朝代简述
五代十国这一称谓出自《新五代史》，是唐宋之间中原地区的五个政权及中原地区之外存在过的十余个割据政权的统称，这是一个特殊的历史时期。
五代指的是唐朝灭亡之后，在中原地区相继出现了定都于开封和洛阳的后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个次第更迭的政权。五代之外，当时在西蜀、江南、岭南、河东等地还同时或相继出现了十余个或大或小的割据政权。其中，前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等十个历时较长且称王或称帝的政权，被《新五代史》及后世史学家统称为十国。
关于五代十国的年限，一般传统的说法为：北宋建立于960年，因此五代十国存在于907年至960年期间。另一说为：北宋灭亡北汉、统一全国时是979年，所以五代十国的历史时期为907年到979年。
五代十国时期后梁、后晋、后汉、后周相继建都开封，大梁门傲然耸立（摄于2011年10月16日）
作为幽云十六州之一的应州（今山西应县）残存的古城墙睹尽了战争风云
（摄于2010年7月20日）
后周虽然存世不长，但周世宗柴荣英武有为，赢得巍巍丰碑（摄于2020年11月8日）
南唐都城金陵城西的皇家避暑遗迹——保大井千年不涸
（摄于2012年2月8日)
前蜀王建的统治促进了四川地区经济文化的发展
（摄于2014年12月16日）
浙江杭州西湖畔吴越王钱镠的功德坊迎湖矗立（摄于2017年4月15日）
五代十国的形成，应该说主要源于唐朝中后期的藩镇割据。在镇压唐末黄巢起义过程中，藩镇势力逐渐壮大，部分实力雄厚的藩镇节度使先后被封为王。这些封国实际上已成为高度自主的王国。唐朝灭亡后，各节度使纷纷自立。
五代的第一个朝代是907年由朱全忠篡唐而建的朱梁王朝, 建都汴（今河南开封），共历3帝，前后17年，923年为世仇李存勖的后唐所灭。后唐定都洛阳，传4帝，历时14年，它是五代十国时期版图最大的王朝，但后来，后唐明宗李嗣源的女婿石敬瑭以燕云十六州为代价，向北方的契丹人借兵，灭掉后唐，于936年建立后晋，建都汴（今河南开封）。
石敬瑭将比自己小十岁的辽太宗耶律德光称作父皇帝，又对契丹人纳贡，注定其国运短促。当石敬瑭养子石重贵不甘于向契丹称臣的时候,契丹人挥兵南下，后晋二世而亡，历11年。947年，后晋河东节度使刘知远趁契丹军北撤之机，乘势夺取中原,自立为帝,建立后汉政权，依然建都汴。其子刘承佑继位后因试图诛杀重兵在握的大将郭威不成，反被郭威所替代。后汉历2帝，仅维持了4年。951年，郭威建后周，定都开封，历经3帝，享国10年。
后周存世虽不长，但在郭威和他的养子柴荣经营下，国力渐强，并击败多个割据政权，扩展地盘。但柴荣之子年幼，继位后主少国疑，大将赵匡胤发动“陈桥兵变”，终于夺取天下。
十国是与五代几乎同时存在的十个政权，除刘崇的北汉占据约今山西中郡、陕西和河北的一部分外，其他诸国皆在南方地区。
吴政权为唐末淮南节度使杨行密于902年所建，又称杨吴，定都江都（今江苏扬州），统治地区包括今江苏、安徽、江西三省及湖北的一部分，共历4君，立国36年，937年，为南唐所代。南唐为吴权臣徐知诰（称王后改名李昪）代吴所建，都金陵（今江苏南京），历3主，历时39年。南唐在全盛时期，疆域地跨今安徽、江苏淮河以南和福建、江西、湖南及湖北东部，为十国中最大的国家，最后为北宋所灭。前蜀为唐末利州刺史王建于903年所建，都成都。历经2主，共23年，盛时疆域约为今四川、重庆、甘肃东南部、陕西南部、湖北西部，被后唐所灭。后蜀为后唐西川节度使孟知祥于933年所建，都成都，历2帝，共33年，盛时疆域约为今四川、重庆、甘肃东南部、陕西南部、湖北西部，为北宋所灭。吴越为唐镇海节度使钱镠于907年所建，都杭州，吴越国的全部范围包括今天的浙江和江苏一部分，传5帝，立国72年,最终降于北宋。闽为威武军节度使王审知于909年所建，都福州，据有福建之地，立国37年，历6主，被南唐攻灭。楚为唐末马殷于907年所建，都长沙，被南唐所灭，疆域包括今湖南及广西东北部，共历6主，存世45年。南汉为唐清海军节度使刘隐于904年所建，都广州，疆域为广东、广西，历4主，55年，为北宋所灭。南平（荆南）为后梁荆南节度使高季兴于924年所建，都荆州，据有今荆州、公安一带，是十国中最弱小的一国，前后历5主，共40年，亡于北宋。 北汉为十国中唯一的北方政权，为后汉河东节度使刘旻所建，都太原，历4主，共29年，盛时疆域约为今山西中部和陕西、河北部分地区，为北宋所灭。
五代十国时期是中国历史上的重要时期，但也是一个大混乱大破坏的时期。地处中原的五代依次更替，建立的政权虽有一定的实力，也被奉为正朔，但无力控制整个国家，只是藩镇型的朝廷。而且，中原王朝时常发生叛变夺位的情况，朝廷存世不长，导致军阀混战、战乱频仍，使中原社会经济、文化受到极大影响。相比而言，地处南方的九国因少受中原干戈的影响，政局相对稳定，大多数政权维持的时间也远较五代为长，最长的吴越，长达72年之久。这对中国南方的开发起了至关重要的作用。同时，由于北方战争频仍，不少中原人士移徙南方以避祸乱，他们带来了北方的生产技术和科学文化，对南方的发展起了积极的作用。