彝族“四大腔”
1.民族概况
彝族源于古代羌人。古羌人分布在陕西、甘肃、青海一带。公元4世纪初羌人南下，与西南土著部落融合而形成彝族。
彝族人民主要从事农业生产。过去信仰多神。现在，除多神信仰外，还有人信仰佛教、道教、基督教和天主教。
由于居住地区分散和方言的不同，彝族分为多个支系，各支系的民间音乐各具特色，不同支系之间音乐风格差别很大。
2.“四大腔”
“四大腔”产生于云南建水、石屏一带彝族的尼苏支系中，并与青年男女传统风俗性的社交和爱情活动紧密相联。这种风俗性活动尼苏人称之为“吃火草烟”，一般是傍晚时在郊外、庙宇、祖祠或村头公房内举行，共有三项内容：（1）“款白话”。在饮酒、吸烟的过程中，青年男女用韵白相互对答。“白话”可说可唱，内容多是互相的谦让、赞美或逗趣；（2）对唱曲子。由青年男女各一人担任领唱或对唱，其余青年围坐四周为之伴唱。所唱的曲子是一个篇幅长大、并有较固定程式的套曲，即“四大腔”；（3）跳弦。以四弦、三弦、二胡、笛子、树叶等作伴奏，众人集体歌舞。
“四大腔”是《海菜腔》、《山药腔》、《四腔》和《五山腔》的总称，分别流传于尼苏人居住地的四个区域，是四种不同的声腔和套曲形式。与其他彝族民歌相比，“四大腔”具有篇幅长大、结构严谨、内容丰富、曲调悠长深沉、演唱技巧较高等特点，是彝族民间音乐中艺术水准较高的品种。
“四大腔”所唱题材十分广泛，往往围绕爱情内容，并涉及到各种自然景物和生活琐事。有独唱、齐唱及一领众和等多种歌唱方式，旋律有悠长的歌唱性与简洁的叙述性两种风格。两种曲调或交替出现，或交织在一起。歌唱时真假嗓相结合。
3.《海菜腔》[5]
《海菜腔》产生于云南省石屏县，除石屏县外，还流行于相邻的建水、通海、元江、红河等县，并波及到个旧市和思茅、普洱等地，甚至对汉族音乐也产生了影响。
《海菜腔》的正式唱词（下称“正词”）为4句或6句，每句七字。虽然正式唱词并不多，但《海菜腔》的音乐结构却很长大，分为拘腔段、曲子段和落腔段三个部分。拘腔段多为对唱者的自谦或夸耀之词，为的是吸引对方，使对唱继续下去。拘腔段可长可短，由唱者自定。曲子段是唱正词的部分，4句词安排在七个腔（即音乐的段落）里，并在词曲的结合上有一定的格式：
头腔，第1句唱词的前6字；
二腔，第1句唱词的第7字；
三腔，第2句唱词的前5字；
四腔，第2句唱词的前2字；
五腔，完整的第3句唱词，7字；
六腔，第4句唱词的前4（或3）字；
七腔，第4句唱词的后3（或4）字。
从《海菜腔》的谱例看，每个“腔”由10-50余个小节组成，长短不等。在每个“腔”（段落）里，在正词的前后，都有大量的无意义的衬字（如“哟”、“哎”、“嘛”、“啊”等）和有意义但与正词无直接联系的“虚词”（如“我说师傅同志，曲子老王”等）。这些衬字和虚词所占的篇幅，大大超过正词。每一个段落之后，都有众人齐唱的帮腔。曲子段之后是落腔段，其内容与拘腔相同，长短由唱者自定。
唱一曲完整的《海菜腔》需20分钟左右的时间。
传统的《海菜腔》，其正词内容主要涉及青年男女爱情过程的各个方面，可分为试曲、勾曲、扫曲、抽曲、热曲、离曲、挂曲、串曲、怪曲等。试曲，即为避免莽撞，用曲折委婉的唱词试探心中爱恋着的异性。勾曲，即用歌声吸引自己所看重的异性，如“郎在高山打石头，妹在平地放花牛。石头打在花牛背，看妹抬头不抬头？ ”扫曲，即委婉或坚决地回绝异性所传达过来的感情，如“青布围腰绿吊脚，左吊金鸡右吊鹅。金鸡金鹅妹吊得，郎的良心试不着。”抽曲，即异性间相互的奉承，包括容貌、姿态、品德、风度、知识等方面。热曲，是热恋中的青年男女用歌声来表达对爱情的坚贞不渝。如男唱：“生不丢来死不丢，抓把泥巴捏牛牛。泥牛拴在田埂上，泥牛吃草哥才丢。”女唱：“生不丢来死不丢，抓把冷饭放石头。冷饭放在石头上，冷饭发芽妹才丢。”离曲，是热恋中的男女分别时用歌声表达的依依难舍之情。挂曲，是青年男女两地的相思。怨曲，内容涉及多个方面，如怨贫富不均，怨命运、社会、爹娘、媒人，或怨有情人不能终成眷属等。怪曲，因对异性的追求没有得到回应，便嘲笑、挖苦或打击对方。
除了爱情的内容外，有的正词还唱串曲或闲曲。串曲，是局外人对青年男女幸福结合的歌颂和祝贺。闲曲，内容歌颂美丽风光、风情和生活。