4.3.1　什么是研究课题的具体化

从本质上说，研究课题具体化涉及如何提出问题。因此，所谓研究课题具体化就是指对研究课题的具体界定，把比较含糊的想法变成明确的问题，把比较宽泛的研究范围变成特定范围或特定领域，把笼统的研究对象变成具体的可以操作的具体对象（风笑天，2001： 56 ） 。从这个意义上说，从一个含糊的、宽泛的、笼统的研究课题到一个具体的、明确的研究课题的过程是一个逐渐“收敛”的过程。

通常研究课题的含糊、宽泛、笼统首先表现为研究范围过于宽泛。例如，有的学生非常关注我国社会结构的问题，选择诸如“中外社会结构比较研究”“我国社会结构的调查研究”这样的课题。这样的研究课题不是说不能做，但就大学生本身的知识结构和能力来说，做起来相当困难。第二种表现为研究内容不清楚。以社会结构研究为例，这是一个相当大的研究领域，研究它不仅需要非常深厚的学术功底和丰富研究经验，而且这一领域所包含的问题相当多。从社会学的角度看，社会结构可以从不同的层面进行研究，其中包括个人与角色、家庭和家族、群体和组织、阶级与阶层、国家与社会。现在通常是从社会分层的角度研究社会结构。而且社会分层本身也包含很多问题，既有理论层面的问题，也有经验层面的问题。因此，对于初学者，一方面虽然提昌青年人应该敢于思考，敢于研究，但是同时也应该以科学的研究方法为基础，把大胆的想象和细致的研究方法结合在一起。第三种表现，研究对象不明确。还是以社会结构研究为例，如果从社会分层的角度研究社会结构，它既可以从整体上研究社会分层的基本状况，所涉及的研究对象包括全体成年人，也可以单独研究某个具体社会阶层的状况，例如白领阶层、产业工人阶层、农民阶层等。