抗日根据地的教育事业
抗战爆发后，中共领导的人民武装除巩固陕甘宁边区外，还深入敌后，先后建立了晋察冀、晋绥等19块抗日根据地。为适应抗日救亡的需要，中共根据苏区教育建设的经验，在各个抗日民主根据地实施了“战时教育”，从而把新民主主义的教育推向了蓬勃发展的新阶段。
（一）抗战时期的教育方针和政策
教育为长期的抗战服务，教育与生产劳动相结合，是中共在抗战时期执行的教育方针。它是中共根据抗战的迫切需要，结合根据地的现实状况，继承并发展了苏区教育的总方针而提出的。
1937年8月，中共在《抗日救国十大纲领》中明确规定：“改革教育的旧制度、旧课程，适应抗日救国为目标的新制度、新课程。”次年10月，毛泽东在中共六届六中全会上，又主张：“实行抗战教育政策，使教育为长期战争服务”。他在《论新阶段》的政治报告中指出：根据地必须采取如下各项文化教育政策，“第一，改订学制，废除不急需与不必要的课程，改变管理制度，以教授战争所必需之课程及发扬学生的积极性为原则。第二，创设并扩大增强各种干部学校，培养大批抗日干部。第三，广泛发展民众教育，组织各种补习学校、识字运动、戏剧运动、歌咏运动、体育运动、创办敌前敌后各种地方通俗报纸，提高人民的民族文化与民族觉悟。第四，办理义务的小学教育，以民族精神教育新后代。”为了完成这些教育任务，根据地教育必须打破常规，结合根据地实际情况，从制度、内容、方法上对旧教育进行彻底改造，使之适合抗战的需要，从而造成一个与伟大的抗战运动相配合的抗战教育运动。
在民族生死存亡的紧急关头，根据地教育最迫切的，一是群众教育，二是干部教育，而且干部教育重于群众教育。在干部教育中，现任干部的提高重于未来干部的培养；在群众教育中，成人教育重于儿童教育；在各种教育中，战争与生产所直接需要的知识与技能教育，重于其他一般文化教育。这是抗战时期中共领导的根据地教育的显著特点。
（二）根据地的干部教育
干部教育是根据地教育的重心。根据地的学校不论称“大学”或“中学”，都具有干部教育性质，甚至一些高级小学也有培养干部的任务。特殊的战争环境和紧迫的战争需要，不允许根据地创办四年制或三年制的所谓正规大学，而必须实行新制度、新课程，以大学、学院、公学为名，办新型的短期训练班式的革命的高等学校。其中影响较大的有中国人民抗日军政大学、陕北公学、华北联合大学等。
抗大的学员们在排练大合唱节目
中国人民抗日军政大学（简称抗大），最初是1936年在瓦窑堡创办的抗日红军大学，1937年初改为“抗大”，总校设在延安，林彪为校长，后徐向前继任。1938年底开始在敌后各根据地建立分校，共建立了12所分校。次年7月，总校也挺进晋东南。1937年3月5日，毛泽东为抗大亲笔题写了教育方针：“坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，加上机动灵活的战略战术。”它是中共领导下的八路军干部学校，它的主要任务是把青年训练成无产阶级的战士和八路军的干部。它办学9年，为中国人民的解放事业培养了20多万名军政干部。1945年抗战胜利后奉命挺进东北，成立了“东北军政大学”。
陕北公学，创建于1937年9月，成仿吾任校长。它是一所培养行政、民运和文化工作干部的学校。1938年7月，为适应大批青年到陕北学习的需要，在关中地区设立分校。学校的教育方针是：“坚持抗战，坚持持久战，统一战线，实现国防教育，培养抗战干部。”学校分普通班和高级研究班，期限分别为3～4个月和6个月。它的教育工作主要是三分军事、七分政治，以理论联系实际、少而精为教学原则。1939年夏，根据中共中央决定，它与鲁迅艺术学院、工人学校、青训班合并，组成华北联合大学。在它存在的1年零10个月中，共培养了6000多名干部。
鲁迅艺术学院（简称鲁艺），1938年4月创建于延安，主要培养抗战所需要的文艺工作干部。初分戏剧、音乐、美术三系，后又设文学系，学制为9个月。1939年夏与陕北公学等合组为华北联合大学，开赴华北前线。1939年11月，留在延安的部分师生恢复鲁艺，1943年并入延安大学，为该校下属的“鲁迅文艺学院”。
延安大学，是由陕北公学、女子大学、泽东干部学校于1941年合并成立的，它是一所综合性的高级干部学校。它的教育方针为：以适应抗战与边区建设需要培养与提高新民主主义的政治、经济、文化建设的实践工作者为目的。学校设行政学院、自然科学院、鲁迅文艺学院等。其办学有两个突出特点：一是把教育和实际工作、生产劳动相结合，强调学用一致；二是把教师的主导作用和发挥学生的积极性相结合，强调学生在教师指导下的自学和研究。到1944年学校已发展到较大规模，教职工有575人，学员达到1302人。
1939年夏，中共中央决定将陕北公学、鲁艺、安吴堡战时青年训练班和延安工人学校合并组成华北联合大学（简称联大），从延安出发挺进敌后，到达晋察冀根据地的中心阜平。它主要是适应抗战的需要，为华北敌后抗日根据地培养干部。它初设社会科学部、文艺部、工人部、青年部、师范部，1941年正式成立政法学院、文艺学院、教育学院、高中部和群众工作部。其学生除来自全国各地的爱国知识青年外，主要是华北根据地民主政府各部门的工作干部，学习期限为半年。在条件十分艰苦的环境中，联大坚持教育、战斗、生产相结合，到1941年已发展到学员4000多人，培养了一大批各类抗战干部。
1940年9月创办的延安自然科学院，是抗战时期创办的第一所理工科高等学校，设物理、化学、生物和地矿4个系，学制3年，全校师生最多时有300多人。它在配合边区经济建设中起了突出的作用。1943年并入延安大学。
除了上述学校外，陕甘宁边区还创办有培养医务人才的医科大学，培养翻译人才的俄文学院，培养民族干部的民族学院等。在晋察冀边区办有抗战建国大学，白求恩卫生学校；在淮南根据地办有华中医学院、江淮大学和华中建设大学。
（三）根据地的中小学教育
根据地的中等教育，主要是中学和师范教育。其主要任务是培养小学师资和地方干部，而不是为高校输送毕业生。
从1937年7月到1939年7月，是陕甘宁边区中等教育的初创阶段。1937年3月，陕甘宁边区在延安成立鲁迅师范学校，主要是培养抗战教育所需要的小学教师。1939年7月，边区中学与鲁迅师范合并为边区师范，周扬兼任校长，校址设在安塞县。1940年边区先后成立关中师范、三边师范和陇东中学，并接办了米脂中学和绥德师范。
根据林伯渠1944年在陕甘宁边区政府委员会第四次会议上所作的报告，中等学校担负着提高现任干部与未来干部的双重任务。教育内容以文化教育为主，同时必须从思想上确定学生的革命观点、劳动观点和群众观点，进行以边区政治、经济为中心的政治教育和生产教育，辅之以时事教育。学生一般不交学费，并且伙食多由政府筹措补助。
由于各根据地的情况不尽相同，所以中等教育在各根据地发展得很不平衡。在华中、山东等战前文化教育较发达的地区，有一定数量的中学，如1944年时，苏中根据地有54所中学，胶东有13所中学；而在原来经济文化教育较落后的地区，则中学较少。
根据地的小学在抗战时期发展十分迅速。仅就陕甘宁边区来说，1939年只有小学130所，到1940年就达到1241所，学生达43625人，1945年增至2297所。根据地小学教育的目的，陕甘宁边区教育厅在1939年制订的《陕甘宁边区小学法》和《小学教育实施纲要》中规定：边区小学应根据边区国防教育宗旨及实施原则，以发展儿童身心，培养他们的民族意识、革命精神及抗战建国的知识技能，和为大众服务的精神为主。小学修业年限，一般为5年，前3年为初级小学，后两年为高级小学。
根据地的小学教育，不是旧学校的体制，而是一种新的教育体制。它提倡学校与社会沟通，教育为抗战服务，除了进行文化知识教育外，更重视学生参加社会活动。在课程方面，初级小学有国语、算术、常识、美术、劳作、音乐和体育；高级小学有国语、算术、政治、自然、历史、地理、美术、劳作、音乐和体育。小学教育在重视知识教育和劳动教育的同时，特别重视思想政治教育，对学生进行爱国主义教育和阶级教育。
1944年后，根据地对小学教育进行了较大的改革。改革后的学校各有特色，大致有以下几种类型：一是米脂高家沟式：即以村为单位的村学。它的特点是：由群众自己办、自己管、自己教；学习期限、学习内容、教学方法完全按群众需要而定，教学时间分全日、半日两班，农忙即放假，学到能写会算就毕业；学校为村文化活动的中心。这种学校比较普遍。二是延安杨家湾式：这类学校是在劳动模范和积极分子的倡议下，在政府机关的具体帮助下创办的，教员是政府派去的干部在教学上一切从群众需要出发，采用小先生制和集体教学与个别照顾相结合等办法，打破了过去死板的学制、班次及学校教育和社会教育的界限。三是米脂杨家沟式的一揽子学校：它是在识字班的基础上发展起来的，主要对象是成年男女和儿童，它的特点是学生一律不脱产，教学分早、午、晚三班，教学内容以与生产结合为主。四是巡回学校：它的特点是不脱产，教学无固定形式，三四个村由一个教员轮流上课，学生不离本村。每村选一位热心办学者为学董，管理学校，并选一名学生为组长协助学董督促学生学习。
（四）工农业余教育的实施
各根据地继承苏区教育的优良传统，积极开展业余教育。抗战时期工农业余教育的主要任务，是在青年、成年中扫除文盲，提高文化水平和政治觉悟。主要形式是：冬学、夜校、半日学校、识字班、民教馆。工人的业余一般指八小时工作以外的时间，农民的业余主要指农闲，而农闲最集中的是冬季。所以，各根据地都普遍开展了大规模的冬学运动。冬学成为工农业余教育的主要形式。它由党政部门和群众团体共同组成的冬学委员会领导，聘请精通文字的人和小学教师教课，在时间上分为早学、午学和夜学，群众根据自己的情况自愿参加，深受群众欢迎。在陕甘宁边区从1937年冬开始办学，当时仅有382所，参加人数只有10337人，到1940年冬学发展到965所，参加人数达21689人。华北根据地的太岳区，1938年冬学仅2000所，入学人数为69826人，到1940—1941年冬学已发展到8831所，入学人数达502882人。
工农业余教育的主要内容，一是扫除文盲和提高文化水平；二是提高政治觉悟和战争的知识与技能的训练。在提高文化水平方面，在教材上除了采用边区政府印发的识字课本外，各地教师和群众还根据当地情况便携补充教材。其内容多联系生产实际和斗争实际，很受群众欢迎。在提高政治觉悟和知识技能方面，各地编写的教材都特别注意解决当地在对敌斗争中存在的实际问题。