三、英国茶风
说起英国人与茶的亲密关系，有无数的事实作为佐证。有人说英国人人生的三分之一是Tea Time（饮茶时间）。有一首英国民谣这样唱道：“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。”茶是英国传统的大众化饮料，平均每10人中就有8人饮茶，全国每年消耗掉近20万吨的茶叶，占世界茶叶贸易总量的20%，为西方各国之冠，堪称“饮茶王国”。英国茶一般加牛奶，有时也加糖，但更多的是加上橙片、茉莉等制成所谓的伯爵红茶（earl grey tea）、茉莉红茶（black tea of jasmine）、果酱红茶（black tea of jam）、蜂蜜红茶（honey black tea）等。
（一）英国茶文化的缘起
历史上从未种过一片茶叶的英国人，却用舶来品创造了内涵丰富、形式优雅的英式下午茶文化（见图2-7）。也许是因为风评不佳的英国食物让英国人在法式大餐和意式美食面前自惭形秽，所以他们便孜孜不倦地把传统的英国茶文化发扬光大。英国人用茶叶与牛奶调制成可口的“英国茶”，不仅调出了清香与可口的味道，也调和了两种文化。
图2-7 英国茶饮
英国茶文化始于皇室。1662年嫁给英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后”，当年她的陪嫁中包括221磅红茶和精美的中国茶具。在红茶的贵重堪与银子匹敌的年代，皇后对红茶的追捧，引得贵族们争相效仿。茶也因此成为身份的象征，普通家庭只有在宴会待客时才能饮用。即使是客人喝剩的茶渣，女仆们也会偷着拿到街市上去卖，还能换回外快。
直到1826年，英国人在印度北部山区偶然发现了漫山遍野的野茶树，后来又从中国盗取了茶籽茶树引入种植，并引进和改良了中国制茶技术，茶叶开始变得比啤酒还便宜。从此，从英格兰的多佛到苏格兰的阿伯丁，几乎全英国都流行喝茶。
（二）英国茶文化的形式
每一天以茶开始，又以茶结束，英国人乐此不疲地重复着“茶来茶去”的生活习惯。清早刚一睁眼，英国人就靠在床头享受一杯床前茶（early morning tea）；早餐时再来一杯早餐茶（breakfast tea），又名开眼茶，该茶精选来自印度、斯里兰卡、肯尼亚各地的红茶调制而成，气味浓郁，最适合早晨起床后享用。上午再繁忙，人们也会停顿一会儿啜口工休茶（tea break）。下班前又到了喝茶吃甜点的法定时刻（afternoon tea），这时，香气特殊的伯爵茶成为首选。伯爵茶是以中国茶为基础茶，加入佛手柑调制而成，闻起来芳香，尝起来也清爽。回到家后晚餐前再来一次有肉食冷盘的正式茶点（high tea）。就寝前还少不了告别茶（night tea）。
此外，英国还有名目繁多的茶宴（tea-party）、花园茶会（tea in garden），以及周末郊游的野餐茶会（picnic-tea）。除了传统的英国茶外，如今，英国人又在红茶中添加了各类鲜花、水果及名贵香料，配制成当今非常流行的花茶、果茶和香料茶。对于茶里要不要加糖、加奶或柠檬，正统的英式下午茶并无严格规定，只看个人喜好。不过基本原则是：浓茶加奶精口感润滑，淡茶或加味水果茶则要喝原味的。在英国，茶可分为红茶（black tea）、绿茶（green tea）、花茶（scented tea）、茉莉花茶（jasmine tea）、浓茶（strong tea）、淡茶（weak tea）、柠檬茶（lemon tea）等。
在饮茶的过程中，传统的茶室礼仪讲究交谈声音要小，瓷器要轻拿轻放，女士须举止从容，有人从面前经过时要礼貌地轻轻挪动身姿，并报以微笑。杯中茶喝完后，要将茶匙放到茶杯中，表示到此为止，否则主人会不断续茶。
（三）英国特色茶点
英国最有特色的茶点有英式松饼（如蓝莓松饼、肉桂松饼、全麦松饼等）、水果蛋糕、三明治等。正式的下午茶点心一般被垒成“三层架”的形式（见图2-8），最底层放置三明治，中间一层放置经典的英式松饼，最上层则放置蛋糕、水果塔等甜食。茶点的食用顺序要遵循由淡到重、由咸到甜的原则。从三层点心盘的最底层开始品尝，先尝带点咸味的三明治，让味蕾慢慢品出食物的味道，再饮几口芬芳四溢的红茶。接下来品尝涂抹上果酱或奶油的英式松饼，丝丝甜味在口腔中慢慢散开。最后品尝甜腻厚实的水果塔及芝士蛋糕，感受甜蜜的滋味。
图2-8 英式茶点
英国茶具十分精美，多为蓝白青花瓷，带有简洁的色彩，是标准的英式内敛风格。其外表描绘英国植物及花卉图案，是典型的维多利亚风格，把英国人热爱园艺的习性也反映到了茶具上。无论哪种瓷器，配上纯银茶壶、茶匙和精致的蕾丝桌布，英伦风情就呼之欲出，浪漫优雅得让人心动。
（四）著名英国茶品牌
1.英国皇室御用茶川宁茶（Twinings）
川宁茶诞生于1706年，是英国古老的茶品牌，至今依然是皇室贵族的专宠。川宁茶为英国茶商托马斯·川宁所创立。此品牌产制的茶，种类繁多，其中以淡雅的奶油黄包装，印着衍变自黄金狮子的徽章及TWININGS字样的伯爵茶最为出名。由于川宁茶的口味较浓重，若是初次接触，建议从最受欢迎的伯爵茶开始品尝。
2.英伦国民茶Whittard
Whittard是英国一个著名的茶叶品牌，创立于1886年，目前在英国各地都有连锁专卖店。它除了贩卖自营生产的各式茶叶及咖啡之外，还出售相关的周边配备，从杯、壶、滤茶器，到点心、糖果甚至可可，应有尽有，该品牌还会依照节日推出纪念商品及礼盒。在所有的Whittard分店中，位于科芬园的Whittard of Chelsea较为特别，因为它除了贩卖茶叶之外，还附设试茶区域，客人只要花5英镑，就可以享受自己动手配茶的乐趣。
3.英伦传统风范Fortnum & Masons
Fort & Mason是伦敦著名的王室御用红茶店，从1707年就开始经营，店里出售100多种来自中国、印度、尼泊尔、日本等的茶叶和自己品牌的茶叶。直至今天，Fortnum & Mason仍是皮卡迪利街头一道亮丽的风景线，英国茶历史也与这一品牌有着不可分割的联系。