三、译者的修养

三、译者的修养

仅有原则和方法并不能保证译文的质量，关键还在于操作者的运用和功力。

鲁迅曾说：写小说未必需要懂什么“小说作法”和“小说法程”之类。同理，做翻译也不一定要研究翻译理论或技巧。现在这类研究多附属于语言学，许多空对空的名词术语、条条框框。翻译理论研究者毫无翻译实践经验者有之，正如文学理论研究者可能从未涉足过创作一样。

有许多作家，从未接受过正规的写作训练，只是从小喜欢阅读；一旦书读得多了，自然就会产生写作的欲望，觉得自己也能写；这实际是人的模仿本能的启发。翻译亦如是，只不过它需要两种以上的语言能力的培养。两种语言的书读多了，也会自然产生翻译的欲望。在香港，译文的稿酬要比创作的高，因为翻译被认为比写作难，这很有道理。因为译者至少要多一种语言的素养。

所以说，译者的语言能力是最重要的。创作者往往会觉得自己以前的作品精彩，这是因为灵感会衰退；翻译者却往往会发现自己以前的译品中的许多错误，这是因为语言修养会提高。译者的语言修养（当然是两种以上）程度是决定译品优劣的最重要因素。一个译者现在能译的东西，十年前可能读都读不懂；十年前译的东西，现在可能会推倒重译。陆游说：“汝果欲学诗，功夫在诗外。”翻译的功夫也在翻译（技巧和理论）之外。多读书，提高语言能力和文化修养自然会有助于翻译水平的提高。

其次，是实践经验。俗话说：“熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟。”多做翻译练习，多修改，自然会熟能生巧。另外，对照原文研读别人的译品不失为增长见识，吸取教训，提高鉴别和批评能力的有效方法。

再其次，才是翻译方法和技巧。其实，只要把握以准确为第一要义的大原则即可。至于具体方法和技巧，通过上述两项修养就可自然获得。当然，如果有明师批改点拨，会少走些弯路，进步会更快些。

有人说，翻译水平的高低归根结底取决于译者的能力。对此，我深有同感。然而，所谓能力不仅仅是经验的积累，还应包括作为后备力量的知识素养，是知识、经验、智力等诸方面的综合。

我认为，文学译者应具备的基本知识包括：

一、汉语方面：熟谙现代汉语和古代汉语（所谓熟谙，指能阅读、分析乃至写作），至少掌握一种方言。应涉猎的专门知识：语法学、音韵学、文字学、文艺学、中国文学史、翻译学等。

二、西文方面（仅以英文为例）：熟谙英语（最好达到听、说、读、写、译五会）。最好略知拉丁语或一门第二外语。应了解的专门知识：词汇学、词源学、文体学、社会语言学、英语史、英美文学史、诗律学、文学理论等。

此外应大量阅读汉、英语文史哲学作品，或者说无书不读，多多益善。古人云：“一事不知，儒者之耻。”这在知识爆炸、学科分化的现代已不可能。但我们不妨取法乎上，以此为理想，努力向“儒者”或文艺复兴式的“完人”境界看齐。简言之，即：作为一个译者，应具备用两种语言创作的能力，或者更多（还有批评和研究）。

以上是笔者对自己的起码要求，并无意用以绳墨他人。现在英、汉语皆不甚通而敢于和急于发表译作者多矣。彼不自知，孰能禁之？

2002年5月6日

（最初发表于《中华读书报》2002年6月19日第24版）