《汉书·食货志》的有关记载

称为“代田”的新耕作法在中国农业技术史上是著名史实，此种耕种方法据说为汉武帝末年赵过所实施。就此问题已发表过一些论文〔1〕。但是，至于该耕作法有何特点？实施的目的何在？以及代田法的实施在中国农业史上具有什么意义？仍有一些值得论述的问题。

有关代田法的文字记载，《汉书·食货志（上）》中的记述是唯一的历史资料。现将有关章节摘录如下：

（A）武帝末年，悔征伐之事，迺封丞相为富民候。下诏曰：“方今之务，在于力农”。以赵过为搜粟都尉。

（B）过能为代田，一畮三甽。岁代处，故曰代田，古法也。后稷始甽田，以二耜为耦，广尺深尺为甽，长终畮。一畮三甽，一夫三百甽，而播种于甽中。苗生〔三〕〔2〕叶以上，稍耨陇草，因隤其土以附苗根。故其诗曰：“或芸或芓，黍稷儗儗。”芸，除草也。芓，附根也。言苗稍壮，每耨辄附〔其〕〔3〕根，比〔至〕〔4〕盛暑，陇尽〔平〕〔5〕而根深，能风与旱，故儗儗而盛也。

（C）其耕耘下种田器，皆有便巧。率十二夫为田一井一屋。故畮五顷，用耦犁，二牛三人，一岁之收常过缦田畮一斛以上，善者倍之。

（D）过使教田太常、三辅，大农置工巧奴，与从事〔6〕，为作田器。二千石遣令长、三老、力田及里父老善田者受田器，学耕种养苗状。

（E）民或苦少牛，亡以趋泽，故平都令光教过以人挽犁。过奏光以为丞。教民相与庸挽犁。率多人者，田曰三十畮，少者十三畮，以故田多垦辟。过试以离宫卒田其宫壖地，课得谷皆多其旁田畮一斛以上〔7〕。

（F）令命家田三辅公田，又教边郡及居延城。是后边城河东、弘农、三辅、太常民皆便代田，用力少而得谷多。

文中（A）段讲的是汉武帝屡次外征，致使财政拮据，民力衰竭，为增强民力在其晚年时施行劝农政策，并委任赵过为搜粟都尉。（B）段阐述了赵过施行的代田法的技术内容。（C）段记述了代田法所用农具、经营规模及其效率。（D）段记述了劝奖代田法之方法及其效率。（E）段记述的是在不用牛耕时，施行代田法之方法及其效率。（F）段记载了当时代田法的普及状况。