时刻保持时间观念

时间存在于我们的脑海中，牛津词典已经证明了这一点。据说，“时间”是英语里最常用的名词，“人”排在第二。几乎所有人都认为时间转瞬即逝。我们很少会觉得有足够的时间去做我们认为“应该”或“需要”做的事情。现代人时间危机的复杂性远远超出了这本书的讨论范围，但从时间观念来理解个体为什么很难发起行动是有帮助的。能够意识到给出的时间是有限的，在最后时限到来时更是相当困难的，对年幼儿童来讲更是如此。大多数8岁以下的孩子都很难把那些用数字和分钟表达的时间转化成更具象的东西。因此，当我们跟一个5岁的孩子说要在半小时后出门时，我们可能需要快速向他解释一遍，“你知道，就是两集《天才小子吉米》那么长”，或“我说的几分钟大概就是你刷牙用的时间。”

时间观念也受到孩子所感知到的刺激强度的影响。在孩子们（包括我们一些成年人）的脑海里，经常会有“多多益善”的想法。当你的儿子被一个新的密室游戏吸引时，他很可能会玩个通宵。大多数成年人都需要借助一些心理策略帮助孩子实现从玩乐到责任的转变。例如，孩子们在完成一项任务之后建立起的自豪感比起从游戏中获得的奖赏无疑要好得多，而且这是缓解无聊感的一剂良药。寻求刺激的孩子（包括成人）在生活中的一切事情都要“找乐子”，但他们最终会发现自己变得麻木，失去了欣赏乐趣和玩乐的能力。

建立时间观念的挑战包括：

•难以明白“时长”的概念。凯莎的父亲悄悄提醒她15分钟后上床睡觉。虽然之前父亲也都这么提醒她，但她在睡觉时间到了的时候还是感到茫然无措。

•在娱乐和高度刺激的活动中忘记时间。伊恩的父母明知道他已经做了一个多小时的数独了，但伊恩坚持说自己才刚开始。父母打扰了他玩游戏，这让他很恼火。他的不满是因为他尚未知晓，时间的推移感会根据你在做的事情而变化，“当我乐在其中，时间就如白驹过隙。”

•不够活跃的工作记忆。费利西亚把她的时间都花在剪照片做拼贴画上了，当她意识到已经没有时间去整理和粘贴那些照片的时候，她感到十分失望。其实，她是忘记了做拼贴画所涉及的各个步骤，也忘了她母亲提醒她只有一半的时间来做拼贴画，不然就赶不上去教堂了。