球拍的种类与性能
乒乓球拍是打球的主要工具。乒乓球技术的不断发展促进了球拍的革新，而球拍的革新又推动了乒乓球技术的发展。
下面介绍几种常见的球拍。
（一）普通胶皮拍
这种球拍是由普通颗粒胶直接与底板黏合而成的。胶皮颗粒长度一般为0.8～1mm。其最大特点是击球稳健，控制球能力强，容易掌握，因弹性较小，摩擦力也不太大，故用它打球速度较慢，旋转力也不太强。
（二）长胶球拍
这种球拍的胶皮颗粒长，一般大于1.6mm，长胶一般不易主动制造强烈旋转，在回击对方的轻拉球或不转的搓球时，多为不转球；接对方的加转弧圈球或突击球时，回球呈强烈下旋，接对方的下旋发球或搓球时，回球是上旋；对方来球旋转越强，力量越大，回球的反向旋转亦越强烈，发球一般为不转球，但若能快速集中用力摩擦球，也可发出旋转球，在中远台接突击球，采用上臂发力将球送回的方法，可削出不转球，这种球拍的控球能力不如普通胶皮拍。
长胶球拍主要为两面不同性能球拍打法的运动员采用。为了有利于发挥长胶的特殊性能和进攻能力，一般在其下面黏合厚度为0.8～1mm的薄海绵。也有少数削球运动员在使用长胶时，干脆就不用海绵，将长胶胶皮直接粘贴在底板上，使长胶性能更纯。
国际乒联器材委员会给长胶下的定义是，颗粒高与颗粒直径之比大于0.9。国际乒联并没有直接提出取消长胶，只是将颗粒高于颗粒直径之比定为小于等于1.1。这样0.9与1.1之间就留出了0.2的余地，因此一部分长胶可以继续使用，如邓亚萍使用的长胶“友谊755”就在保留之列。
（三）正贴海绵胶拍
用正贴海绵胶拍击球容易发挥海绵、胶皮和底板的作用，不仅具有较好的稳定性，而且速度快。但正贴胶皮缺乏黏性，摩擦系数不如反贴胶皮大，用它攻打弧圈球和强烈下旋球时，不如反胶拉冲易于制造合理的弧线，因此技术难度大。使用正贴海绵胶拍的运动员不仅在技术方面应擅长攻打，而且在心理方面必须具有胆大、果断的特点，正胶攻打过去的球向下沉，对方不易适应。
用正贴海绵胶拍打快攻的运动员，若反手以推挡为主，应选用次硬型海绵，若反手以攻为主者，应选用较软型海绵，海绵软，反弹力小，易于控制球。所以，两面攻打法并善于自身发力的运动员多喜欢选用这种球拍。若用正贴海绵胶拍打削球，宜选用稍薄略软些的海绵，配以802号或563号胶皮为好。
（四）反贴海绵胶拍
反贴海绵胶拍黏性大，能制造强烈的旋转，但相对而言，反弹力稍小，能“吃”住球，击球速度不如正胶快，回击对方的旋转球时较易“吃转”。
反胶进攻型打法的运动员，无论是以打快为主，还是以拉冲或拉打结合为主，以选用厚度为2～2.2mm的稍软点的硬型海绵为宜，因为这种海绵反弹力大、出手快。在速度与旋转相结合的现代乒坛，选用此种海绵与反贴胶相配的选手较多。
用反贴海绵胶拍打削球的运动员，应采用稍软略薄一些的海绵，以在增加旋转变化的同时，还能提高削球的稳定性，反贴胶皮有短齿和长齿两种。若将短齿反贴皮和略带硬性的海绵黏合在一起，利于增加削球的旋转强度与加大转与不转的变化，但削接弧圈球的控制力稍差。为弥补此不足，可选用稍硬薄型的海绵。手感好且又擅长削球旋转变化的运动员，宜于选用短齿型的反贴胶皮；若削球者不擅旋转变化，则可采用长齿反贴胶皮与较薄略软的海绵相配。这种球拍打法稳健，对付弧圈球效果较好，但削球的旋转变化不如短齿胶皮大。
（五）生胶海绵拍
生胶胶皮长度为0.8～1mm，仅是含胶量比正胶大，颗粒较软，弹性较大，击球速度快。在对推、对攻或接弧圈球时，回球落台后有迅速下沉现象，在发力打时，控制球能力较好，并有利于消减弧圈球的强烈上旋，但在轻打时，稳定性不如正胶，接弧圈球容易打滑，一般不宜制造强烈的旋转，如爆发力好，摩擦球力集中，亦可产生一定的旋转。站位近台、手感较好、擅长发力的进攻型运动员，可使用生胶海绵球拍，采用生胶胶皮时，最好选用薄型硬海绵相配，这种海绵的反弹力小，击球时，要求运动员必须主动发力，以利于发挥生胶的特点和作用。亦可选用长为1.7～1.9mm的次硬型海绵相配。
（六）防弧海绵拍
在弹性很小的软型海绵上粘一块防弧胶皮。防弧胶皮的胶齿较短，底皮厚而硬、无黏性，弹力和摩擦力都很小，其性能大体与长胶海绵拍相近，有助于消减弧圈球的强烈上旋，增强控制球的能力。但防弧海绵拍可以加转，回球的速度慢，前进力小，甚至在自己用力加转的情况下，回球还会出现停滞不前的现象，用其挡球或攻球时，球亦不大往前走，采用防弧海绵球拍者一般为两面不同性能球拍的运动员，以削球为主的运动员应选用2mm厚的较软型海绵相配。
选用底板时，以吃球而又不震手为佳。进攻型打法的运动员若能选到弹性大而又吃球的底板最好，也有个别自身主动发力较好的进攻型选手，喜欢用弹性稍小的底板；习惯用削球的运动员则宜选用弹性较小的底板。此外，进攻型打法的运动员，宜选用重量轻的底板，否则影响手臂的摆速。打大球比打小球时使用的底板应稍大。