【辽太祖阿保机祖陵】
辽太祖耶律阿保机（872年—926年），耶律氏，汉名亿，契丹族迭剌部人，辽朝的建立者，其父祖均为部落联盟的军事首领。阿保机自幼聪慧，长大后身体伟岸，胸怀大志，而且武艺超群，被选为痕德堇可汗的扈卫官，后被推为迭剌部的军事首领，在四处征伐过程中表现果敢，迅速崛起。他北征室韦，东讨女真，南攻奚部，因功升任于越，于越位居百官之上，地位崇高。唐天祐二年（905年），唐朝垂亡，他与李克用在云州（今山西大同）举行盟誓，威望不断提高。唐天祐四年（907年），痕德堇可汗去世，他被推举为契丹可汗。阿保机任用汉人韩延徽等，改革礼俗，建筑城郭，制作契丹文字，发展农商，神册元年（916年），阿保机设坛焚柴祭天，正式称帝，始建年号。
阿保机随后开始大肆扩张领土。亲征突厥、吐谷浑、党项等部，又南侵代北及河北州县，俘掠大量人口，契丹的实力渐趋雄厚。辽天显元年（926年），他率军攻灭渤海国，改名东丹国，命太子耶律倍为国王。但在班师途中，病逝于扶余府（今吉林四平西），终年55岁，在位20年，葬于辽祖陵。
辽祖陵位于巴林左旗哈达英格乡石房子村西北的山谷中，始建于天显元年（926年），第二年基本建成，随后太祖入葬。陵寝周围丛林茂密，泉水潺流。陵前两峰突兀，对峙而出，形如山门，俗称“黑龙门”，当时建有门阙。山谷深处为阿保机玄宫所在，陵前有太祖天皇帝庙、天膳堂、石刻等。
内蒙古巴林左旗辽太祖陵文保碑
（摄于2017年8月15日）
内蒙古巴林左旗辽太祖陵记功碑
（摄于2017年8月15日）
内蒙古巴林左旗辽太祖陵（摄于2017年8月15日）
辽祖陵是辽朝修建的第一座帝陵。祖陵建成后，成为辽朝皇室祭祀的重要场所，每逢新帝登基及重要军国大事，辽朝皇帝均会亲谒祖陵或在祖州城致祭。宋、西夏等国与辽交往时，祖陵也是来访使臣拜谒的重要场所。但辽灭亡后，祖陵遭金人毁灭性破坏，加上自然因素的摧损，如今，辽祖陵地面遗存几近湮灭，仅存一些砖瓦碑石等。
在辽祖陵南部，还建有辽祖陵的奉陵邑——祖州城。祖州城是辽朝皇室耶律氏所在的契丹迭剌部发祥地，耶律阿保机四辈先人均出生于此。作为奉陵邑，当年的祖州城与祖陵同时建成，并设置有天城军节度使，专门负责祖陵的管理、护卫及祭祀等。因此可以说，祖州城是辽祖陵体系中的一个重要组成部分。
祖州城规模虽不大，但建有内外城，内城主要的建筑是供奉祖先和太祖的两明殿和二仪殿，今天还有部分遗迹残存，其中最引人注目的是神秘的石房子。
石房子又称祖州石室，位于祖州城内西北角的一处高台上，是祖州城内最奇异的建筑。石房子长6.7米，宽4.8米，高3.5米，由7块巨大的花岗岩石板构成，坐西朝东，和祖州城的方向一致。对于石房子的用途，目前仍有争议，或说是太祖遗体暂停处，或说是后人遥祭祖陵的地方，或说是囚禁皇族谋叛者的牢狱等。石房子虽经千年风雨，依旧保存完好。
笔者徜徉在祖陵、祖州城遗址中，神秘的石房子，苍幽的陵区，都使人产生出许多遐思，不知这段古老尘封的记忆何时能够揭开历史的面纱。