朱元璋称帝后,在洪武元年(1368)将应天(今南京)定为国都,直到永乐十八年(1420)南京作为明王朝的国都一共53年,是全国的政治、经济和军事中心。永乐十九年(1421)明成祖朱棣把京师迁往北京后,南京仍为留都,因而明朝时期,南京城市人口快速增长,江苏社会经济得到很大的发展,江苏地区成为当时全国社会经济最为活跃的地区,在全国享有举足轻重的地位。
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图17 南京明城墙 本书作者摄