第18章　那至高的本性既无开端，也无终结

提要：如果至高的实体有开端，那它要么从自身，要么从别的某物，要么从“无”有其开端。由于已经证明它既不来自于他物，也不来自于“无”，因此，它不会从他物或从“无”有其开端。它也不会从它自身或通过它自身有开端，因为，它是如此从它自身和通过它自身存在，以至于绝对不存在另外的本质——这本质通过它自身和从它自身存在，而其他的东西都通过它和从它存在，否则它就是从他物而不是从它自身存在。所以，那至高的本性既不从它自身，也不通过它自身开始存在。然而，它也没有终点。因为，如果它有终点，那么，（1）它就不是至高的生命，或至高的不朽与至高的不败坏。（2）它的毁灭要么是它自愿的，要么是它不情愿的。它不会自愿毁灭，因为如果因它的意志那至善毁灭了，那么它肯定就不是单一的善；但是，如果它的毁灭是它所不情愿的，那它就不是至高的权能。（3）它将不是永恒的。（4）真理不可能被设想为有开端或终结。因为，“某物曾经将存在”这句话始终是真的，“某物过去曾存在”这句话始终是真的。[1]

这如此单一的本性，它是万有的创造者和生命力（creatrix et vigor omnium），那么，它从何时开始存在，它又将一直存在到何时为止呢？莫非它既无起点，也无终点，它是无始无终的（sine principio et sine fine）吗？因为，如果它有起点，那么，它有其起点，要么从它自身或通过它自身（ex se vel per se），要么从他物或通过他物（ex alio vel per aliud），要么从“无”或通过“无”（ex nihilo vel per nihil）。然而，从已经显明的真理来看，显然那本性绝对不从他物或从“无”存在，也绝对不通过他物或通过“无”存在。因此，它绝对不可能从他物或通过他物、从“无”或通过“无”有开端。此外，尽管它从它自身和通过它自身存在，但它却不可能从它自身和通过它自身有开端。因为，它是如此从它自身和通过它自身存在，以至于绝对不存在另外的本质——这本质通过它自身和从它自身存在，而其他的东西都通过它和从它存在。任何从他物和通过他物开始存在的东西，绝对不同于那东西——它们从它和通过它开始存在。因此，那至高的本性不是通过它自身和从它自身开始存在的。所以，既然它不通过它自身也不从它自身、不通过他物也不从他物、不通过“无”也不从“无”有开端，故它根本没有开端。

但是，那至高的本性也绝无终点。因为，如果它有终点，那它就不是至高的不朽和至高的不败坏。然而，它显然既是至高的不朽也是至高的不败坏。因此，它也没有终点。

此外，如果它有终点，那么，它的终结要么是它愿意的，要么是它不愿意的。但是，如果因它的意志那至善毁灭了，那么它肯定就不是单一的善。然而，那至高本性自身就是真的、单一的善。因此，那至高本性自身（它自身确定无疑地就是至善）肯定不会自愿地让它毁灭。然而，如果它的毁灭是它所不愿意的，那么，它就既不是至高的权能，也不是万能。但理性的必然性已经断言它就是至高的权能和万能。因此，它也不会不愿意毁灭。所以，如果那至高的本性既不愿意，也非不愿意而毁灭，那么，它根本没有终点。

此外，如果那至高的本性有开端和终结，那它就肯定不是永恒的；但它是永恒的，这在前面已经被不可辩驳地证明了。再者，让一个人——只要他能够，设想“某物曾经将存在”这句话什么时候开始是真的，什么时候它曾不是真的；或者，让他设想“某物过去曾存在”这句话什么时候将停止是真的，什么时候将不再是真的。[2]如果这两者没有一个能够被设想，如果没有真理（sine veritate）这两句话都不能是真的，那么，那就不可能设想真理有开端或终结。(https://www.daowen.com)

最后，如果真理已经有了开端或将有终结，那么，在真理开始存在以前，“真理不曾存在”是真的；在真理终结以后，“真理不再存在”也是真的。然而，没有真理任何真的都不可能存在。因此，在真理存在以前，真理存在着；在真理终结以后，真理也存在着；然而这是极其矛盾的结论。所以，是否真理被说成是有开端或终结，是否它被理解为没有开端或终结，真理都绝对不可能为任何的开端或终结所限制。因此，由于那至高的本性自身就是至高的真理，故这同样适用于它。