五十

光阴荏苒。一种命运在远处趾高气扬地行进，但步履稳定，在慢慢走近，任何东西都延误不了它的脚步。舍姆苏·丁摩拳擦掌，专心等待着。你为什么要抱定武力？你并不是武力的惟一的祟拜者。白头发越来越多，嘴边和眼睛周围的皱纹越来越深，视力蜕减，记忆衰退。

阿格米雅的变化比舍姆苏·丁更迅速、厉害，食而无味，消化不良。她的脊背和双腿感到莫明其妙的疼痛。她消瘦、枯萎，随即卧床不起了。是什么使这位强壮的女人如此痛苦和烦恼呢？试了一个又一个药方，但无济于事。

舍姆苏·丁把车扔给苏莱曼，上咖啡馆越来越勤，与手下人聚在一起，听听消息，掂量自己的权威，考查自己的影响和势力。一天，他的一位助手说：

“在阿图夫出现了一个新头领……”

舍姆苏·丁蔑视地讲：

“大概天命使他看不清自己真实的分量，让我们教训教训他！”

晚间，舍姆苏·丁独自在广场呆了一个时辰，倾听歌声，然后迅速回到家里，坐在阿格米雅身旁。他很清楚她的情况越来越糟，难道在暮年他就注定要忍受孤独和寂寞吗？一切药方都试验过了，可是她的病况日趋恶化。