教育与生产力水平
（一）生产力对教育的制约作用
生产力是社会生产中最活跃和最革命的因素，是推动社会政治经济发展的决定性力量，制约和推动着教育的发展。生产力对教育发展的影响和制约主要体现在以下几个方面：
1.生产力水平制约着教育发展的规模和速度
教育事业发展的规模和速度，一方面为一定的阶级利益和要求所制约，另一方面不可否认，经济发展的水平对教育事业发展的规模和速度具有直接的影响和最后的决定作用。生产力的发展水平决定着教育发展的规模和速度，它是促进教育发展的根本因素。因为办教育需要一定的人力和物力，办多少学校、有多少人受教育，必须有一定的条件做保证，只有产品丰富以后，从事教育工作和受教育的人才有可能增加。兴办教育需要一定的人力、物力和财力。因此，任何社会教育发展的规模和速度必须取决于两方面的条件。一方面是物质资料生产能为教育的发展提供物质基础，即能提供多少劳动年龄人口，多少社会剩余产品，多少可以从事学习的富余时间，以及多少以教育经费形式表现出来的可以用于教育活动的条件。另一方面的条件是生产力发展、社会再生产对劳动力的需求程度，包括需要的劳动力总量和各种劳动力的比例，它们分别决定着整个教育发展的规模、速度。一般来说，一个国家经济发展的水平与该国的文盲率、入学率，义务教育普及的年限、高等教育发展的水平直接相关。从世界教育发展的历程看，第一次工业革命后，提出了普及初等教育的要求；第二次工业革命后，提出了普及初级中等教育的要求；第三次工业革命后，提出了普及高等中级教育的要求；信息革命后，提出了高等教育大众化的要求。
2.生产力水平制约着教育结构的变化
生产力的发展对教育所要培养的人才规格提出了相应的要求，尤其是在人的知识和生产能力等方面。它要求教育要培养出能够有效地从事生产，提高劳动效率的人。生产力发展水平不同，对人的规格标准的要求也就不同。例如，在奴隶社会和封建社会里，由于生产力发展的迟缓和水平的低下，从事生产的劳动者一般不需要经过学校教育的培养和训练，便可直接进行手工业劳动的生产，这时生产力对人才规格的要求不明显。进入资本主义社会后，由于大工业生产的出现，科学技术应用于生产，生产劳动的性质发生了质的变化，在生产中脑力劳动的成分显著增加，作用也越来越大，社会生产劳动日益朝着智能型方向发展。新的生产力对于从事生产劳动的人提出了新的要求，劳动者既要有一定的生产技能，又要具备一定的文化科学知识。可见，生产力发展的水平对人才的培养规格提出了一定的要求，它要求受教育者必须具有某种程度的文化水平和生产上所需要的知识技术。
生产力的发展也必然引起教育结构的变化。教育结构通常反映包括基础教育、职业技术教育、高等教育、成人教育在内的各种不同类型和层次的学校组合和比例构成。社会生产力发展水平及在这个基础上形成的社会经济结构，制约着教育结构。生产力的发展不断引起产业结构、技术结构、消费结构和分配结构的变革，与此相适应，教育结构也将随之出现新变化。如大、中、小学的比例关系，普通中学与职业中学的关系，全日制学校与社会教育的关系，高等学校中不同层次、不同专业、不同学科之间的比例关系，都要与一定的社会生产力发展水平相适应。否则，就会出现教育结构比例失调的问题，教育培养的人才不能满足社会经济的要求，或者出现人才过剩现象。
3.生产力发展水平制约着学校的专业设置
专业就是根据科学分工或生产部门的分工把学校的学业分成的门类。科技的发展和社会的进步，总是不断引起社会结构的调整变化，进而引起对各类专门人才的需求。这些需求总是通过市场对人才的需求反映出来，学校的专业设置及结构调整，必须依据人才市场所需要的专门人才的规格及数量而进行，即学校的专业设置受制于社会生产力发展状况。例如，自中世纪大学诞生至18世纪，大学里基本不分专业。直到19世纪末20世纪初，大学才开始陆续设置各种专业。随着科学技术的发展，基础学科不断分化，相继出现了二级、三级学科。与此同时，学科的综合发展趋势也大大增强，主要表现在边缘学科、综合学科的出现和发展。
4.生产力发展水平制约着教育的内容、方法与手段
教育内容的实质是经过选择和加工过的人类积累的社会生产、生活经验。生产力是人类征服和改造自然的能力。在征服和改造自然的社会实践中，人类不断积累着关于自然和社会的经验，并逐渐使这些知识经验丰富和系统化，这就为学校教育内容的丰富和更新提供了条件。人类所积累的知识经验水平决定了学校教育内容的先进程度。例如，在14世纪以前的学校教育中，自然科学的课程一般只有算术、几何、天文等学科，到了14—16世纪，增加了地理和力学等学科。自近现代以来，生产力的发展、科学技术的进步促进知识以几何级数的速度增长，促进人们的认知能力、思维水平不断进步，由此，促进学校的课程结构与内容不断改进与更新。l9世纪中叶，英国教育思想家斯宾塞根据当时社会经济发展的行业要求，根据他对科学知识分类的观点，提出了较为系统的课程理论，对英国及欧洲实科教育的发展产生了重大影响。随后，世界各国许多的重大教育改革都是以课程改革为核心的，而每次重大的课程教学内容改革，都反映了生产和科学技术发展的新水平和新要求。
5.教育相对独立于生产力的发展水平
虽然受生产力发展水平的制约，但教育与生产力的发展并非完全同步。一方面，在一定时期内，如果人们的思想意识落后于生产力，教育思想、内容、手段等将会落后于生产力的发展；另一方面，当生产力处于较低水平时，受到文化交流、社会转型或者传统的影响，教育的思想、方法可能超越生产力的发展水平。但我们也要认识到，教育相对独立于生产力的发展水平并不是说教育的发展可以脱离生产力的发展，教育归根结底还是要受生产力发展水平的制约。
（二）教育对生产力的促进作用（教育的经济功能）
经济要发展，教育要先行。生产力的发展推动和制约着教育的发展，而教育对生产力的发展也起着巨大的促进作用。教育对生产力的促进作用主要通过两方面来实现：教育再生产劳动力和教育再生产科学知识。
1.教育再生产劳动力
劳动力的质量和数量是生产力发展的重要条件，教育承担着再生产劳动力的重任。教育再生产劳动力具体体现在：教育使潜在的生产力转化为现实的生产力；教育可以提高劳动力的质量和素质，使之获得一定劳动部门的技能和技巧，成为发达的和专门的劳动力；教育可以改变劳动力的形态，把一个简单劳动力训练成一个复杂劳动力；把一个体力劳动者培养成一个脑力劳动者；教育可以使劳动力得到全面发展，提高劳动转换能力，摆脱现代分工为每个人造成的片面性。
舒尔茨根据人力资本理论，通过对教育资本储藏量的分析，推算教育对国民收入增长的贡献。教育资本储量是指国家在某一时期内教育支出的总额。因为教育支出是一种投资活动，教育支出与资本形成及国民收入有密切关系。要探讨教育对经济增长的贡献，可从测定教育资本储量入手。舒尔茨首先计算出美国1929年积累的教育资本总额为1800亿美元，1957年增至5350亿美元；1929年，每个劳动力平均的教育资本是3659美元，1957年增至7868美元。这说明劳动力教育水平的提高，促使凝结在每个劳动者身上的教育资本量增加了。通过计算美国1957年比1929年增加的教育投资总额，舒尔茨推算出教育对国民经济增长的贡献是33%。
2.教育再生产科学知识
科学知识是第一生产力，但是科学知识在未用于生产前只是一种意识形态的或潜在的生产力。必须通过教育才能把前人积累的科学知识传递给年青一代，把潜在的生产力转化为现实的生产力。所以，教育是实现科学知识再生产的重要手段。教育再生产科学知识具体表现在：教育可以高效能地扩大科学知识的再生产，使原来为少数人所掌握的科学知识在较短的时间内为更多的人所掌握，从而提高劳动生产效率，促进生产力的发展；同时也担负着发展科学、再生产科学的任务，这在高校表现得尤为明显。