【明太祖朱元璋孝陵】
明太祖朱元璋（1328年—1398年），幼名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离（今安徽凤阳）人，为明朝的开国皇帝。他自幼贫寒，少孤，不得已入皇觉寺为僧。25岁时参加了郭子兴领导的红巾军起义，屡建战功，很受郭子兴器重，郭子兴还把养女马氏嫁给他。
郭子兴病逝后，其部由朱元璋统率。朱元璋利用元军主力被吸引在北方战场的时机，在江淮地区扩军占地。宋（小明王）龙凤元年（1355年），朱元璋在采石（今安徽马鞍山西南）之战中大败元军，次年，占领集庆（今江苏南京），改名应天府，从此有了一块比较稳定的根据地。
在群雄环伺的情况下，朱元璋采纳了谋士朱升提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”策略，以应天府为据点，积蓄力量，步步为营，不断壮大力量。龙凤九年（1363年），朱元璋率军与劲敌陈友谅决战鄱阳湖，陈友谅败亡。次年改称吴王，两年后在平江（今江苏苏州）战役中俘虏了张士诚，基本击破各路农民起义军和扫平元朝残余势力。明洪武元年（1368年），朱元璋在应天府称帝，是为明太祖，国号大明。同年八月，大将徐达、常遇春率军攻占大都，元顺帝北逃，元朝的统治彻底结束，明朝逐步统一全国。
江苏南京明太祖孝陵诸司官员下马坊（摄于2012年9月19日）
江苏南京明太祖孝陵神功圣德碑（摄于2010年11月12日）
江苏南京明太祖孝陵神道（摄于2010年11月12日）
江苏南京明太祖孝陵享殿遗迹（摄于2010年11月12日）
江苏南京明太祖孝陵方城明楼（摄于2012年3月28日）
江苏南京明太祖孝陵宝顶（摄于2012年3月28日）
朱元璋在位期间，奖励农桑，均平赋役，兴修水利，推行屯田，抑制豪强，制定《大明律》等法律，同时，为加强皇权，废中书省及左右丞相，政归六部，六部尚书直接听命于皇帝。其一系列措施，促进了明朝政治经济的发展和强化了皇权。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年71岁，在位31年，葬于孝陵。
明孝陵位于南京东郊紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，此处风水极佳，是明太祖生前钦定之地，由中军都督府佥事李新具体负责营建。陵寝的修建工程始于洪武十四年（1381年），第二年，马皇后去世，首先入葬，因马皇后谥“孝慈”，故定陵名为“孝陵”。此后，工程继续进行，但直到朱元璋病逝入葬时，工程还未结束，整个陵寝工程到永乐三年（1405年）才全部建成，历时25年。
明孝陵的主体建筑大致有下马坊、大金门、神功圣德碑、神道石刻、御河及御河桥、文武方门、享殿大门、享殿、方城明楼和宝顶等部分。明孝陵是我国现存建筑规模最大的古代帝王陵墓之一。有明一代及清朝前期，明孝陵保存完好，可惜在清朝咸丰三年（1853年），明孝陵地区成为太平军和清军对峙的重要战场，导致地面木构建筑几乎全毁。不过，通过大量留存的砖石构件，依然能够感受明孝陵的宏伟壮观。明孝陵是中国古代帝陵发展历史的一个重要里程碑，它是首次按皇宫布局，建立了“前朝后寝”三进院落制，开创了陵寝建筑平面“前方后圆”的基本格局，并一直规范着此后明清两朝500多年20多座帝陵的建设。
笔者在不同的季节多次参观明孝陵。这里是南京历史文化内涵最丰富的遗存之一，走进陵园，但见树木葱茏，松涛阵阵，红墙黄瓦掩映其中，不禁令人发思古之幽情。