一鸣惊人

荆庄王①立三年，不听而好②。成公贾入谏。王曰：“不谷③禁谏者，今子谏何故？”对曰：“臣非敢谏也，愿与君王也。”王曰：“胡不设不谷矣④？”对曰：“有鸟止于南方之阜⑤，三年不动、不飞、不鸣，是何鸟也？”王射⑥之曰：“有鸟止于南方之阜，其三年不动，将以定志意也；其不飞，将以长羽翼也；其不鸣，将以览民则也。是鸟虽无飞，飞将冲天；虽无鸣，鸣将骇人。贾出矣，不谷知之矣。”明日朝，所进者五人，所退者十人。群臣大悦，荆国之众相贺也。（《吕氏春秋·重言》）

注释

①荆庄王：即楚庄王，春秋五霸之一。②（yǐn）：用譬喻等方法曲折地说明事物或道理。有些类似于后代的谜语。③不谷：犹言“不善”。古代诸侯谦称。④胡不设不谷矣：为什么不给我设一个隐语呢？胡，为什么。⑤阜（fù）：土山。⑥射：猜测。

说明

这则寓言原意是说，讲究方法，善于启发，便可以调动人的积极性，使之迸发出巨大的潜在力量。后来，“一鸣惊人”这个成语用来说明一个人平时并无特殊表现，一下子就干出了惊人的事情。