中国城市软实力测评课题组成立后，立即展开了《测评体系》的设计工作。
为了保证指标体系的系统性和科学性，能够客观反映城市软实力建设的历史和现状，在课题组设计的城市软实力测评初步指标的基础上，课题组邀请了海内外经济、社会、文化、统计等方面的专家学者，并邀请了相关政府部门的管理人员参与，每次8～10人，累计召开了三次焦点小组调研（包括德尔菲法），就什么是城市软实力、如何测评城市软实力、测评指标分值如何配置等问题进行了深入讨论，充分、详尽地听取了与会者的意见和建议。
