（四）报国
史可法家训思想中最主要的部分，是报国思想，集中体现在史可法的《遗书》之中。《遗书》虽文笔简短，主题却非常明确，即不存生念，舍身报国。充分体现了史可法的爱国思想和坚贞气节。《遗书一》的内容即明显表明了史可法决不偷生的信念。
败军之将，不可言勇；负国之臣，不可言忠；身死封疆，实有余恨。得以骸骨归钟山之侧，求太祖高皇帝鉴此心，于愿足矣。乙酉四月十九日，大明罪臣史可法书。
这封遗书据传是写给清将多铎的，也有说是写给南明弘光帝的，无论去向，均体现了史可法的报国忠心和不屈信念，有此信念，史可法随后面对多铎时必然无视劝降。剩下的五篇遗书均是写给家人的，分别是《上太夫人》《遗夫人》《遗叔父兄弟》《付史德威》《绝命书》。
在坚守扬州时，史可法父亲已经过世，他虽挂念家中老母亲，仍决意为国殉节，在给母亲的《上太夫人》中为自己的决定恳请母亲理解和原谅，表达出史可法誓与扬城共存亡之决心。
不肖儿可法遗禀母亲大人：儿在宦途一十八年，诸苦备尝，不能有益于朝廷，徒致旷远于定省，不忠不孝，何颜立于天地之间！今以死殉城，不足赎罪。望母亲委之天数，勿复过悲。儿在九泉亦无所恨。得副将德威完儿后事，望母亲以亲孙抚之。四月十九日，不肖儿可法泣书。（《遗书二·上太夫人》）
在给夫人、叔父兄弟以及义子史德威的遗书中，史可法多次表达不惜生命、一死报国的坚定决心，他将为国尽忠作为自己的本分，故明确嘱托义子史德威为自己办理后事。史可法在书信中也表达不能为先帝雪恨、壮志难酬的遗憾。史可法希望夫人与自己一同殉节，以现在标准而言确实有违人道，但在当时确属正常，对此应充分理解当时的环境和文化。在最后的《绝命书》中，史可法已经明确认识到死亡将至，尽管前期已经做了告别和后事准备，他仍不由感慨“肝肠寸断”。人非草木孰能无情，正因此，史可法在危急关头的报国信念才更加令人钦佩，也令后世敬仰。
可法死矣！前与夫人有定约，当于泉下相候也。（《遗书三·遗夫人》）
可法遗书于叔父大人、长兄、三贤弟及诸弟诸侄：扬城日夕不守。劳苦数月，落此结果，一死以报朝廷，亦复何恨；独先帝之雠未复，是为恨事耳。得副将史德威为我了后事，收入吾宗，为诸侄一辈也。勿负此言。四月十九日，可法书于扬城西门楼。（《遗书四·遗叔父兄弟》）
可法受先帝厚恩，不能复大雠；受今上厚恩，不能保疆土；受慈母厚恩，不能备孝养。遭时不遇，有志未伸，一死以报国家，固其分也，独恨不早从先帝于地下耳。四月十九日，可法绝笔。（《遗书五·付史德威》）(https://www.daowen.com)
恭候太太，杨太太，夫人万安。北兵于十八日围扬城，至今尚未攻打。然人心已去，收拾不来。法早晚必死，不知夫人肯随我去否，如此世界，生亦无益，不如早早决断也。太太苦恼，须托四太爷、大爷、三哥大家照管，炤儿好歹随他罢了。书至此，肝肠寸断矣。四月二十一日法寄。（《遗书六·绝命书》）
史可法无子，其妻曾想为其置妾，被史可法以国事为重婉拒。《明史》载，他“年四十余，无子，其妻欲置妾。太息曰：‘王事方殷，敢为儿女计乎！’”扬州城破前夕，史可法将同姓部将史德威收为义子，以全后事。清军杀害史可法后，为恐吓南明朝廷，对已无兵无将的扬州城进行残酷屠杀，史称“扬州十日”。尸山血海，又值夏日，史可法遗体无法找寻。战乱之后，史德威苦寻遗体未果，只能收集史可法衣冠，葬于城外梅花岭，建衣冠冢以祭拜。史德威感念史可法的德行事迹，著有《维扬殉节纪略》一书以为纪念。史德威一直对史可法怀有崇敬之心，他与后代常年祭扫、维护史可法衣冠冢。
史可法并非江苏籍人士，但他在现江苏地区为官，也是在江苏扬州抗击清军时壮烈殉国。江苏人民特别是扬州人民感怀其忠义节气，广为传扬其事迹，弘扬其爱国精神。史可法去世后，因未见遗体，民间一度传说他仍在世抗清，有数起反清斗争均以史可法名号举行，可见民间对史可法忠义节气的尊崇。清朝文史学家全祖望深感世人对史可法的怀念，在其纪念史可法的《梅花岭记》中亦有相关记载：“……不知忠义者圣贤家法，其气浩然，常留天地之间，何必出世入世之面目。”清朝著名诗人袁枚，深为史可法事迹所感动，在《题史阁部遗像》诗中描写了自己的感受：
且喜家书在，银钩字数行；凄凉招命妇，宛转托高堂；
墨淡知和血，篇终洗断肠；当时濡笔际，光景莫思量。
及至近现代，史可法的精神与事迹又鼓舞了大批仁人志士力行报国之愿，如田汉、朱自清等人均曾认为，史可法的事迹对其自身理想信念的形成产生了重要影响。现代著名诗人白桦曾作《梅香正浓》以纪念史可法，赞其“有邦国而无自身”，“壮怀激烈，视死如归”。
图26 扬州梅花岭史可法衣冠冢 本书作者摄