陵寝概况
秦始皇陵是中国历史上第一座真正意义上的帝王陵，在中国古代帝王陵发展史上具有重要的地位。始皇帝嬴政骊山陵坐落在今陕西西安东郊，背靠骊山、面向渭水，是中国古代规模巨大的帝陵之一。据载，始皇帝陵修筑时间长达37年，到始皇帝病逝时，骊山陵还未完成。故陵墓规模宏大、埋藏丰富。
秦始皇骊山陵是中国历史上第一座真正意义上的帝王陵
（摄于2011年7月27日）
西安秦兵马俑再现了秦王扫天下的壮观场景（摄于2008年10月20日）
据明人都穆的《骊山记》记载：“始皇陵内城五里，旧有四门，外城周十二里，其址俱存。”从现今的勘察来看，陵园面积约8平方千米，平面呈长方形，分内外两城，内城周长3840米，有5座城门。外城周长6210米，有4座城门。内城分为南北大体相等的两个区域，北面区域又被隔成东西两部分。陵冢位于内城南部，夯土筑造，底部方形，形状为覆斗形，陵冢现仍高达76米。
陵北有大型陵寝遗址，是举行祭祀典礼的建筑，内外城西墙之间的官舍与园寺吏舍为奉陵的祭品加工地与官员住处。外墙东侧有陪葬墓及丛葬坑群。史籍还记载，秦二世在埋葬秦始皇时，下令始皇帝宫内没有子女的宫女全部殉葬。为了防止泄密，参加修建墓葬的工匠都被活埋在墓里。
此外，陵东还有模拟军阵陪葬的兵马俑坑，它是1974年临潼村民在打井时偶尔发现的。秦兵马俑坑位于秦始皇陵东1千米处，先后发现一、二、三号三个坑，坑内共出土真人大小的陶俑约7000多个，以及100多乘战车、400多匹陶马和数十万件兵器。其中一号坑发现的兵马俑就达6000多件，这些陶兵俑身高1.75-1.86米，身穿彩色战袍，手执戈、矛、剑、吴钩、弓、戟等兵器，与车马俑一起组成大型军事长方阵，形象生动，神态逼真。巨大规模的军阵场面，再现了秦王扫天下的壮观场景，也给我们提供了认识始皇帝陵和秦朝历史的实物资料。
秦朝二世而亡，据载当时是以黔首（即百姓）的礼节埋葬秦二世胡亥的，现在西安雁塔区曲江乡曲江池村南有胡亥墓，不过，专家有不同看法。秦三世秦王子婴死后葬地没有记载，因此至今不知所在。
汉王朝共有26个皇帝。其中，西汉王朝有12个皇帝，东汉王朝有14个皇帝，他们分别葬在西安和洛阳附近。
西汉建都长安（今陕西西安），因此陵墓分布在西安周围，其中有9位皇帝安葬在汉长安城北渭河北岸的咸阳原上。西起兴平市南位乡，东到渭城区正阳乡，依次排列着汉武帝刘彻茂陵、汉昭帝刘弗陵平陵、汉成帝刘骜延陵、汉平帝刘衎康陵、汉元帝刘奭渭陵、汉哀帝刘欣义陵、汉惠帝刘盈安陵、汉高帝刘邦长陵、汉景帝刘启阳陵。另外两座陵墓——汉文帝刘恒的霸陵和汉宣帝刘询的杜陵，分别位于长安城东郊的白鹿原和南郊的杜东原上。
西汉帝陵一般坐西朝东，形制大多采取方上式的墓葬形式，只有汉文帝霸陵采取因山为陵的形制。据《汉旧仪》《皇览》等记载，西汉帝陵一般占地7顷，陵冢修筑于陵园中心，高12丈。地下墓室深13丈，墓室为方形，通向地面有四条斜坡基道，死者口含玉石，身着金缕玉衣，置于梓宫中。梓宫外随葬车、马、丝绸、金银、玉石、珠宝、米谷、兵器、货泉、器皿等，四周堆垒层层上好的柏木，木头皆朝向梓宫，即所谓的“黄肠题凑”。
汉代帝后合葬，同茔而不同陵，后陵大多在帝陵的东面，坟丘亦较帝陵为小，只有吕后坟丘的大小几乎与高祖长陵坟丘相等。帝后陵冢四周筑有平面方形的夯土垣墙，每面垣墙的中央各辟一门，门外立双阙。
赵高谋害秦二世后将其以黔首之礼草葬于杜东（摄于2011年7月27日）
陕西咸阳原上的西汉诸陵大多采用方上的墓葬形式（摄于2018年7月2日）
西汉帝陵周围建有皇亲国戚和权臣列侯的陪葬墓（摄于2011年7月28日）
洛阳北邙山上的汉光武帝原陵是东汉修缮最好的皇陵（摄于2011年10月18日）
西汉帝陵的寝殿一般建筑在陵园之东，用于举行祭祀典礼。此外，西汉帝陵都在陵冢外面建有皇亲国戚、权臣列侯的陪葬墓。汉高祖刘邦是开国之君，故长陵陪葬墓的规模最大。而汉武帝的茂陵，陪葬墓最有名，包括著名的卫青墓、霍去病墓。
为了保护诸帝陵寝，汉朝从汉高帝长陵开始至汉元帝渭陵结束的这段时间里还设置陵邑。即把各地的大姓和有功之臣迁到帝陵附近建立陵邑，咸阳原帝陵区的“五陵原”曾经盛极一时。历史上，西汉的很多帝陵都有被大规模盗掘的记录，因此，今日人们所见西汉帝陵，墓冢仍高大雄伟，地下的墓室中恐怕早已面目全非了。
东汉建都洛阳，因此东汉的14位皇帝，除汉献帝刘协的禅陵在河南修武、北乡侯刘懿早卒和少帝刘辩被董卓废黜未建陵外，其他11座帝陵都位于今洛阳附近地域。至于其具体位置，历来说法不一。
按魏晋时皇甫谧《帝王世纪》的说法，东汉帝陵分为邙山和洛南两大陵区。其中，洛南陵区有明帝刘庄的显节陵、章帝刘炟的敬陵、和帝刘肇的慎陵、殇帝刘隆的康陵、质帝刘缵的静陵、桓帝刘志的宣陵等六陵。邙山陵区有光武帝刘秀的原陵、安帝刘祜的恭陵、顺帝刘保的宪陵、冲帝刘炳的怀陵、灵帝刘宏的文陵等五陵。
东汉陵制从选址、布局到地宫建制基本上承袭西汉，但在陵寝建筑等方面有所改变，陵园的布局改为坐北朝南，规模有所缩小。东汉时期也是帝陵陵墓前石刻像生制度产生、发展的重要时期，陵墓前放置石像生的做法为以后历朝所沿用。同时，东汉陵园四周不筑垣墙，而是改筑行马，即拦阻人马通行的木架，寝殿多位于陵园东部。
东汉帝陵的地下建筑也改变了西汉以黄心柏木为椁的制度，应多用砖石砌建椁室，东汉时期，画像砖、画像石墓室形式流行，东汉帝陵地宫也应以此为装饰。
随着时间的流逝，如今东汉帝陵的确切位置已经扑朔迷离。导致这种情况出现的因素很多，包括连年的战乱、当地盗墓成风、清乾隆年间洛阳知县龚松林的“树碑运动”，以及史籍记载的其他不同因素等。
秦汉时期是我国帝陵形制的奠基时期，秦始皇修建了中国历史上第一座规模庞大、设计完善的帝王陵寝，并初创了园寝制度。而汉代在此基础上，形成了一套较为完备的葬制，墓园、墓室等方面也极具规模。高大的夯土坟丘、宏伟的祭祀建筑、从“黄肠题凑”到砖石墓室等，都显示汉代是帝陵制度的一个重要转型期，对后世有很大的影响。笔者曾多次在沟壑纵横的咸阳古原上信步，在墓冢遍山的北邙山头间遐想。西北的黄土漫天飞舞，在落日的映衬下，高耸的陵冢显得格外孤寂。