标赛的52%。具有“快、准、狠、变”独特风格的中国近台快攻打法，把世界乒乓球运动推向了一个新的发展阶段。
日本的长抽和中国的快攻虽同为直拍进攻型打法，但日本的长抽站位远台，击球速度慢，且只有正手一面进攻，反手的技术极弱；而中国的快攻站位近台，击球速度快，且正反手技术比较平衡。这样，中国的快攻与日本的长抽对阵，就成了两面打一面，近台（快速度）打远台（慢速度）的局面，很显然，中国的快攻型打法优于日本的长抽型打法。
（三）第三次大变革：弧圈球快攻融于一体
欧洲复兴与“世界打中国，中国打世界”的局面形成于20世纪60年代初，左手直握球拍的日本大学生中西义治创造了一种新技术——弧圈球。由于这项新技术当时还处于初级阶段，虽然旋转强烈，但弧线高，速度慢，所以未能显示出应有的威力。然而，它对以后世界乒乓球技术的发展起到了极大的促进作用。
进入20世纪70年代，世界乒乓球技术的发展突飞猛进，欧洲选手经过了近20年的努力，终于创造出了一条新路，他们兼取了中国快攻和日本弧圈球打法的特点，创造了弧圈球结合快攻和快攻结合弧圈球的两种新打法，从而走上复兴之路。在第31届世乒赛上，19岁的瑞典选手本格森连续战胜了中国队和日本队的强手，一举夺得男子单打冠军，第32届男子单打决赛是在2名欧洲选手约尼尔和斯蒂潘契奇之间展开的。第35届男团冠军，由失去此金杯达27年之久的匈牙利队所获，20世纪70年代共举行了5届世乒赛，有冠军35个，中国队获16.5个，匈牙利和日本各获4个，瑞典队3个，朝鲜队获2.5个。
1981年第36届世乒赛，中国队获全部冠军和5个单项亚军，开创了世界乒乓球历史的新纪录，此后的3届世乒赛，中国队均取得6项冠军，“中国打世界”的局面开始形成。20世纪80年代末至90年代中期，中国男队走入困境，女队遭遇困扰，标志着乒乓球技术最高水平的男团和男子单打冠军，连续3届为欧洲选手所获，中国女队第41届团体冠军、第42届女子单打比赛只有高军一人进入半决赛，这是中国女队14年来第一次在单打比赛中未能进入决赛。1995年第43届世乒赛，中国队第二次获全部7项冠军，随后的第44届世乒赛中国队又获6项冠军，第45届世乒赛中国队包揽了5个单项冠军，仅男团惜败对手瑞典队。
2001年第46届世乒赛上，中国队第三次实现大包揽，而且在第26和第27届奥运会上，中国队又连续两次获得大满贯。中国队早已成为世界各队的众矢之的，“中国打世界，世界打中国”的形势还在发展。
欧洲队所以能复兴并成为中国队竞争的劲旅，关键是弧圈球结合快攻的打法，他们把20世纪60年代速度与旋转的绝对对抗，演变成速度与旋转的对立统一，从技术动作到打法类型，无不体现了这一新理念，进攻范围更广，具备了全方位进攻的实力。中国队所以能形成与世界诸队相对抗的局面，关键是能适应乒乓球运动的发展规律，在锐意创新的同时，不断弥补自己在进攻方面的“死角”，不断扩大进攻范围。
从20世纪末开始，国际乒联对乒乓球运动进行了一系列改革。2000年10月，乒乓球由直径38cm、重量2.5g改为直径40cm，重量2.7g；2001年9月，乒乓球比赛由每局21分制改为11分制；2002年9月，乒乓球比赛执行发球无遮挡的规定，这些改革的目的有以下三个。
1.增加击球板数，提高乒乓球运动的观赏性
国际乒联曾做调查，比赛中击球板数达到7板，观众席上传来掌声，击球板数超过10板，掌声雷动，有关研究人士做过测试，大球与小球相比，速度降低13%，旋转减弱21%。从理论上讲，这有利于增加击球的板数。
2.比赛胜负的偶然性加大
改革后增加了比赛胜负的偶然性，缩小了强弱对手之间的差距，打破了由少数国家或地区的运动员包揽金牌的局面。
3.最终扩大乒乓球运动的市场
从目前看，这些改革虽不会改变乒乓球运动最基本的规律，但对技术、战术的影响是不容忽视的。