一、袁氏世家简述
袁黄，曾名表，字坤仪，号了凡，出生于吴江书香门第，家学传统源远流长，自幼接受良好的家风教育。袁黄父亲袁仁的《怡杏府君行状》中记载了袁氏世家的情况：
余上世，自陈州徙江南，散居吴越间。八代祖富一公，由语儿溪徙居嘉善之净池。历三百余年至吾祖菊泉先生，始入赘吴江之芦墟里。
袁了凡的曾祖父袁颢所作的《袁氏家训》中的《家难篇》也记载了袁氏家庭的情况：
予家世居嘉六之陶庄，今析归嘉善。元末家颇饶。吾父杞山先生豪侠好义，尚气节。
袁了凡的高祖袁顺，字杞山，精通儒家学说，具有舍生取义的正义感。明初靖难之役，朱棣起兵争夺皇位，袁顺因反对朱棣篡位，招来大难，袁氏家族发生了转折，产业被没收，袁顺被迫出走外地，隐姓埋名。
靖难师渡江，定金陵，人有献叔英著作并交游往来文字，而吾父始挂名党籍矣。时黄子澄在姑苏，密谋匡复，往来于予家甚数。苏州卫许千户知子澄与吾父及杨任等往来，遂驾舟密至吾家，而吾父适先期远出。
此后朝廷大赦，袁家被赦免以后，袁顺带着妻子到达江苏吴江，定居下来，以教书为业。
永乐十一年正月初二日，太宗文皇帝敕谕三法司，齐、黄等远亲未拿者，悉宥之，来告者勿论。由是吾父始与相别而归，携吾母同住吴江，以训蒙为业。
袁了凡的曾祖袁颢，字菊泉。袁颢降生时，因其母体质差，由徐氏抚养，并改姓氏为徐，后入赘徐氏，入籍吴江。
逾年，予始生。吾母以哭泣太多，体羸无乳。时芦墟徐孟彰有妻，育一女而夭，遂鞠予于其家，冒姓徐氏。洪熙元年四月，有复田之令，吾父始返陶庄，予始复袁姓。徐无子，不听予归，留予为婿，而予遂入籍吴江。
因受到牵连，世代不可科举，仕宦之路与袁家无关，故从袁颢开始袁氏选择从医以谋生计。在《嘉善县志》中记载：“袁颢，博学而隐于医。”袁颢医术精湛，行医治病，“怜贫救患”。(https://www.daowen.com)
吾家既不应举子业，又未必能力耕，而工商皆不可为所藉而养生者，不可无策也。昔邓禹有十三子，教之各执一艺，最可师法。今择术于诸艺中，惟医近仁，习之可以资生而养家，可以施惠而济众。吾舍举业而执是艺六十馀年，虽不能无误，而怜贫救患，所积阴功无算。
妻子徐氏死后，袁颢因其贤淑而不再续弦，过了近43年的独身生活，撰写了很多儒学和医学著作：《周易奥义》八卷、《袁氏春秋》三十卷、《袁氏家训》一卷、《庭帏杂录》一卷、《袁氏脉经》二卷、《痘疹全书》《主德编》等书。
袁了凡的祖父袁祥，字文瑞，号怡杏。袁颢生有三子，次男袁祥入赘浙江嘉善殳氏家族，始居嘉善，殳氏也是医家，但袁祥没有从医，而是承续祖上的政治立场，寻访建文遗事、翻阅诸部院残文旧案，编著《建文遗事》《革除编年》《忠臣录归》，以纪念褒扬靖难死节之臣。
袁了凡的父亲袁仁，字良贵，号参坡。而《四库全书总目》中记载：袁仁“字良贵，号蓡波，苏州人”。袁仁具有很高的儒学造诣，曾跟从王艮（心斋）学习，甚为博学。
仁于天文地理、历律书数、兵法水利之属，靡不谙习，谓医虽贱业，可以藏身济人，寓意于医。
袁仁涉猎很广，尤钟情医学，尽毕生以治病济人，著有《内经疑义》《本草正讹》《痘疹家传》等百余卷。另有诗文编集成《一螺集》八十卷、《周易心法》《毛诗或问》《贬蔡编》《针胡编》《三礼穴法》等。
后来，建文皇帝事有所松动，受迫害牵连之家亦可重返仕途。袁黄兄弟遂重抄举业，于正统六年（1441）中举，曾在梧州做知府，后又到平乐、永州做知县；袁黄、袁俨父子两代皆中进士，个人和家族命运得以扭转。袁衷袁黄与袁俨父子两人都以报国恤民、勤政廉洁著称。
袁了凡担任宝坻知县期间，革除弊政，兴修海堤，治理堤内盐碱地，将南方的水稻引种到北方取得成功。后来，袁了凡任兵部职方司主事时，受到右侍郎宋应昌的重用，随军赴朝鲜讨倭，屡建功绩。后因与主将意见不合，被李如松诬告，受弹劾罢免回乡。万历二十二年（1594） ，袁了凡举家搬迁至吴江开始隐居生活，行善积德，同时专心研究历法、律吕、水处、河渠、赋役和屯田。袁了凡万历三十四年（1606）去世，天启元年（1621） ，朝廷才为袁了凡洗清冤情，追叙他征讨倭寇的功绩，下诏追赠尚宝司少卿。
袁了凡博学尚奇，凡河洛象纬律吕水利戎政，旁及勾股、堪舆、星命之学，都有所涉，精通医药、天文、术数、水利、兵政，著有《了凡四训》《袁了凡纲鉴》《两行斋集》《静坐要诀》《宝坻劝家书》《历法新书》《皇都水利》《摄生三要》《静坐要诀》《祈嗣真诠一卷》《群书备考》《评注八代文宗》等，其中以劝善思想为主要内容的家训《了凡四训》在民间流传最广，在中国家训史上的影响尤为突出。
袁了凡之子袁天启（1581—1627） ，后改名袁俨，字思若，号素水，少承家学，天启五年（1625）进士，任广东高要知县。袁了凡的家教深刻影响了儿子，使他成为一名良吏。天启七年（1627） ，高要县夏水秋涝，城中水深三尺，袁俨奔走救灾，鞠躬尽瘁，劳累过度，累死于任上。士民市唁，巷哭如丧所生。父子两代清官，产生绝非偶然，他们在袁氏良好家风的熏陶下，将积善成德、勤政爱民的袁氏家训文化展现得淋漓尽致。