前　言

1995年末，徐中玉老师嘱我选编一本古代文学中民间文学精品的书，我欣然从命。然一着手才发现，此事似易，其实颇难。

我国民间文学艺术源远流长，但文人学者真正从科学、艺术的角度，对民间文学进行审美和研究，仅是七八十年前才开始的。五四前夜，刘半农教授在北京大学发起向全国征集近世歌谣的活动，拉开了中国民间文学和民俗学学科建设的序幕。1922年12月17日周作人、常惠等创办了我国第一个民间文学的刊物《歌谣周刊》。一方面，《歌谣周刊》将歌谣作为民俗学的资料，进行专门的学术研究；另一方面，“由文艺批评的眼光加以选择，编成一部国民心声的选集”。当时，一些著名的专家教授如蔡元培、鲁迅、李大钊、郭沫若、胡适、沈尹默、沈兼士、顾颉刚、容肇祖、魏建功、董作宾、钟敬文以及前面三位发起者，纷纷投入搜集歌谣的运动，并由此带动了全国搜集编选民间文学作品的出版事业的发展。如嗣后在广州中山大学创办的《民间文艺》周刊，后改名为《民俗》周刊，民间文学作品占了很大的比例。北新书局李小峰化名林兰，编了四十多本故事集，像《巧舌妇的故事》《徐文长故事集》《吕洞宾的故事》等。这些作品集的诞生，如一阵清风，冲散了笼罩文坛数千年的封建迷雾，令人耳目一新。然而，事物的发展，往往会一种倾向掩盖另一种倾向。当文人们在按西方引进的民俗学理论，到民间采风，搜集尚存于民众口耳之际的民间文学时，却忽视了梳理古代文人有意无意采撷记录，并保留在古典文学，包括子、史、经、集文献中的民间文学作品。这种倾向一直延续到今天。七十余年来，我国出版了大量的民间文学作品选，除个别的种类如神话，出过一些编选本，从古典文学和文献中整理编选的民间文学作品选，仍属罕见。这与我国极为丰富的民间文学遗产是极不相称的，不能不说是一大遗憾。

民间文学原本是代代相传的，一则流传深广的民间文学作品，往往在古代就引起了一部分文人的注意，并把它记录下来。这在古代是屡见不鲜的。在某个历史阶段，搜集、记录民间文学作品还成为文人们的一种时尚。如魏晋南北朝文人就盛行搜奇记逸的风气。晋张华《博物志》、干宝《搜神记》、王嘉《拾遗记》等便是其中的杰作。这种情况对后来的文人影响极大。唐代文苑之传奇就是在此基础上形成的。明胡应麟曾概述过文坛的这一变迁。他说：“变异之谈，盛于六朝，然多是传录舛讹，未必尽幻设语，至唐人乃作意好奇，假小说以寄笔端。”六朝文人对由“街谈巷语，道听途说”的逸事趣闻、话柄琐谈组成的“小说”以直录为主。唐文人则较自觉地借助了它的内容与形式，进行了适当的艺术加工。所以，从本质上来说，唐传奇是一种在民间文学浇灌下成长起来的新文学样式，一种带有文人语言与笔法的新故事，在某种意义上类同于今日文坛消费市场上特别走红的《故事会》的新故事。不过，它是唐代社会流行的，而后者在很大程度上是对前者的模仿。这类文学样式，介于民间文学和文人文学之间，与文人文学相比，它拥有大量民间文学的因素，与民间文学相比，它又增添了文人作者自己的语言甚至一些艺术的再创作。这种双重的身份，常使它在文坛上处于两难的境地。在当时，崇尚诗文的文坛和正统派文人，对它不屑一顾，轻蔑地称它是文字游戏的“驳杂之说”，以至曾写过传奇体作品的著名文人韩愈等，也不敢肯定它，只能以“有所戏耳”来搪塞。在现代，以西方民间文学理论为准绳的民间文学专家学者，也因其有文人化的成分，而闭门拒绝。现当代浩如烟海的民间文学作品选中，鲜有从古典作品里汇编的选集，原因恐怕也在于此。民间文学是口耳相传的，古人没有现代民间文艺学的理论指导，他们凭自己的感受和知识，自觉不自觉地收录民间流行的传说故事、奇闻逸事，中间夹杂记录者自己的语气笔调，在当初，大概是难免的。拾遗补阙，增添一些内容，虽与今日严格的民间文学作品的界定相悖，但我们总不能削足适履，苛求古人。其实，我们读到的古希腊神话、德国的格林童话，据当代一些研究者考证，它们现在的这副模样，也是文人整理的结果，而不是一字一句记录的产物。也就是说，不是民间文学直录的科学范本，而是由文人润笔整理的文学读本。后一种民间文学读本的样式，在民间文艺学理论还未确立以前，中外都有很多，我国更为突出。

我国“小说”的固有观念，与现代引进西方小说理论后的小说观念相距甚远。它原来是民间集体相传的街谈巷语，按民间文艺学的理论观点，是典型的民间文学作品的界定。由此观之，我国先秦诸子书中有许多或记人，或记事，或志怪的小故事，以及其中更多的神话、传说和寓言，就其内涵实质来看，都是民间文学。汉人著书中常用的“说”“语”等字，如《说苑》《新语》《新书》，其“说”，就是道听途说的“说”，“语”，就是街谈巷语的“语”，也是不离民间文学传统。至于后人著书冠以“小说”者，如南朝梁《殷芸小说》，也不是现代意义之小说。其内容，乃是作者作通史时，因内容比较荒诞，不符合历史事实，或仅足资谈笑的传闻资料，弃之可惜，故循其本意，冠以小说之名。如秦始皇东游过海，神人鞭石下海作石桥；楚汉相争，刘邦败逃于井中，双鸠集井上做掩护，类似神话。总之，唐以前，包括唐，文人圈内，叙事性作品大抵沿街谈巷语、搜奇记逸的民间故事传说的轴线在发展。至于民众间，则又兴起了变文、说话等新的民间文学样式，并在文人的参与下，相继出现了话本、拟话本，为广大民众所喜闻乐见。

综上所述，我们不能因文人的记录或润笔而忽视或否定古代成文的民间文学，而应该加以挖掘和梳理，让它们发扬光大，为繁荣当代的文学艺术做贡献。这本集子，便是一个尝试。其中一些样式如传奇、变文、话本等有过单独的结集，归属也有列入古小说的，但我们从整个民间文学作品体系上考虑也分别将其列入。此外，韵文部分，除了传统民歌外，还选了少量的民间说唱如子弟书。在我们的韵文史上，一切新的花样都是从民间来的。形式上我们注意了多样性，以便读者欣赏玩味。

民间文学作品，毕竟是民间的。过去，虽时有文人涉足，但缺少认真、公正的赏析，文人的评说则更少，故本书在体例上与其他选本略有不同，这也只能实事求是了，只要读者对它们还感兴趣，我们就很欣慰了。

此书的编写工作，是由我和两位研究生常峻、黄景春一块完成的。他俩协助我做了很多编写工作。由于时间关系，未能很从容地从浩繁的古典文献中钩稽完善，请读者们指教。

陈勤建

2002年5月12日于华东师大