一方水土养一方人

无论东西南北中，其地理、属人及宜种的物产，共同形成了有机的整体，如：“东方，川谷之所注，日月之所出。其人兑形小头，隆鼻大口，鸢肩企行；窍通于目，筋气属焉，苍色主肝；长大早知而不寿。其地宜麦，多虎豹。南方，阳气之所积，暑湿居之，其人修形兑上，大口决眦；窍通于耳，血脉属焉，赤色主心；早壮而夭。其地宜稻，多兕象。西方高土，川谷出焉，日月入焉。其人面末偻，修颈卬行，窍通于鼻，皮革属焉，白色主肺；勇敢不仁。其地宜黍，多旄犀。北方幽晦不明，天之所闭也，寒水之所积也，蛰虫之所伏也。其人翕形短颈，大肩下尻；窍通于阴，骨干属焉，黑色主肾；其人蠢愚，禽兽而寿。其地宜菽，多犬马。中央四达，风气之所通，雨露之所会也。其人大面短颐，美须恶肥；窍通于口，肤肉属焉，黄色主胃；慧圣而好治。其地宜禾，多牛羊及六畜。” (16) 这些概括可能不是太准确，但它的意义在于所使用的分类方法，给人们理解空间方位提供了某种方便法门。同时，把身体、地理、物产，甚至人的德性都合在一起促成一个共生的系统，蕴含了广义上的生态主张。

人与环境的关系，粗略可分为“坚土人刚，弱土人肥；垆土人大，沙土人细；息土人美，耗土人丑” (17) 。什么样的水土就养育什么样的人，“食水者善游能寒，食土者无心而慧，食木者多力而奰，食草者善走而愚，食叶者有丝而蛾，食肉者勇敢而悍，食气者神明而寿，食谷者知慧而夭。不食者不死而神” (18) 。这些说法更多是阴阳五行之理推衍的结果，以经验作为支撑，但逻辑上不太严谨。相比之下，从天地自然万物的生长自有其本性来立论，说“山居木栖，巢枝穴藏，水潜陆行，各得其所宁焉” (19) ，在道理上比较说得通。圣人正是基于这种判断，在遵循自然特性的基础上来改造环境：“禹凿龙门，辟伊阙，决江濬河，东注之海，因水之流也。后稷垦草发菑，粪土树谷，使五种各得其宜，因地之势也。” (20) 《淮南子·原道训》说：“因天地之自然。”当然，只靠自然还不够，还要“上因天时，下尽地财，中用人力”（《淮南子·主术训》），按本性所呈现出的“规律”办事，在某一场所适合做的事，在另一场合不一定适合，相互之间不能窜用。优秀的木匠不能用他的工具来砍斫金属，同样的，灵巧的冶炼工匠也不能用他的炉子来熔铸木材。

老百姓作为人，也自有其本性。圣人依照人天生有情欲的需求，制定出婚姻礼节；相应地，针对人又有饮食的本性，制定了宴飨过程必须遵守的礼仪；人有喜乐的本性，就制作了钟鼓管弦来宣泄这种情感；有人去世了，其亲人自然产生悲哀之情，圣人同样为此制定了一套服孝哭丧的礼节。人的这些本性都是先天的存在，它们蕴含着各种心理能量，在后天各种生活的遭际中，会得到加强或削弱，但不管它们的表现方式如何，宣泄本身有其合法性，所以人类社会一定要提供相应的渠道，使这些内在的能量得到释放，礼仪就是为这些目的而设置的。某些情感表现过激时，礼还有一个纠偏的功能。儒家所涉及的礼，“经礼三百，仪礼三千”，极为繁复，几乎囊括了世俗活动的方方面面。礼仪的展示，涉及人的身体动作、语言表达、服饰以及周遭布局，因此，整个礼的展现可理解为一个环境的生成过程。

不管是自然还是人类社会，作为具体对象的动植物和人都有其本性的存在，“因地制宜”仅是对农业生产顺应外在自然而言，若要应对整个大环境，须扩大为“调天地之气，顺万物之宜” (21) ，与人的世界有关的各要素都要因势利导，共同营造出一个和谐的环境。