朝代简述
春秋战国时期是中国历史上分裂对抗最严重且最持久的时代之一，也是中国历史上的大变革时期，因此在古代历史上极其重要。
周平王元年（公元前770年），东迁洛邑（今河南洛阳），东周开始。此时，周室开始衰微，统治范围仅限于洛邑四周，各诸侯国纷纷割据称雄。周王统率诸侯的权力名存实亡，只保有天下共主的名义，而无实际的控制能力，中原各诸侯国之间开始了争夺霸主的局面。
春秋时期大致指东周的前半段，因与鲁国的编年史书《春秋》所叙时段大致相同而得名，春秋结束年代说法不一，一般指从公元前770年到公元前476年，有近300年的历史。春秋时期，周王室的衰微，导致诸侯国之间互相征伐，战争频繁。此时，共有140多个大小诸侯国，其中比较重要的有齐国、晋国、燕国、楚国、宋国、郑国、卫国、鲁国、吴国、越国、秦国等。小诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现了统一。齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称“春秋五霸”（一说为齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。新兴大诸侯国的霸主，实际上代替了周王室的共主地位。公元前453年，韩、赵、魏三家联手打败智氏，其后逐步将晋国瓜分，分别建立了自己的国家，这就是著名的“三家分晋”。公元前403年，周威烈王册封了韩、赵、魏三家列位诸侯。
战国是指东周的后半期加上东周灭亡后的三四十年，共200余年，其名称来源于西汉刘向的国别体史书《战国策》。历史学家对于春秋时期与战国时期的分界，有多种说法，现在一般以公元前475年到公元前221年作为战国时期。
战国时期，四方混战的局面已发生了变化。诸多中小诸侯国被吞并。春秋时期的140多个诸侯国，到战国初期只剩下20多个。其中的魏、赵、韩、齐、秦、楚、燕七国成为战国时期最为强大的诸侯国，史称“战国七雄”。
由于战争烈度急剧上升，在彼此间不断的攻伐中，如何富国强兵，使自己在竞争中生存下来，成了各国的首要考量。在此情况下，一系列的变法改革应时展开。
周平王迁都洛邑开启了东周的历史，至今周王城遗址犹存（摄于2020年7月29日）
齐国是最早称霸的春秋大国，都城临淄曾繁盛一时（摄于2014年6月14日）
春秋时期强大的诸侯通过会盟争霸，葵丘会盟是最著名的一次（摄于2015年8月6日）
吴越争霸为春秋时期的一个尾声，吴都姑苏城盘门至今战意犹酣（摄于2013年6月16日）
秦国是战国时期变法最彻底的国家，商鞅变法使秦国由弱变强（摄于2017年7月24日）
长平之战使强大的赵国元气大伤，加速了秦国统一的进程（摄于2017年7月21日）
荆轲刺秦王是东方六国抗拒秦国统一战争的最后一次努力（摄于2013年7月17日）
最早开始改革的是魏国，但秦国的商鞅变法最为彻底，作用最为明显。强大起来的秦国，开始不断扩张领土，与东方六国形成东西对峙局面。东方六国与秦国之间，展开了争取其他诸侯国、孤立对方的斗争。斗争的策略有“合纵”“连横”之分。合纵就是“合众弱以攻一强”，联合抗秦；连横就是“事一强以攻众弱”，分化六国。
在秦国的软硬兼施及东方六国的互相猜忌下，“合纵”瓦解，而六国又没有一个诸侯国能够阻挡秦国强大的军事攻势。实力仅次于秦、齐的赵国在长平之战中被秦坑杀兵卒40余万，再也无力抵抗强秦。公元前230年，秦灭韩，两年后灭赵。公元前207年，燕太子丹派荆轲入秦刺杀秦王不成，第二年燕都被秦攻破。此后，魏、楚、齐相继被秦所灭。公元前221年，秦国完成了“秦王扫六合”的统一大业，形成“海内为郡县，法令由一统”的统一国家。
春秋战国时代从公元前770年开始，到公元前221年结束，几乎与东周相始终，共历时500余年。其间战争此起彼伏，风云人物层出不穷，局势跌宕变幻。战场上的兵戎相见，军营中的运筹帷幄，外交场合的谋略交锋，名士的纵横捭阖，宿将的战场争锋，给我们留下了大量耳熟能详的历史典故。同时，社会的变革，也促成了思想的空前活跃和文学艺术的繁荣。更重要的是，各国的兼并与争霸促成了各个地区的统一，为全国性的统一准备了条件。