晚清江苏军事工业与近代实业的兴起

面对内忧外患的时局，为处理与西方各国的关系，以奕为首，以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等为代表的洋务派，看到了中西方的差距，主张“中体西用”“师夷长技”，以“自强”和“求富”为口号，掀起了轰轰烈烈的洋务运动。在经济方面，兴办了一批军事工业和民用工业等新式企业。另外，清政府为了镇压太平天国农民运动，也需要大力发展军事工业。江苏，特别是苏南地区，是太平天国的重要根据地，是太平天国存在和发展的依托。这里也是中外反动势力集结的场所，他们以重兵围剿太平军。曾国藩、李鸿章等意识到洋枪洋炮的威力，但其价格昂贵，不可能大批购买。在此困境下，洋务官僚萌发自己设立近代兵工厂的想法。曾国藩最早仿造西方船炮，咸丰十一年在安庆设军械所，制造洋枪洋炮。同治三年迁往南京，曾国藩即命人制造一艘大型的明轮式汽船，这是我国造船史上的一大创举。李鸿章紧随曾国藩，也积极筹办军工厂，创办苏州洋炮局。同治四年，李鸿章由江苏巡抚升任两江总督，赴南京就任时，“他决定把他这兵工厂和他身边协助很久的英国人一齐带往南京”，迁移后的洋炮局改名为金陵制造局。

在兴办军事工业的过程中，洋务派首先碰到的难题是急需大量煤炭。徐州地区煤藏量丰富，两江总督左宗棠提议开办徐州煤矿。胡恩燮父子挺身而出，在左宗棠的支持下，经过长期艰苦的工作，终于办成了江苏省近代第一个煤矿。胡恩燮在积极筹办矿务局的过程中，还精心制定了《徐州利国招商章程》，阐明了爱国为民的办矿宗旨、力主引进先进的技术设备开矿。徐州煤矿的创办，在江苏近代民族工业史上占有重要位置，胡氏父子为之做出了杰出贡献。

同时，民族危机日益加深，江苏爱国官绅、商民充分利用比较宽松的经济政策，兴办了一批近代企业。甲午战争后，江苏在短短的5年中，接连兴建了9家近代厂矿。近代企业中纺纱厂有3家：无锡人杨宗濂、杨宗瀚兄弟创办的无锡业勤纱厂、苏州人陆润庠创办的苏轮纱厂、南通人张謇创办的大生纱厂。在纱厂兴起的同时，江苏又有4家丝厂陆续问世：最先创办的是镇江的四经丝厂和大纶丝厂，苏州亦办了两家缫丝厂，一家是苏经丝厂，另一家是吴兴缫丝厂。这一时期，面粉业也开始创建并获较快发展，初步形成了江苏三大支柱产业的雏形。此外，江苏还出现了机器碾米厂，南京还办了青龙山、幕府山煤矿。同时，近代其他各类工业也相继创建并得到一定程度的发展，如电力、食品、日用品、机械制造等。