桓灵时童谣

举秀才①，不知书。察孝廉②，父别居。寒素清白③浊如泥，高第④良将怯如鸡。（《抱朴子·审举》）

注释

①举：推举。秀才：当时选举人才的科目之一，文才出众者方可入选。②察：选拔。孝廉：选举人才的科目之一，孝敬父母，人品出众的人方可入选。③清白：当时选举人才的科目有“清白敦厚”，出身“寒素”的人方能当选。④高第：豪门大族。当时将官多系将相子弟担任，而这些人怯懦如鸡。

说明

东汉末年桓帝、灵帝时期，宫廷内外戚与宦官的争权斗争异常激烈，他们各自结党，卖官鬻爵，官场腐败到了极点。当时选举人才的制度遭到破坏，只要加入他们的私党，或者只要出钱，就可以捞取“秀才”“孝廉”的名位，得到一官半职。所谓选举人才不过是官场交易的一种手段而已。这首童谣运用正反对比的手法，辛辣地讽刺了人才选举中出现的种种反常现象。