天下太平的局限

《太平经》追求天下太平，其自然和谐的思想有助于生态的平衡和保护，但在具体讨论养生的环节，一直有个逻辑的误区，就是为了人的长生，遗忘了对其他物种的真正尊重和保护，结果就出现了这样一个冲突，即表面上好像为其他物种考虑，实际上还是为了人类自己的利益。比如它认为人的富足在于物种的丰富：“富之为言者，乃毕备足也。天以凡（万）物悉生出为富足，故上皇气出，万二千物具生出，名为富足。中皇物小减，不能备足万二千物，故为小贫。下皇物复少于中皇，为大贫。无瑞应，善物不生，为极下贫。” (32) 甚至连瑞应的多少都成为是否富足的标志，这就把希望寄于不切实际的玄虚之上，这种判断标准是不可靠的。

以人的功利考虑为首项选择，在治病方面表现得更为明显：“生物行精，谓飞步禽兽跂行之属，能立治病。禽者，天上神药在其身中，天使其圆方而行。十十治愈者，天神方在其身中；十九治愈者，地精方在其身中；十八治愈者，人精中和神药在其身中。此三者，为天地中和阴阳行方，名为治疾使者。” (33) 源于“天人合一”的说法，道教从养生到治病，皆认为人与其他生物的相应的部位有互补关系，所以饮食中“吃什么就能补什么”，治病时“缺什么就补什么”，这种方法必然会导致先考虑到人的自身利益而漠视其他生物的存在，当中如有好坏之分仅在于破坏程度的大小，稍微符合人性的做法就是考虑到对象的充裕或成熟的程度，但整体上性质没什么区别。由于传统此类需求对环境的影响不大，尚没有造成灾难性效果，故其偏狭性未能完整显示出来，还能从道家的整体思想上找出其合理性来为生态保护作辩护。