朝代简述
宋朝是一个经济文化繁荣的朝代，但在许多人眼里也是一个政治、军事上令人沮丧的时代。其历史分为两段，从960年宋太祖赵匡胤建国开始，到1127年宋徽宗、宋钦宗二帝被金兵北掠的“靖康之耻”为止，史称北宋。从1127年，赵构在南京（今河南商丘）称帝，至1279年陆秀夫背着小皇帝赵昺跳海殉国为止，史称南宋。
北宋的历史是从“陈桥兵变”开始的。后周显德七年（960年）, 刚即位不久的周恭帝柴宗训就听闻北汉及契丹联兵犯边，于是派遣后周殿前都点检赵匡胤前往御敌，大军于京城汴梁东北20千米的陈桥驿（今河南封丘东南）发生哗变，将士拥立赵匡胤为帝，史称“陈桥兵变”。大军随即回师京城，后周恭帝柴宗训被迫禅位，赵匡胤登基，是为宋太祖，国号“宋”，定都开封。
赵匡胤登基后，先后消灭了后蜀、南汉、南唐等割据政权。宋开宝九年（976年），赵匡胤与其弟赵光义饮酒，共宿宫中，次日离奇去世，因此史籍有“烛影斧声”之说，认为赵匡胤是被意图篡位的赵光义谋杀。
河南封丘陈桥兵变处的石碑昭示这里是大宋王朝的肇始地（摄于2011年10月17日）
开封北宋皇宫已成废墟，但“烛影斧声”之说却存疑千古（摄于2012年7月26日）
高梁河之战硝烟散尽，但北京城外的高梁桥仍会使人想起这场惨烈的战役
（摄于2017年8月17日）
岳飞虽然含冤被害，其精忠报国的精神却流传千古（摄于2011年7月30日）
吉林农安古黄龙府御碑记载了北宋徽钦两帝因“靖康之变”所遭遇的屈辱生涯
（摄于2018年8月31日）
广东新会崖山祠印记了南宋崖山海战的悲壮（摄于2013年11月14日）
赵光义继位后，迫使吴越王钱俶和割据漳、泉二州的陈洪纳土归附，又亲征太原，灭北汉，结束了五代十国的分裂割据局面。之后，宋太宗两次攻辽，企图收复燕云十六州，但高梁河之战、雍丘北伐均遭失败，北宋名将杨业也在战役中被辽军俘虏，绝食而亡。从此，北宋对辽采取守势，并一直与强大的辽、金、西夏等朝并立，时战时和。此时的北宋在军事上虽然乏善可陈，但经济和文化等方面都有明显进步，远超前朝。
到了宋徽宗在位时期，北宋的政治进入最黑暗、最腐朽的时期。此时，辽朝国力大衰，金人崛起。宋徽宗目光短浅，不顾“唇亡齿寒”的古训，定下联金攻辽的政策，导致金军在灭辽之后很快南下攻宋。宣和七年（1125年）十一月，金军出兵攻宋，一路势如破竹。消息传来，徽宗不思抵抗，惊慌之余把皇位让给太子赵桓，自己一退了之。
宋钦宗赵桓继位后，金军已经兵临开封城下，钦宗立即派使臣求和，但主战派李纲坚守开封城，在这种情况下，金军撤军。靖康元年（1126年）八月，金军再度南侵，十一月，围攻开封城，宋钦宗仍一味求和，他不仅亲自进金营求降，献上降表，还秉承金人的意旨，下令各路勤王军停止向开封进发。尽管以宋钦宗为首的北宋朝廷如此奉迎金人，但金人仍在第二年四月把宋徽宗、宋钦宗以及他们的后妃、皇子、宗室贵戚等押解北上，宋朝皇室的各种礼器、古董文物、图籍等也被搜罗一空，北宋从此灭亡，这就是屈辱的“靖康之变”。北宋共历9帝，167年。
靖康之变中，宋徽宗赵佶的第九子、康王赵构因在外地，侥幸逃脱被金兵俘虏的厄运。北宋灭亡后，赵构在南京（今河南商丘）即位，是为宋高宗，后定都临安（今浙江杭州），史称南宋。
南宋王朝自建立以来，一直在金国的威胁之下。金兵几度南下，南宋在抗金将领岳飞、韩世忠、刘光世、张浚等人的指挥下，在黄河两岸击溃了金军的进攻，并节节取胜，朝廷得以初步在东南地区站稳脚跟。但此时，宋高宗担心将领功大势重、尾大不掉，又怕迎回钦宗后自己帝位不保，故下令各路宋军班师，并任用投降派秦桧为相，推行求和政策。不久，又以莫须有的罪名将岳飞下狱杀害。
绍兴十一年（1141年），南宋与金国签订绍兴和议，以纳贡称臣岁输为代价，换回了东南地区半壁江山的统治权。宋高宗之后，金兵也有几次南侵，但大都半途而废，而南宋在孝宗年间以及之后，也有过数次北伐，但均无功而返。南宋和金国东沿淮水（今淮河），西以大散关为界，形成对峙局面。
南宋虽偏安于淮水以南，但却是中国历史上经济、科技、对外贸易均比较发达，对外开放程度较高的一个王朝。
南宋中后期，奸相频出，朝政糜烂不堪，而此时，金国的实力也已大不如前，蒙古开始崛起。南宋端平元年（1234年），蒙古铁骑灭掉金国，之后开始大举入侵江南的南宋，南宋军民拼死抵抗。
南宋咸淳七年（1271年），蒙古统治者忽必烈定国号为元。德祐二年（1276年），南宋都城临安被攻占，宋室再次南迁，在文天祥、陆秀夫、张世杰等大臣的支持下，继续抵抗。祥兴二年（1279年），宋蒙崖山海战爆发，张世杰率领20万军民、千余艘舰船与元军决战，元将张弘范以战舰扼守海口，并四路出击，宋军力竭，诸军大溃。大臣陆秀夫背着刚满8岁的小皇帝赵昺跳海殉国，南宋覆亡。南宋历7位帝王，共150年。
宋承唐之盛，在这个基础上确立文人治国等一系列加强中央集权的措施，使中央行政制度、地方管理体系更加完善。宋朝的统治应该说是相对温和与开明的，这也促使宋朝在经济、文化上达到了封建社会的高峰，但有宋一代以文治国、重文轻武的治国方略也导致了军事力量的羸弱。而宋代正处于民族关系较为复杂的时期，与宋代并存的辽、金、西夏、元等政权个个强悍，宋朝时常处于被动挨打的地步，终致亡国。