顾绣的衰落和露香园的毁灭

明露香园顾绣问世以来，深受达官贵人、文人雅士的青睐，嘉靖以后又受到朝廷喜爱，成为宫廷贡品。据明崇祯《松江府志》记载：“顾绣斗方作花鸟，香囊作人物，刻划精巧，为他郡所未有。”又云：“价亦最贵，尺幅之素，精者值银几两；全幅高大者，大啻数金。”至清代，顾绣风靡绣坛，已成为刺绣工艺的通称，不论官营、民营的刺绣都标榜为“顾绣”。

露香园主人顾名世去世后，其子孙依旧过着“服食起居必多方选胜”的奢侈生活，但后来家道中落，甚至全赖顾家女眷刺绣以维持生计。明末顾家更加衰败，露香园被崇明水师进驻，园内诸多景点均遭破坏。至清初该园仅存古石二三，池水亩许。

清道光十六年（1836），有位社会名流徐渭仁对露香园情有独钟，决心把它重建以恢复原貌。于是，他便浚池叠石引泉，池东筑秋波亭，后改名秋水亭，并建万竹山房……大体恢复旧观。可惜，好景不长，在鸦片战争时官方在园中设火药局，谁知于道光二十二年（1842）火药库失火爆炸，将园夷如平地，露香园从此消失。后来，官方将园地建为演武厅校场，即阅兵场，俗名“九亩地”。民国初年在九亩地建了一所万竹学校，即今上海市实验小学，校旁的一条南北向马路被命名为“露香园路”，以志纪念。

有人说，露香园兴顾绣旺，露香园废顾绣衰。的确，延续三百年后，顾绣真迹难觅。绣坛中人没有顾家三女红的文化、书画、绣技的素养，不能继承顾绣艺术的精髓；特别是那些仿制顾绣以牟大利者，其绣品粗制滥造，毫无文雅、古朴之意，完全没有顾绣的传统风格和艺术特色，跌落到只有顾绣之名而无顾绣之实的境地。