（四）普济法事
佛教的普济法事，是专为死者举行的各种法会。如举行水陆道场、盂兰盆会、放焰口、转咒等等，以超度亡灵。其中，放焰口是音乐性很强的系统而完整的佛教礼仪形式。
1.水陆道场
全称是“法界圣凡水陆普度大斋盛会”，亦称“水陆法会”、“水陆斋”。水陆道场是诵经设斋，礼佛拜忏，追荐亡灵的大型佛教法会。其目的一是对先亡者祖先幽灵所作的追善菩提；二是将此功德回施到施主自身及其眷属；三是救济六道众生普超三界。
据《佛祖统纪》卷33载：“梁武帝梦神僧告之曰：‘六道四生，受苦无量，何不作水陆大斋以拔济之。’……帝即遣迎《大藏》，积日披览，创立仪文，三年而后成……天监四年二月二十五日（公元505年），就金山寺依仪修设。帝亲临地席，诏佑律师宣文……常设此斋流行天下。”根据上文所载，可知中国佛教“水陆道场”法会，起始于梁武帝。
宋神宗熙宁中（公元1068～1077年），东川杨锷根据梁武帝仪文，撰成《水陆仪》3卷，盛行于世。元祐八年（公元1093年）苏轼为亡妻设水陆道场，撰《水陆法像赞》16篇，称为“眉山水陆”。南宋时，史浩著《仪文》4卷，称“北水陆”；南宋末，志磐又根据史浩《仪文》续成《新仪》6卷，称“南水陆”。可知宋代水陆道场佛事盛兴情况。明代袾宏取“南水陆”仪文重加订正，成为《水陆修斋仪轨》6卷。清代又有咫观撰写的《法界圣凡水陆大斋普利道场性相通论》9卷、《法界圣凡水陆大斋法轮宝忏》10卷。现在通行的是清道光间仪润汇集袾宏订正的《水陆仪轨》。
水陆道场规模巨大，法会少则7天，多则49天。参加僧众至少70～80人，一般是200～300人，多则上千人。法事道场设内坛、外坛两部分，外坛包括大坛、诸经坛、法华坛、净土坛、华严坛、瑜伽坛（即施食坛），有的不设瑜伽坛而设药师坛；主要活动在内坛进行，坛内要悬挂“水陆画”200多幅。法事主要程式有洒净、结界、遣使发符、请上堂、请下堂、供上堂、供下堂、奉浴、授戒、施食、送圣、放焰口等。
2.盂兰盆会
亦称“盂兰盆斋”、“盂兰盆节”，另称“中元节”、“鬼节”。“盂兰”是梵文音译，意译是“救倒悬”。每逢夏历七月十五日，佛教信徒根据西晋竺法护译的《佛说盂兰盆经》而超荐历代祖先。据《佛祖统纪》卷37载，中国自梁武帝始设盂兰盆斋，他于大同四年（公元538年）在同泰寺设盂兰盆斋，此后上行下效，很快传播到民间。盂兰盆会仪轨是在夏历七月十五日全天举行，在此数天前，即建立佛坛、普施坛、孤魂坛。仪轨程式内容主要有净坛、开坛、诵《大悲咒》、“十小咒”、《心经》等；后诵《疏文》（请佛、菩萨下界指导）；净坛后行“引魂”仪式（引鬼入坛）；诵《心经》、《往生咒》、“三真言”。开坛后拜坛，多依《慈悲水忏》中所载仪轨施行。晚上普施，主要是放焰口 ；烧法船、烧灵房；放河灯等。
3.放焰口
“放焰口”是重要的佛教仪式，“焰口”亦称“面燃”，是佛经中的饿鬼名。密宗有专对这种饿鬼施食的经咒和念诵仪轨，照此举行的佛教仪式称为“放焰口”。“放焰口”主要用于佛教节日阴历七月十五日的“盂兰盆节”（民间称“鬼节”“灯节”），后来亦广泛用于民间。“放焰口”一般在黄昏时举行，供以饮食，以度饿鬼，成为为死者“超度亡灵”不可缺少的法事活动。虽然公元1世纪佛教已从印度传入，但将梵文《瑜伽焰口》译成汉文，始于7～8世纪。唐代，于田人实叉难陀（公元652～710年）首译《救面然饿鬼陀罗尼神咒经》（1卷）和《甘露陀罗尼咒》（1卷）；其后狮子国人不空三藏（公元705～774年）根据同本译出《救拔饿鬼陀罗尼经》及《瑜伽集要救阿难陀罗尼焰口仪轨经》[7]。
所译焰口仪轨的程序是：一、破地狱真言；二、召饿鬼真言；三、召罪真言；四、摧罪真言；五、定业真言；六、忏悔真言；七、施甘露真言；八、开咽喉真言；九、七如来真言；十、发菩提心真言；十一、三昧耶戒真言；十二、施食真言；十三、乳海真言；十四、普供养真言；十五、奉送真言。
当时的《焰口》是以密宗形式施法，唐五代以后已失传。直到元代藏传佛教传入汉地，密宗《焰口》施食之法又得以在内地流传，其名为《瑜伽集要焰口施食仪》（1卷）。该《焰口》与不空三藏的译本相比，增加了三归（皈）大轮明王咒、转法轮菩萨咒、三十五佛、普贤行愿偈、运心供养、三宝施食、人观音定、尊胜真言、六趣偈、发愿回向偈、金刚萨锤百字明、十类孤魂文、三皈依赞等部分。从这些增添的部分来看，元代承传的《焰口》，已在相当大的程度上充实与丰富了唐代《焰口》的内容。
明代，由于佛教各宗各派所传《焰口》流通经本大相径庭，纷纭彼此，莫知适从。故天机禅师根据明代《焰口》本，删节整理了《修习瑜伽集要施食坛仪》（1卷），世称“天机焰口”；莲池大师又据此本删辑而成《修设瑜伽集要施食坛仪》（1卷）。清康熙三十二年（公元1693年），宝华山释德基又根据莲池辑本删辑成《瑜伽焰口施食集要》（1卷），世称“华山焰口”，亦称“南方焰口”，流传地域较广。而天机禅师所辑的“天机焰口”，则主要流传于北方。
北方焰口，又有“禅焰口”与“音乐焰口”之分。这两种焰口的禅乐部分是完全相同的；所不同的是“音乐焰口”加入了音乐与法器的演奏部分。即“禅焰口”只用忏钟、鼓、馨、引磬、木鱼、法铃等法器伴奏禅乐；而“音乐焰口”则加用管、笙、笛等乐器及铛、铦、钹、铙、云锣等法器演奏器乐曲与法器曲牌，使之穿插于焰口的部分段落之中，丰富了焰口的表现意境与情节氛围。在北京，由于佛乐演奏有“怯音乐”（用大管）与“京音乐”（用小管）之分，故，用京音乐演奏的北方焰口即为中国佛教京音乐焰口，但焰口的禅乐部分，无论是北京“京音乐”焰口还是“怯音乐”焰口，基本上是一样的。
中国佛教京音乐《瑜伽焰口施食》佛事仪轨包括五个大的段落，含八个部分和四十二个标题[8]。
第一个大段落：第一部分，“瑜伽焰口”的序部。正座参礼“佛、法、僧”三宝，然后登座，揭开“瑜伽焰口”之序幕。
第二个大段落：第二部分，请圣。“瑜伽焰口”的准备阶段，请来偏法界、尽十方一切佛法僧——毗卢佛、观音菩萨、阿难陀尊者等一切圣众，光临法会，阐明放焰口的目的与意义；净坛驱魔；供养诸佛。
第三个大段落：第三部分，坛仪文.为亡灵念“文信”。
第四个大段落：第四、五、六、七部分。为“瑜伽焰口”的主体部分。包括“度亡召请”（破地狱门，奉请地藏王菩萨光临法会，奉请引魂王菩萨引出各类孤魂前来道场）；“度鬼”（抛斛、为孤魂忏悔灭罪，劝皈依三宝）；“发愿回向”（六道鬼神、同皈三宝，得脱三涂）。
第五个大段落：第八部分，“瑜伽焰口”的尾部。“瑜伽焰口”结束，奉送诸佛菩萨、各路神灵，功德圆满；展示“瑜伽焰口”对净化人世与乾坤的意义与作用。
清初宝华山德基大师所释为：“手结密印，口诵真言，意专观想，身与口协，口与意符，意与身会，三业相应，故曰瑜伽。”
中国佛教京音乐《瑜伽焰口施食》佛事仪轨程式[9]：
第一部分，拜座、登座：一、拜座；二、登座。
第二部分，请圣：三、戴冠请圣（请毗卢佛）；四、五方结界；五、瑜伽文；六、请圣（请观音菩萨）；七、加持四静；八、开铃；九、释迦文；十、请圣（请阿难陀尊者）；十一、皈依三宝；十二、真言；十三、曼答辣图。
第三部分，坛仪文：十四、坛仪文；十五、念“文信”。
第四部分，五供养：十六、启告三十五佛；十七、五供养；十八、除魔。
第五部分，度亡召请：十九、音乐《三宝赞》；二十、破地狱门；二十一、请圣；二十二、毕字真言；二十三、召请；二十四、骷髅真言；二十五、音乐套曲《料峭》。
第六部分，度鬼：二十六、阎罗文；二十七、水月真言；二十八、抛斛；二十九、真言印；三十、尊胜真言；三十一、尊胜咒；三十二、普隆咒；三十三、往生咒；三十四、六趣偈。
第七部分，发愿回向：三十五、回向偈；三十六、奉送印；三十七、十报恩；三十八、伏以文；三十九、金刚萨陀百字咒；四十、薜荔文。
第八部分，圆满奉送：四十一、发愿回向偈；四十二、法器《河西钹》。
“音乐焰口”一般由12-14人担任：
正座：焰口的主持者，身着黄袍，一般为1人（有时为3人）；摇击法铃。
主行：身着黄袍，1人；击木鱼。
邦照：身着黄袍，1人；击引磬。
管：头管、二管各1人；头管兼击钹。
笙：头笙、二笙各1人；头笙兼击镲。
笛：头笛、二笛各1人；头笛兼击铙。
云锣：头锣、二锣各1人；兼击铛。
忏钟、鼓：1人。
“放焰口”时所用的主要名词与音乐术语：
赞：唱颂经文。
偈：梵文Gatha的意译，佛经体裁之一。一般的偈均由固定字数（四、五、六、七言等）的四句组成，但佛曲中亦有超过四句组成的偈。
举：某一禅僧（正座或主行）的领唱，多为散板引起。
喝：全体禅僧演唱。
白：由正座或主行念颂经文。带有一定的韵腔。
直唪：全体禅僧念颂经文或咒语。
手印：正座用双手的各种造型表示佛事仪轨中之种种含意，每个手印均有特定的造型与名称。
正座：“放焰口”全部佛事仪轨的主持者，一般仪式为一人，称一大士；重要仪式可有三、五、七位正座主持，分别称三大士、五大士、七大士。
主行：亦称播文，在“放焰口”佛事仪轨中，居正座之上手，在“放焰口”时多以“举”的形式为各段落开始作指引与提示者。
邦照：在佛事仪轨中，居正座之下手，随正座与主行之“举”演唱或念诵经文。
随众：多数“放焰口”仪式中只有正座、主行、邦照3人，如上随众（一般均加双数），则分别坐在主行与邦照旁，随正座与主行之“举”演唱或念诵经文。
为“超度亡灵”而举行的“音乐焰口”，在人去世后的第三天晚上开始做，称为“接三”，第四天休坛，第五天照常进行。单日做、双日休。一般做三次，最多可到十次。以后可在人去世后的第六十天做一次，或周年和若干周年做一次，每次只做一天。
“音乐焰口”仪轨设有坛位、灵位和桌椅。坛位除不能坐东朝西外，其他方向均可。如房屋结构所限，坛位只能坐东朝西时，则用黄色纸条写上“回光返照”四个字用香炉压在坛位上。坛位上还摆有佛像、五佛冠、一对法铃、杵、锉、轮、佛尺、杨枝、净水瓶、花米牒等物。
京音乐放焰口座位队形图之一：
中国佛教京音乐《瑜伽焰口施食》所唱韵曲有《面燃大士赞》、《六句赞》、《参礼条子赞》、《三大士》、《翠黄花》、《叶里藏花》、《准提咒》、《豆叶黄》、《供养赞》、《十报恩》等40余首；演奏的音乐有只曲《小华严》、《清江引》、《梅花操》，套曲《料峭》等多首；法器有《开坛钹》、《河西钹》、《粉蝶六条》等。
注 释
[1].三十七道吕即：分四念处（小乘的念处为：观身不净，观受有苦，观心生灭，观法无我；大乘四念处为：观身如虚实、观受内外空、观心但名字、观法善恶俱不可得）。四正勤（据增一《阿含经》（卷十八）言：1、未生弊恶法，求方便令不生，心不远离恒欲令灭，2、已生弊恶法，求方便令不生，心不原理恒欲令灭，3、未生善法，求方便令生，4、已生善法，求方便令增多，不忘失，具足修行，心意不忘。”四如意足（《法门名义集》曰：1、欲如意足，2、念如意足，3、精进如意足，4、慧如意足）。五根（《杂阿含经》（卷二十六）曰：1、信根，2、精进根，3、念根，4、定根，5、慧根）》五力（《杂阿含根》（卷二十六），五力为1、信力，2、精进力，3、念力，4、定力，5、慧力。）七觉支（据《杂阿念经》（卷二十六）载，1、念觉支，2、择法觉之，3、精进觉支，4、喜觉支，5、猗觉支，6、定觉支，7、舍觉支。）八正道（据《大乘义章》（卷十六）等记载，八正道为1、正见，2、正思维，3、正悟，4、正业，5、正命，6、正精进，7、正念，8、正定）。
[2].朝暮课诵撰写主要参阅与引用中国佛教文化研究所编，田青主编，吴立民作序：《朝暮课诵规范谱本》，开明文教音像出版社，1995。
[3].据《宗教辞典》载，该书未著“撰人和时代，是中国寺院常用经、律、偈、仪文、咒等的选集。”1053页。
[4].据《中阿含经》卷55、《俱舍论》卷14等载，“八戒”为1、不杀生；2、不偷盗；3、不淫欲；4、不妄语；5、不饮酒；6、不眠坐高广华丽之床；7、不装饰、打扮及观听歌舞；8、不食非时食（即正午过后不吃饭）。
[5].纪念法事、祈福祛灾法事、普济法事的撰写，主要参阅以下论著：任继愈主编：《宗教辞典》，上海辞书出版社，1981。冯修卉著：《晨钟暮鼓》，四川人民出版社，1995。
[6].《佛祖统纪》为佛教史书。南宋天台宗沙门志磬在咸淳五年（公元1269年）著，全书54卷。
[7].参考凌海成撰：《〈瑜伽焰口〉音乐佛事浅说》，万事通服务台录制《瑜伽焰口》说明，1986。
[8].1989年，中央音乐学院音乐学系四年级学生肖学俊，曾多次采访智化寺京音乐第26代传人本兴，并将采访成果整理为《北京智化寺音乐焰口佛事录》。在肖学俊采访研究整理的基础上，袁静芳于1993～1995年，又先后采访了安和（正座）、奎林（主行）、锡泉（邦照）、本兴（云锣、笛）、福广（笙）等乐僧，对中国佛教京音乐焰口作了进一步的考察，并将其佛事仪轨之全部过程，进行了记录。
[9].本佛事录所用《瑜伽焰口》，为民国壬戊三月（公元1922年）直隶定府隆兴寺主持僧意定重刊，版存前门外杨梅竹斜街中间路北永盛斋刻字铺。公元1986年由中国北京万事通服务台复制。