关于英语“诗歌”一词的源流及世界诗歌的起源和发展

1.关于英语“诗歌”一词的源流及世界诗歌的起源和发展

英语中较早出现的是“诗人”（poet）这个词（见于十二世纪文献）。中古英语与古法语的拼写相同（poete），同源出于古希腊语和拉丁语（poeta），意为创造者、制造者、作者。后来专指写作韵文的作者。然后是“诗作”（poesy，见于十四世纪古法语文献），亦源于古希腊语和拉丁语（poesis），意为诗、诗歌作品。现在常用的表示抽象概念的“诗”（poetry）一词（始见于十四世纪），源于晚期拉丁语（poetria），意为诗艺、诗论。现在常用的“诗作”（poem）一词直到十六世纪中叶才出现，源于古希腊语和拉丁语（poema），意为“产品”、“创造物”、“虚构作品”、“诗歌作品”。

至于世界诗歌的起源和发展，这个话题太大了，而且也没有定论。一般而言，诗的起源早于任何其它文学体裁，最初当然是口头的。游牧民族一般都有史诗，如希腊的荷马史诗、冰岛的萨迦、印度的大诗、甚至我国西藏的格萨尔王传奇。史诗以叙事为主，可说是诗和小说的共同祖源。其韵文形式便于记忆和传唱。与史诗同时，应该有民歌存在，如古希腊的牧歌、田园对歌以及归于萨福名下的抒情诗；我国诗三百中的“国风”亦属此类。民歌以抒情为主，其功能多样，主要是交际和宣泄。古希腊戏剧发达，其中合唱队的轮唱亦含抒情咏叹成分。后来的许多诗歌类型，如戏剧独白诗、戏剧抒情诗等，都可溯源至古希腊戏剧。英国伊丽莎白王朝的许多抒情诗和现代主义的“非个人”抒情诗都采取了戏剧化手法。史诗、戏剧和民歌可说是诗歌的三大源头。然而，文人诗的各种类型在古希腊也大都已具备，甚至比后世所常用的还丰富。西方诗不像中国诗，新、旧诗的分别泾渭分明，而是自文艺复兴以来，一直有着较连续的传统。时至今日，利用传统诗体写作的诗人仍占大多数，只不过风格较松散了。自由诗是近代的产物，也只风行一时，只能算是实验诗的一种形式。

2003年7月14日