画蛇添足

楚有祠者①，赐其舍人卮酒②。舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余，请画地为蛇，先成者饮酒。”

一人蛇先成，引酒且饮之③，乃左手持卮，右手画蛇曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。为蛇足者终亡④其酒。（《战国策·齐策二》）

注释

①祠者：主管祭祀的人。②舍人：贵族家里的门客。卮：古代酒器。③且：将。引：拿，取。④亡：失掉。

说明

楚将昭阳伐魏，大胜，又移兵攻齐。陈轸受齐王之命说昭阳，于说辞中引述了画蛇添足的故事：以画蛇喻伐魏，以添足喻攻齐，以卮酒喻赏赐，一席话说得昭阳解兵而去。后世用这则寓言说明脱离实际，自作聪明，必然弄巧成拙，把事情办糟。