梁元帝戒子：慎言避祸，读书自省
梁元帝萧绎（508—555） ，字世诚，梁武帝第七子。侯景之乱爆发后，他借西魏的兵力铲除异己，讨平侯景。公元552年，在江陵称帝。《南史·梁本纪》称其颇有文采，文章诏浩，常一挥而就。他的著述颇丰，有经、史、子各部，文集五十卷。
梁元帝的《金楼子·戒子篇》，涵涉修身、处世、读书等诸多方面，将他对诸皇子的殷殷教导以对古人诫子评论等方式体现出来。其主要内容有如下几个方面：
一要常思自勉。东方朔戒其子“明者处事，莫尚于中庸”，现今生活的时代已经远远不同于当时的时代，“方今尧舜在上，千载一朝”，这时就应该奋发图强，不应再一味地消极避世。
二要慎言避祸。他引用后稷庙堂金人铭、崔子玉的《座右铭》以及马援戒子之言，来阐明不要论人长短，应当“敦厚周慎”，这样自然能避免祸端。
三是要孝敬仁义。他引用王昶的训子语来说明作为百行之首的孝敬仁义，对于立身、宗族、乡党所具有的重要意义。主张人生在世，就应该恪守儒家教导，时刻以孝为本，以仁义待人，清心寡欲，修养自身，时时扬人之善，掩人之恶，这样即便身处乱世也可永保平安。此外，他还引用陶渊明的诫子语来说明兄弟之间关系和睦对于家族传承的意义所在，主张亲兄弟之间要效仿东汉名士陈元长与兄弟和睦相处的事例，真正做到兄友弟恭。
四是要读书自省。要做到“恬漠为体，宽裕为器”，就是要以恬静淡然的心态对待世间的荣辱悲欢，通过读书来提高自己的“宏识”。读书能使人知礼让，明孝悌，并通过内省和慎独及时审视和修正自己的行为，使自己的行为举止进退得当，恰到好处。他主张读书应注重方法，要以《五经》为本进行精读，然后进行泛读。既要注意精读与泛读的结合，也要注意读书的轻重缓急之分，要先读从中可体现成败得失的正史，还要注意“别贵贱、明是非”的谱牒。另外，人生在世，难免会有“流言谤议”，遇到这种情况，切勿恼怒和急躁，首先要反躬自省，多问问自己，为什么会出现这种“尤怨所聚”的状况。要多从自身找原因，从一点一滴做起，逐渐使自己的行为趋于完美，品德自然会提升，一些“流言谤议”自然烟消云散，而且类似的事情也就不会再发生了。
总体上说，南梁三帝教子，更为注重修身养性，读书做人，居安思危。“与一般帝王侧重传授统治经验，着眼于任贤使能，治国安民以承建帝王大业相区别。”这恐怕是与当时朝代更替频繁，帝位朝不保夕，因而更注重为人处世，以求保身免祸有关。这也使得南梁三帝爱好文学，他们留下了大量的作品，有着相当深厚的学养和较高的文学才华，甚至一度成为引领当时文坛的领袖。但是，纵有文韬武略，而缺乏武力和武功，于乱世之中也难保江山社稷之平安。南梁诸帝大多以悲剧而收场的历史命运，就清楚地说明了这一点。