7.5　测量层次

问卷是社会测量的主要工具，在问卷中有大量的问题需要被调查者回答，这些问题实际上是某个具体变量的表述。例如，差不多所有的问卷都会涉及人的社会属性和自然属性的测量，研究者经常用“性别、年龄”等测量人的自然属性，用“职业、教育程度、婚姻状况、收入、党派、宗教信仰”等测量人的社会属性。仔细观察这些变量会发现一些有趣的现象，例如年龄、收入，如果直接回答年龄大小或收入多少，是可以做平均数计算的；“教育程度”下的答案小学、初中、高中、大学有高低之分的；“性别、职业、婚姻状况、党派、宗教信仰”下的答案既没有高低之分，更不能进行平均数计算。因此，我们看到各种变量是有层次的，有的具有数学特征，可以运算，有的有高低、大小、强弱之分，有的只有类别之分。测量的层次性在于在测量过程中，变量或指标的属性存在着质的差异和量的大小，存在着大小、高低、强弱的有序性以及变量或指标的间断和连续。因此，就形成了不同的测量层次，即定类测量、定序测量、定距测量和定比测量。