天下粗安的权宜之置

从初平元年（190）曹操随山东诸将起兵征讨董卓，到建安元年（196）迎立汉献帝都许，曹操已据有兖、豫两州，流亡的汉献帝被“妥善”安置后，动荡的天下在汉天子的名号下获得了粗略的安定。

这一阶段，因为豪强并起、诸侯割据，形势处于不断变化中，曹操致力于其所控制区域内的安定，围绕这一目标所进行的政区建置，多为权宜所置，具有临时性，其中有很多因人而设的郡，皆旋置旋废。政区形式以郡级政区为主，包括州级政区。频繁的政区建置主要分布在曹操立足之本的兖、豫两州，豪强并起的青、徐两州，开通不久的关中和去州悬远的河西等地。实际上，这也是建安初曹操努力控制的区域。