理想环境的程序化

《春秋繁露》在描述“盛世”与“衰世”时，基本上沿用了前人的思维方式，它把这两种截然相反的时代与帝王的好坏联系在一起。在“王道”篇中，它先把两种情形简约地列出：“王正，则元气和顺，风雨时，景星见，黄龙下；王不正，则上变天，贼气并见。” (14) 然后对“王正”与“王不正”这两种世道具体化。史上天下大治的时代莫过于五帝三王，那时“不敢有君民之心，什一而税，教以爱，使以忠，敬长老，亲亲而尊尊，不夺民时，使民不过岁三日，民家给人足，无怨望忿怒之患、强弱之难，无谗贼妒疾之人，民修德而美好，被发衔哺而游，不慕富贵，耻恶不犯，父不哭子，兄不哭弟，毒虫不螫，猛兽不搏，抵虫不触，故天为之下甘露，朱草生，醴泉出，风雨时，嘉禾兴，凤凰麒麟游于郊，囹圄空虚，画衣裳而民不犯，四夷传译而朝，民情至朴而不文，郊天祀地，秩山川，以时至封于泰山，禅于梁父，立明堂，宗祀先帝，以祖配天，天下诸侯各以其职来祭，贡土地所有，先以入宗庙，端冕盛服，而后见先，德恩之报，奉先之应也”。上述这些美好的人间图景皆出现在以往的典籍中，成了刻画理想环境的固定程序。与此相反，桀纣骄溢妄行之时，则“侈宫室，广苑囿，穷五采之变，极饬材之工，困野兽之足，竭山泽之利，食类恶之兽，夺民财食，高雕文刻镂之观，尽金玉骨象之工，盛羽旄之饰，穷白黑之变，深刑妄杀以陵下，听郑卫之音，充倾宫之志，灵虎兕文采之兽，以希见之意，赏佞赐谗，以糟为邱，以酒为池，孤贫不养，杀圣贤而剖其心，生燔人，闻其臭，剔孕妇，见其化，斮朝涉之足，察其拇，杀梅伯以为醢，刑鬼侯之女，取其环。诛求无已，天下空虚，群臣畏恐，莫敢尽忠”。同样地，到了周衰之时，“诸侯背叛，莫修贡聘，奉献天子，臣弑其君，子弒其父，孽杀其宗，不能统理，更相伐锉以广地，以强相胁，不能制属，强奄弱，众暴寡，富使贫，并兼无已，臣下上僭，不能禁止，日为之食，星霣如雨，雨螽，沙鹿崩，夏大雨水，冬大雨雪，霣石于宋五，六鹢退飞，霣霜不杀草，李梅实，正月不雨，至于秋七月，地震，梁山崩，壅河，三日不流，画晦，彗星见于东方，孛于大辰，鹳鹆来巢”。这些“悖乱之征”，简单概括就是如“日蚀，星陨，有蜮，山崩，地震，夏大雨水，冬大雨雹，陨霜不杀草，自正月不雨，至于秋七月，有鹳鹆来巢” (15) 等征兆，“贵微重始”就可以观出“灾异之象”，这同样是一种固定的境域化书写，并没有涉及具体的历史情境。

《春秋繁露》对这种境域化的传统进一步作了细化。